●１章　騒ぎに巻き込まれて
　放課後、魔法学園フトゥールム・スクエア、第一校舎『フトゥールム・パレス』、大図書館『ワイズ・クレバー』。

「『飛び出す生き物図鑑』の欠陥品か……読書しに来たんだけどうるさいと読書の邪魔だし騒動解決のために動くとするか」
事情を知った【仁和・貴人】（にわ　たかと）は予定を変更。
「まずは、逃げ遅れた学生の保護と避難を優先だな」
　騒ぎ解決に乗り出す事にした。
「わたくしもおてつだいします」
　近くにいた【レーネ・ブリーズ】が登場。
「あぁ、こういうのは人員がいくらあってもいいからな」
　貴人は申し出を快諾した。
「ではわたくしはあちらを」
　レーネは行き先を指し示した後、避難誘導に取り掛かった。

「なるほど、やはり歯車式の魔力回路か……これなら出力を損なうこともない……そして既存の立体術式を更に向上させることも……しかし今現在では……それに求められるレベルも高いだろう……」
　読書と研究が趣味の【クロス・アガツマ】は、騒ぎが起きる数時間ほど前から読書に没頭していた。
「うーむ、属性として適合するのは……構築も難度が高い、想定はしていたが長い目で見る必要が……」
　魔術や科学に関連する本を次々と読み漁っていく。騒ぎに全く気付いていない。
「……ああ、実に興味深い内容だった」
　読み終えると本を閉じ、顔を上げた。
「おや、何やら騒がしいようだが？」
　ようやく、騒ぎに気付いた。
「落ち着いて避難して欲しい。出来れば、騒動の解決のため協力と生き物モドキ退治後に片付けの手伝いも欲しいんだが」
　その時、冷静に大声であちこち避難誘導をする貴人が現れた。
「……騒動、か」
　クロスはすぐに状況を理解した。
「きゃぁぁ」
　丁度、騒ぎに巻き込まれた女子学生の悲鳴が響いて来た。
「早く避難を」
　貴人は駆けつけ、見事な察知力で生き物が爪を振り下ろすよりも先に大鎌のバタフライリッパーで受け止め、頑強な防御の中、女子学生に声を掛け避難をさせた。
「速やかに片づけようか」
　瞬間、幽体化し透けたクロスが乱入し貴人の防御で止められた爪をすり抜け、背後の生き物に当てて、片付けた。
「あらかた避難は終わったようだな」
　貴人は周囲を確認後、図書委員の元に急いだ。
「……水を吹く生物か」
　クロスは、襲いに来た水を吹く生き物の相手を始めた。
（近くには炎を吐く生物がいるな。ならば……相性の良い生物同士を誘導し、ぶつけることで無力化しよう）
　同時に少し離れた所で炎を吐く生き物を牽制するレーネを発見し、閃く。
「炎を吐く生物の元に誘導をしなければだが」
　そして、リバイバルの敏捷性を活かし、水を吹く生き物の攻撃を避けながら誘導をしていく。
「本を元の棚に戻しておかなければ」
　先ほどを読んでいた本や、床に散らばる本をさりげなく手に取り、棚に戻していく。
「気になる題だな」
　それだけでなく、六魔法全書で爪や尻尾による攻撃を受け止めつつ本棚を物色し、興味をそそる本を見付ける。
「ほう、これは是非、借りてゆっくり読みたいところだな」
　さらに中身を軽く確認した結果、さらりと所感を述べてから元に戻した。
　クロスは、散らばる本を棚に戻しつつ誘導を行った。

「ふむ」
　図書館の一角で、宗教学の勉強に励む【エズミ・デュラック】の姿があった。
「……ん、何か周りが騒が……」
　周囲の騒がしさが耳に入り、勉強を中断し顔を上げた。
「！！」
　途端、炎を吐く生き物が間近でびっくり。
「早くにげて下さい」
　レーネが避難勧告に現れ、手の平に生んだ水の玉をぶつけて、注意を自分に向けた。
「あぁ」
　エズミは頷き、体を低くして机などの間を通り避難を始めた。
（まだ見たことのないすてきなこと、世界のふしぎなものを教えてくれる本がわたくしはすきで、ページをたどりながら思い描いていくたのしさを。それを本当に見せてくれる本がある……だから、なんとかしたいですね）
　レーネは、世界の不思議に思いを馳せながら必死に牽制を続けた。
（ただ、このままでは形勢が不利な状況に。逃げ道をきちんと把握しておきましょう）
　逃げ道の確保を始める。
「相性の良い生物同士を誘導しぶつけて無力化する手助けをして貰えないか」
　付近で水を吹く生き物の誘導をするクロスの声が飛んで来た。
「わかりました」
　レーネは頷いてから、牽制から誘導に切り替えた。
「さあ、こちらですよ」
　レーネは水の玉を生み出してはぶつけたり翻弄するように動き、生き物の注意を釘付けにしつつ、誘導を試みる。
（きっとこの本は、気をつけてつかえば勇者や武神を目指す人たちに魔物の姿を、注意点をおしえてくれるかもしれない。それなのに、まちがってつくられてしまって、まちがった力があって、まちがってこんなことになってしまって……でも本を書いた人の思い、そして可能性はきっと真実につながるって、わたくしはおもいますから）
　思うのは生き物の本来の居場所の事。その表情は心と同じであった。
「炎と水が……」
　誘導の末、ついに二匹が相対し、互いを攻撃しようと高温の炎と大量の水がぶつかり合い、けたたましい音が響き巨大な煙が立ち上る。
「すぐにここから撤退しましょう」
　同時にレーネが確認した逃げ道を使い、二人は速やかにこの場から距離を取った。
　しばらくして、煙は晴れた。
「……水蒸気爆発か」
　二匹の生き物の姿はおらず、読書家のクロスの推測通りであった。

「びっくりしましたが、皆さん、がんばっていますね。でも……」
　レーネは先程の出来事に驚いた後、周囲を見回した。
（中には、けがをしている人もいます）
　騒ぎ解決に奮闘する学生の中には怪我を負った者がちらほらおり、気になったレーネは、ラッパの天使の歌を取り出した。
「♪♪」
　そして、見事な演奏技術で、天使の歌声のような音色を奏でた。
「……まだまだ動けそうだ」
　クロスを含め、周囲にいる学生達の怪我や体力を回復させた。
　その後、クロスとレーネは騒ぎ解決まで尽力した。
「この本の貸し出し手続きをお願いできるかな」
　解決後、クロスは貸し出しカウンターに行き、手続きをして騒ぎの中見つけた本を借りて、図書館を出て行った。
「……ぶじにおわりましたね」
　レーネは騒ぎ解決に安堵を洩らした。

「まずい、出入り口から離れてしまった」
　身を低くして避難を続けるエズミは、出入り口が遠い事に気付いた。
「彼女、こっちに来い」
「今、ヒーラーが必要なんだ」
　その時、狭い袋小路から二人組の戦士が顔を覗かせ、手招き。
（ひとまず行ってみよう）
　エズミは脱出が難しい事もあり、向かった。

　袋小路。
「戦えるか？　彼女」
「他の人々と合流して反撃に出るためにもう一人欲しいんだ。特にヒーラーが」
　エズミが来た途端、二人組は協力を請うた。
「その話、乗ろう」
　エズミは即答えた。
「素早い掃討の為にも技を積極的に使うといい。回復はエズミがする。癒しも必要ならすぐに言うといい」
　続けて、ヒーラーの顔で言った。
「ただし、棚や壁伝いに進み、開けた所には極力出ないようにしよう。攻められる方向は減らしたいから」
　そして、袋小路を出てエズミの提案通り進んだ。
　早速、暴れる生き物に遭遇。
「彼女、格好いい所を見せるから期待しててくれ！」
　戦士は、可愛い女の子の前で下手を打つまいと躍起だ。
「……普段からあれぐらい動いてくれたら」
　相方はただ呆れるばかり。
「勇ましき者を集め、奪われた地を取り戻そう」
　エズミは、言の葉に勇気をのせて戦う二人組を鼓舞。
　何とか戦闘を終えた後は、あちこち動き回り騒ぎ解決に尽力した。
「大丈夫か」
　エズミは二人組の気力や体力を回復させたりと、ヒーラーとして活躍した。
「物理に強い敵はエズミに任せるといい」
　時には、クリスタルワンドの先端のクリスタルの色を風属性に変えて、発現させた風の玉が生き物を撃退した。

「……謝礼……エズミも頂きたいが、やめておこう」
　騒ぎ解決後、エズミは図書館に助っ人の謝礼を要求する二人組の姿が気になるものの、加わらなかった。
（その方が主の愛に適うはず。それにエズミは、既に学園から衣食住の保証を頂いている。使った技も学園から授かった物。困ってない今ぐらいはタダでしてやることにしよう）
　崇める主のために。
「エズミは退散」
　エズミは、後片付けに付き合わされたくないと余計なやり取りはせず、速やかに図書館を後にした。

●２章　原因を分析
「飛び出しちゃった生き物はさておき……ではないけど、まず白紙の本を確認させてちょうだい」
　解決に向かう前、【シルク・ブラスリップ】は１７歳のローレライ女性図書委員に声を掛けた。
「構いませんが……」
　彼女は意図が分からず首を傾げた。
「ほら、図鑑なんだし、飛び出した動物の生態とか弱点とかないかなと」
　シルクは、口元を歪めながら理由を明かした。
「でしたら……」
　快く図鑑の中身を確認させて貰った。
「あらら、見事に真っ白ね」
　中身を確認したシルクは肩を竦めた。
「ざんねんだな。あまりにもざんねんでざんねんなと頭につけてしまいたくなるな」
　避難勧告をあらかた終えた貴人が登場。
「何もかも欠陥のせいでこの有様です。ごめんなさい」
　図書委員は頭を下げて謝った。
「いいの、いいのせっかくの図鑑だし、色々試してみるから」
　シルクは軽く言った。
（というか、色々悪用できそうな技術よね）
　多少の危惧も抱く。
「出来るならその本を借りたいんだが」
　貴人が貸し出しの打診を持ち掛けた。
「この本をですか？」
　図書委員は疑問顔で聞き返した。
「あぁ、スムーズに生き物を本に戻しやすい気がするんでな。ちゃんとしたページに戻らないかもだがどうせ返品するだろ？」
　貴人は図鑑を見ながら理由を明かした。
「えぇ、返品はします……どうぞ」
　納得した図書委員は貴人に貸した。
「あのモフモフは……」
　受け取った貴人はモフモフな二足獣に目を止めた。
「抱き締める事で敵を仕留める生物、アイツの弱点は背中よ」
　知識を持つシルクは、椅子や机を抱き締めて粉砕する生き物の正体と弱点を伝える。
「つまり、無効化すればもふる事も可能という事か」
　貴人は知りたそうに訊ねた。
「可能よ」
　シルクの肯定を聞いた貴人は、図鑑片手にもふもふ生物の元へ。
「最後に、戻さないでどうこうできるかしら？」
　シルクは騒ぎ解決に向かう前に気になる事を訊ねた。
「本当に申し訳ないですが……」
　図書委員は答え難そうにした。
「そう、分かったわ。あたしも参加させてもらうわ」
　察したシルクは、軽やかに騒ぎに飛び込んだ。

「本に戻れえええぇぇぇ！」
　貴人は借りた図鑑の真っ白なページを開き、叫びながら容赦なく振り回し、もふもふ生物の弱点を攻め続け無力化。
「さて……」
　無事に目的であるもふりを堪能してから、図鑑に戻して騒ぎ解決まで奔走した。
「さて、壊れた机と椅子を解体していくか」
　解決後、貴人は解体作業に取り掛かった。
（……部下に誘うのも悪くないな）
　後片付けに励む学生達を観察しながら。

●３章　騒ぎを楽しもう
「色んな生き物がいるみたいね」
　図書委員から事情を聞き終えた【ニムファー・ノワール】は、館内を騒ぎ回る生き物達に目を向けた。
「だねぇ。なのに、勿体なくない？　手段聞かず問わずで無力化って。こんだけ幅広多種な動物なんて、同一な画角見ることないよぉ？　少なくともザコちゃんは見たことない」
　独自性を好む【チョウザ・コナミ】が言葉を挟んだ。
「写法の作り物といえ、声とか言葉とか動きの生態は一緒だねぇ。さすが図鑑」
　そして、知識を持つ故かこの現状に感心した。
「そうね。折角だから普段出会わない生き物と戦って見たいわね。そんな暇あるかどうかは別だけど、相手を選びながら正常化に協力したい所ね」
「ザコちゃんも見たことない動物にちょっかいかけよかな。知ってる動物で遊ぶ理由もないし」
　ニムファーとチョウザが思う事は同じのようだ。
「あっ、発見！」
　聞こえて来た覚えのない鳴き声から、チョウザは生き物を二匹発見。
「どっちにするー？」
　ニムファーに訊ねた。
「わたくしは右の生き物に演習気分で挑んでみるわ」
　ニムファーは右を示すなり駆けた。
「じゃぁ、ザコちゃんは左の動物とてきとーにあーそぶよ」
　チョウザは左へ。

「わたくしが相手よ」
　ニムファーは、注意をこちらに引きつけようとスネークウィップを地面に思いっきり打ち付けて音を立てる。
「ふふふ」
　思惑通り、二足獣が狙って突進してくるも、ニムファーは翼を実体化させて回避。
「ほらほら、当たらないわよ」
　続く腕や足による執拗な打撃攻撃を縦横無尽の軽やかな動きで避けたり、魔力障壁を形成し、口から発射される風の玉を防ぐ。
「はぁあっ！！」
　その上、二足獣の背後をとり、思い切り鞭をうちつけ動きを止める。
「……何か仕掛けて来るわね」
　動きを止めた二足獣は突然全身を小刻みに震わせ、ニムファーを警戒させる。
「防御して、体毛を毒針に変えて降らせるわ！」
　シルクが現れ警告をする。
「分かったわ」
　ニムファーが答えると同時に、二足獣は幾千万の毒針を広範囲に降らす。
「はやく、わたくしの後ろに！！」
　ニムファーは速やかにミラーシールドを構えながら、シルクに避難を促した。
「えぇ、避難させて貰うわ」
　シルクはニムファーの後ろに避難し、毒針の雨をやり過ごす。
「あら、これは大変ね」
　最中、ミラーシールドを構えて動けぬニムファーの足元に小さな虫の大軍が迫って来た。
「この虫の弱点は光。あたしに任せて」
　シルクは両手杖のエンディミオンの属性を光にし、虫の群れを相手にする。
「分かったわ」
　ニムファーは虫の群れをシルクに任せ、眼前の二足獣に集中する。
　針の雨が収まるどころか勢いと量が増す。
「このままでは動けないどころかピンチになりかねない。使用しないつもりだったけれど」
　ニムファーは冴える防御技術で見事に毒針の雨を防ぎ続けるが、一向に変わらぬ状況はまずいと読み、突破のためと己に宿る光の魔力を解き放った。 半透明だった光の輪と白き翼が実体を持つ。
　その姿に恐れを抱いた二足獣は怯み、攻撃をやめた。
「行くわよ！！」
　ニムファーは勢いよく舞い上がる。
「弱点は頭よ！！」
　シルクの言葉を受けて二足獣の頭上目がけて急降下。
「はぁぁぁあああ！！」
　まさに天に流れる一筋の星、ニムファーの強烈な一撃はトドメとなり二足獣は姿を消した。
「こちらも終わったわ」
　シルクは相手を終えると、奮闘するチョウザの手助けへ。
　この後、ニムファーは騒ぎ解決まで演習を続けた。
「よい演習になりましたね」
　解決後、ニムファーは満足げに洩らした。

「ザコちゃんとにぼしでも食べる？」
　チョウザは気を引こうとにぼしを出した。
「すごい食べっぷり。というか、なんか気を引くものはー……」
　昆虫系生物は凄い勢いで食べたと思ったら、チョウザの存在を無視して気ままに暴れだした。
「挑発じゃあないんだけどね。ふふ」
　チョウザは口元を歪め、騒ぎにより破壊された机や椅子の破片を昆虫系生物目がけて投擲。
「ほら、ザコちゃんとあそぼー」
　注意を自身に向かせた。
（ザコちゃんを追っている間は、棚とか何とかぶっ壊したりしないだろーし。疲れ果てたら実質無力……まあ、巻き込まれるのは、しらないけど）
　思惑と共に昆虫系生物と遊び始めた。
「おっと」
　昆虫系生物の足元攻撃にチョウザが二段ジャンプで対応する瞬間、二撃目が襲う。
「こっちよ」
　避けきれないと思いきや、ＳＡＬＦスーツで防御力を上げたシルクが間に入り、手の平に風の玉を生み出し、昆虫系生物の目の前に発射。
「助かったよー……というか、分解できたり肉とか素材とか観察出来ないかなー」
　チョウザはシルクに言った後、興味を口から洩らした。
「それなら、あの生物はどうかしら？　危機に直面したら自ら体を分解し、死んだふりをするわ。ただ、何かが近付いた途端、周囲に溶け込んで絡んでくるけど」
　シルクが近くでうねうねするカラフルな巨大蛇を指し示した。
「それはおもしろそー」
　チョウザは、昆虫系生物の相手を終わらせ巨大蛇の元へ。

「じゃじゃーん、ザコちゃん登場……って、熱烈だねぇ」
　巨大蛇に近付いた途端絡まれるが、チョウザは六角棒を使った巧みな防御で堪える。
「何か絡み方が痛くて、ザコちゃんピンチ」
　しかし絡み方が酷くなり、チョウザは身代わりうさぎに受けさせた。
「暴れるのはのちのちの為におすすめしないかなー」
　それから、巨大蛇の思考や状況から考えた話し方でハッタリを仕掛けた。
「おー、分解した。おもしろ」
　見事に怯えた巨大蛇が分解し死んだふりをして、チョウザを喜ばせた。
　この後、チョウザは生物と遊び回り、シルクも情報伝達や前衛の動く盾役として休む事無く動き回った。
「満足満悦、はー遊んだ」
　解決後、チョウザはご満悦だった。
「まず大まかに種別で山を作って、そこから書架に収めてくのが早そうね……よいしょっ、と」
　フェアリー種のシルクは、小さな体にとっては大変な本を戻すという作業に励んだ。

●４章　騒ぎ解決後
　館内の一角で発生した『飛び出す生き物図鑑』という本の不備により、生き物が飛び出すという騒ぎは、館内の学生と遅れて来た助っ人達により無事に解決した。
「皆さんのおかげで、無事に騒ぎが収束しました」
「本当にありがとうございました」
「後片付けまでありがとう」
　図書委員や教師達は協力者達に心からの感謝を伝えた。

　後日、『飛び出す生き物図鑑』は返品し、不備のない物と交換された。