●１章　懐かしき邂逅
「……見たい夢を見られるというのは凄いですわね。なら私は……」
　【朱璃・拝】（しゅり おがみ）は、手にある【ウォルラ・ミズリー】から貰った夢見香を見た後、夢見香を揉み枕の下に入れ、望む夢を思い浮かべながら眠りに就いた。
　甘い香りと共に朱璃の元に、夢が訪れた。

「……ここは」
　眠りに就き、すぐに夢の訪れに気付いて見回す朱璃の目に映るのは、狼のルネサンスが住まう集落。
「……懐かしいですわ」
　ただの集落ではなく、朱璃が生まれ育った拝一族の集落だ。
「……何もかも同じですわ」
　建物も住民も空気もあらゆる物が現実と違える事無く存在していた。
「朱璃」
　景色を眺める朱璃の耳に懐かしい男性の声が入って来た。
「……！！」
　気付いた朱璃は、視線を景色から眼前に向けた。
「……兄様」
　途端、胸にこみ上げる思いから朱璃の目から涙がこぼれた。何もかもが同じ。自分を護り亡くなったあの時と変わりない。
「兄様！！」
　朱璃は、懐かしさから堪らず駆け寄ろうとする。
「朱璃、俺が居なくなってからお前がどれだけ成長したか見せてくれ」
　兄は構えを取り、戦闘態勢に。
「……兄様」
　朱璃は足を止めた。
「……まさか育ったのは胸だけとは言うまい？」
　兄はにやりと余計な事を口走った。
「何処を見ていますの！？」
　朱璃は、勢いよくツッコミを入れた。兄妹のじゃれあいだ。
「……」
　そして、朱璃は残る涙を拭き、呼吸を整えた。
「いいですわ、久しぶりの兄様と手合わせ。思った再会の形とは違いますが望む所ですわ！」
　表情を凛々しくさせ、構えて戦闘態勢。
　手合わせ開始だ。
「……」
　朱璃と兄は互いに睨み合い、出方を窺う。
「はぁぁぁあ」
　数秒後には、瞬時に間合いを詰め、兄は様子見もあるのか拳を繰り出した。
「！！」
　朱璃は直感が働き、紙一重で見切りつつ拳を突き出し、蹴りを撃ち込む。
「くっ！」
　だが、直撃する寸前で、拳は流され蹴りはかわされてしまう。
「ならば……」
　諦めずに朱璃は、兄に向かってたえずあの手この手で攻撃を続ける。
「むっ！！」
　しかし、そのどれもが兄にかわされてしまう朱璃。技術だけでなく、兄妹共に格闘術を学んだため、朱璃の動きを知っているという事も見事な回避に繋がっているのかもしれない。
「はぁぁ！」
　朱璃の動きは拝一族の荒っぽい格闘ではなく、トロメイア大劇場にて見せた魅せる演武のように洗練され美しく、貴族の娘の踊りのようだ。
「たぁあぁぁ！！」
　兄は、容赦なく攻めたてる。
（私の攻撃はどれも……）
　朱璃は何とか回避しつつ、仕掛ける攻撃は決め手に欠け、次第に劣勢に。
「はぁぁっ！」
　繰り出した朱璃の拳もまた回避されるかと思いきや、そうではなかった。
「朱璃」
　兄は朱璃の拳を掴む。
「お前は律儀にあの貴族の友達の言葉を実践してるのか」
　そのまま何やら言い出した。
「……何が言いたいんですの」
　朱璃は、怪訝な顔色で聞き返した。
「本来のお前の姿を見せなければ俺には勝てんぞ」
　朱璃本来の荒々しさを知る兄は口元を歪めて言ってから、掴んでいた朱璃の手を離すと同時に二撃目を放つ。
「！！」
　兄の言葉にはっとなった朱璃は、来る二撃目を野性の勘より閃いた対策にて回避し、間合いをとった。
「……兄様」
　朱璃は対峙する兄を真っ直ぐに見る。その顔に一瞬、迷いがよぎった。劣勢の今兄の言っている事も分かるが。
「女性はエレガントに。それを実践しつつ勝利できなくては世界一の格闘家にはなれませんわ」
　朱璃はスタイルを崩さず構えた。貴族の友達との約束を貫く意志を見せた。
「……朱璃」
　兄はそれ以上言わず、構えて迎え撃つ様子。
「兄様、行きますわよ！」
　朱璃は、先程よりも増した気迫を共に拳を繰り出し、蹴りを放つも悉くよけられる。
「はっ！！」
　ついに朱璃が放った狙いを済ました一撃が兄に入った。
「朱璃」
　すると、兄はよくやったと笑った。
「お前が世界一になる姿を空から見ているぞ」
　そして、手合わせの時とは違う表情で言った。
「……兄様」
　朱璃の目の前で、兄の姿は次第に薄くなり消えていった。
「これは……私も夢から覚めますのね」
　同時に朱璃の姿も薄くなりこの世界から消え、夜明けを迎えた。

「……ん」
　目を覚ました朱璃は、懐かしさとの邂逅の余韻に浸った。
「ウォルラ様に感謝ですわね」
　落ち着いた所で、上半身を起こして呟いた。

●２章　悪夢と友達
「お兄さん見たい夢あるあるー」
　ウォルラの説明を受けた【ツヴァイ・リデル】は、嬉々と夢見香を受け取った。
「悪い夢？　悪夢？　えぇー、いつかお腹壊した時とか見ちゃうのかな」
　悪夢を見る可能性に関しては、深刻さはなく持ち前ののんびりさだ。
「ははは、まぁたのしみにしておくね」
　ツヴァイは、何より楽しむつもりだ。
　待ちに待った夜が訪れ、ツヴァイは夢見香を揉んで枕元に置いて眠りに就いた。
　花の甘い匂いと共にツヴァイはゆるりと夢へ。

「へぇ、これが僕の夢かー」
　ツヴァイは周囲をきょろきょろ。
「沢山の露店が並んでいて、まるでお祭りのようだね」
　ツヴァイを迎えた世界は、賑やかな祭り囃子と屋台で溢れていた。
「というか、夢の中で意識があるっていうのも不思議だね？」
　ツヴァイは景色だけでなく、手の感覚や意識でさえも、現実と何も変わらない事に気付いた。
「折角だから楽しもうっと！」
　このまま突っ立っている訳にもいかないと、ツヴァイは祭りに繰り出した。
　最初を飾る屋台は決まっている。
「あのお菓子、どんな味かな？　向こうのお菓子も美味しそう」
　お菓子を扱う屋台だ。選択理由はお菓子が好きだからに他ならない。
　その後もお菓子以外も含んだ色んな物を食べ歩きする。
「お菓子はいくら食べても飽きないね」
　ツヴァイが口にするのはお菓子が一番多いが、飽きた様子は無い。
「何より、味覚があるっていいよねぇ、不味いものは嫌だけど」
　ふと、ツヴァイは手にある食べかけのお菓子を見下ろし、舌に感じる甘さにしんみり。
「それ以上に美味しいっていいなぁ」
　さらに、食べる事の至福を夢の中ながら心底満喫した。
「次はあの屋台を覗いてみようかな」
　手にあるお菓子を平らげツヴァイは、別の屋台に向かって歩いた。
「……オリジナルは甘いもの好きだったっけ？　まぁいいや、僕には関係ない」
　その際、自分を生み出した青年が頭によぎるが、自分として生きたいと思うツヴァイにとって一瞬の事だった。
「あれ、こんなところにこれ見よがしな穴が」
　それ以上に気になるものがツヴァイの眼前に現れた。
「これ知ってる、不思議の国のなんたらだよね」
　物語が好きで神話の知識もあるツヴァイは、知っているお話に似ているのか楽しくなる。
「……えーい！」
　結果、穴に突撃した。
　そして、ツヴァイは思い浮かべた物語の通り別世界に足を踏み入れた。

「へぇ、これが夢見香」
　【リズリット・ソーラ】は貰った夢見香をまじまじと見た後、揉んで枕元に置いた。
「夢を見たのは覚えてるんやけど、大概わすれてしまうから、覚えてられるなら、ちょっと楽しみやね」
　わくわくと楽しみに思いながら眠りに就き、甘い匂いの案内で夢の世界へ。

「……学園によく似てるなー」
　リズリットは、きょろきょろして見覚えのある景色を確認。
「ま、歩いてみよか」
　そして、歩き出した。
「まぁた面白そうなことやっとるやん、ええなあ」
　途端、隣から女の子の声がリズリットに向けられた。
「……」
　しかし、リズリットは振り向かず、ただひたすら目的地もなく、歩みを進めるのみ。
「もしもーし」
　隣の少女は見も聞きもしないリズリットに向かって、小馬鹿にした調子で言った。
「……」
　リズリットはなおもダンマリ。
　よく見れば、少女の容姿はリズリットと瓜二つで愛らしい。違うのはショートではなくツインテールの部分のみ。
「ダンマリ？　嫌やわぁ、聞こえてる癖に、見えてる癖に」
　少女は肩を竦めて、嫌らしく言う。
「……」
　リズリットは一切振り向かず、ただ歩くだけ。学園ならば、学生や教師がいてもおかしくないのに、その姿は一切無くリズリットと少女のみ。
「なぁ、お前、お話作ったんやって？」
　少女は一方的となれど、気にせずに話し掛け続ける。
（……お話……実際にあった事を題材にしたんやけど、創作話も混ぜたから、作ったにカウントという事やろか）
　リズリットは少女の言から、とある劇場にて最後の演劇の台本を作った事を思い出していた。
「滑稽やわぁ！　ウチと同じで、どうせ壊すしかできない癖に」
　少女がころころ笑いながら吐く言葉には、無邪気な悪意に満ちていた。
（……そういえば、悪夢も見るかもしれないとか……せや、これは悪夢やわ）
　リズリットは、隣から聞こえる自分と同じ顔から出て来る悪意を聞きながら、夢見香を貰った時にウォルラから受けた説明を思い出し、得心した。

「ありゃ、ここは学園？」
　その時、前方に所在地を確かめるように周囲を見回す青年が現れた。
「ん、あれは……ツヴァイ？」
　何の前触れも無く現れた顔にリズリットは、不思議そうに小首を傾げてから青年に近付いた。
「……なんで、きみがうちの夢に……？　うちが見る夢じゃないよな？」
　リズリットが訊ねた。夢の中なので、隣の少女のように人だって創り出す事が出来るから。
「違うよ。あの穴を通って来たんだよ。まさかまさかのお邪魔しちゃうとは」
　ツヴァイは、自分が通って来た穴を指し示しながら言った。
「……それって、迷子や、あかんよ、ここは悪夢や、うちの隣に……」
　そう言って、リズリットは悪夢の証拠たる少女の事を紹介しようと、ここで初めて隣に顔を向けた。
「……あれ、おらん」
　いなかった。あれほど執拗にリズリットに悪意を向けていた存在が欠片もない。
「……なんか邪魔したみたいでゴメンね？」
　ツヴァイはそろりと謝った。
「邪魔ちゃうよ、寧ろ助かった」
　リズリットは、無表情ながらも言葉には安堵が感じられた。
「じゃぁ、きみさえ良ければ僕の世界に来ない？」
　ツヴァイは、おもむろに誘った。
「ツヴァイの夢やて？」
　リズリットが穴を見つめながら訊ねた。
「うん、僕の夢はお祭りなんだよ！　多分そこの穴からいけるからさ、どう？」
　ツヴァイは、夢の内容を教えてから、再度誘った。
「いいの？　行く」
　リズリットは誘いに乗り、ツヴァイと共に穴をくぐった。

「これが、ツヴァイの夢か」
　リズリットは、きょろりと祭り囃子と仄かな灯りに包まれた屋台群を見た。
「どう？　見てるだけで楽しいでしょ？」
　ツヴァイはのんびりと言った。
「そやな」
　頷くリズリットの様子は、自分の夢にいた時とは違い楽しげであった。
「んじゃ、僕が案内するよ」
　ツヴァイが案内をと、一歩を歩き出した。
「おいしいおかしの屋台がええな」
　お菓子が好きなリズリットはリクエストを口にしながら、続いた。
「それは任せてよ。美味しい屋台を知ってるから」
　ツヴァイは事も無げに言った。屋台巡りの成果を発揮する気満々だ。
「あっ、今更だけど味覚はある？　僕は勿論あるよ」
　ふと、ツヴァイは思い出したように確認した。
「大丈夫や」
　リズリットは即答した。
「そっか、あるみたいでよかった」
　ツヴァイは、一安心。これからのひとときを過ごすために必要だから。
「だったら、あの屋台はどうかなー？」
　早速とツヴァイは、お菓子を扱う屋台を示した。すでに味は確認済みだ。
「ええよ、美味しそうやね」
　リズリットは、即賛成だ。
　という事で、ツヴァイとリズリットは購入し食べ歩きを始めた。
「んー、美味しいなあ」
「だねー」
　リズリットとツヴァイはお菓子をもごもご。
「次はあの屋台だよ」
「この甘い匂いええなー」
　互いにお菓子が好きとあって、ツヴァイとリズリットが巡る屋台はお菓子ばかりだ。
「ねぇ、きみさえ良ければ……」
　ツヴァイはお菓子を食べるのを止めて、何か大事な事でも話したいのか、傍らに顔を向けた。
「……ん？」
　リズリットは、お菓子を頬張りながら顔を上げ注意を向けた。
「僕と友だちになってくれないかな」
　と、ツヴァイ。すでに端から見たら仲良しさんの食べ歩きに見えるのだが。
「友達？」
　想定外だったのか、リズリットはツヴァイの誘いに少し目をぱちくりさせた。
「どうかな？」
　ツヴァイが再度、返事を求めた。
「……ええよ」
　リズリットは受けた。
「やった！　ありがとう！」
　ツヴァイは大層喜び、礼を言った。
「……不思議やね。なんか前にも、そんなこと言われた気がする」
　リズリットは、わき上がる思いにぼそりと呟いた。
「ううん、はじめてだよ。『きみ』とは、はじめてだ」
　リズリットの呟きを聞き逃さなかったツヴァイは、すかさず否定した。二言目の否定には何か事情を感じるものがあったが。
「それより、どうぞー！」
　ツヴァイは気を取り直し、お菓子をお裾分けと差し出した。
「……えと、ありがとさん」
　リズリットは礼を言って受け取り、美味しく頬張った。
　この後、ツヴァイとリズリットは『友達』として、現実に呼び戻されるその瞬間まで、仲良く屋台巡りを楽しんだ。

●３章　夢が終わって
　翌日の放課後、魔法学園フトゥールム・スクエア、正面玄関。
「授業、お疲れ様です。よろしかったら、夢見香の感想を少し教えて頂けたら」
　ウォルラが前日に夢見香を渡した学生を見掛ける度に、声を掛けて感想を求めた。
　声を掛けられた学生達は、思い思いに感想を伝えた。
「……使って頂き、本当にありがとうございました」
　人との交流が好きなウォルラは、熱心に話を聞いた後協力してくれた事への感謝を伝えた。