●１章　目指すものに向かって
　放課後、魔法学園フトゥールム・スクエアの校門付近。
「今年の抱負か、なかなか難しいな」
　授業を終えた【クルト・ウィスタニア】は、本日の課題について考えを巡らしていた。
「……真面目に考えなくともいいとは言っていたが」
　女性教師の言葉を思い出すが、真面目な性格故にいいかげんには出来ない。
「とは言え、思いつかないな。ここは箒に乗ってレゼントの街を散策してみるか」
　何か思いつくかもと、学校から箒に跨り、空からレゼントの街へと繰り出した。
「……少し疲れて来たな。街に降りて歩いてみようか」
　散々飛び回った末、疲れが押し寄せて来たため、地上に降り立った。

　レゼントの街。
「さてと、今年の抱負だが……」
　地に降り立ったクルトは、早速課題に頭を巡らせようとした。
「……子供の泣き声？」
　その時、クルトの耳が喧騒に紛れる小さな男の子の泣き声を拾った。
「……大丈夫か」
　気付いたクルトは近付き、転んだヒューマンの５歳の男の子を手助けした。
「……」
　男の子はなおも泣いている。
「怪我をしているな」
　すぐに右の膝小僧に掠り傷を発見。
「ほら、もう痛くない」
　クルトは、簡易救急箱を使って速やかに手当を施し、笑いかけ、頭を撫で撫で。
「……うん」
　男の子はこくりと小さく頷くも、目からは涙がぽろり。
「……ん、どうした？」
　クルトが優しく訊ねた。
「……お母さんがいない……今日、お父さんの誕生日で……一緒にお買い物に……捜してもいなくて……」
　男の子は泣き出した。どうやら、迷子になり母親を捜し回る内に転んで怪我をしたようだ。
「心配無い。今度はお兄ちゃんと一緒に捜そう。名前を教えてくれないか？」
　クルトは、出来るだけ優しく心掛けながら手を差し出した。
「……うん、ターウィン」
　男の子は名乗りながら手を握った。
「よし、ターウィン、行こうか」
　クルトはしっかりと小さな手を握り、ターウィンの歩調に合わせてゆっくりと歩き出した。
　ターウィンの話から、母親が向かうだろう先を推測し、捜し回ってみるも、収穫は無し。
「……お母さん」
　その事実に心細くなったのか、ターウィンは泣き始めた。
「大丈夫だ。きっと会える」
　気付いたクルトは立ち止まり、繋いだ手を離しターウィンと視線を合わせた。
「よし、お兄ちゃんが面白い物を見せよう」
　クルトは、口元を笑みの形にした。
（旅の最中に出会った迷子を魔法でうまく子供をあやしていた彼女のように……何とか……）
　胸中にパートナーとの旅を思い出し、真似をしようと考えた。
「……面白いもの」
　ターウィンは目をこすり涙を拭くと、少し興味があるらしい顔でクルトを見た。
「よく、見てごらん」
　と言って、魔力を使い手の平に小さな水の玉を生成するプチミドを発現させる。
「わぁあ、すごい。お兄ちゃん、魔法使えるんだぁ」
　ターウィンは驚き、興奮気味に手を叩いた。
「あぁ、まだだ」
　クルトはもっと喜ばせようと、魔力を使い、手の平に魔法陣を展開させ魔力の玉を発射するプチマドを使う。一生懸命な様子は、優しいお兄ちゃんそのものだ。
「よし、もう１つ」
　１個目は上手く出来、もう１つと魔力の玉を発射した。
（……まずい）
　だが、タイミングが合わず、少々焦るクルトをあざ笑うように２個目は空気中に霧散した。実は魔法は得意ではないのだ。
「あははは、お兄ちゃん、へたっぴ」
　しかし、ターウィンは楽しそうに笑った。魔法は失敗したが笑顔にするには成功したようだ。
「あぁ、お兄ちゃんもまだまだだ」
　クルトは苦い笑いを口元に浮かべた。
「ううん、お兄ちゃんすごいよ！　魔法も使えるし、優しいもん！」
　いつの間にか元気になったターウィンは、子供なりにクルトを元気にしたいと励ました。
　その時、クルトがターウィンをあやすやり取りが、周囲でターウィンを捜し回っていた母親が気付き、駆け寄って来た。
　親子は助けてくれたクルトに礼を言ってから、手繋いで歩き出した。ターウィンは母親にクルトについて楽しそうに大袈裟に語った。
「……彼女がいてくれたら」
　小さくなる親子の背中を見送りながらクルトは、パートナーと一緒に旅をしている頃を懐かしんでいた。
　その時、ふとクルトの脳裏に思い浮かんだ。
「……今年は魔法をもっとたくさん学ぼう」
　今年の抱負。魔法が得意では無いのに拘るのはパートナーが魔法が得意としており、少しでも近付きたいと思っているからだ。

　クルトが考えた抱負は、『魔法をもっとたくさん学ぶ』だった。

●２章　これまでとこれから
　放課後、寮の自室。
「……」
　学校から帰って来た【四季杜・カガヤキ】（しきもり カガヤキ）は、机に向かっていた。
「……抱負、か」
　頭を巡らすのは、本日出された課題の事だ。
「確か、抱負……とは今年の目標と呼べるもの。それらを決め、取り組むのはとても素晴らしいことだが」
　カガヤキは、抱負の元々の意味を念頭に置いてから、改めて何とか考えてみる。
「……何も思いつかないな」
　が、何も浮かばない。
「……温かい物でも飲むとするか。一息入れたら何か思いつくかもしれない」
　気分を変えれば何か思いつくかもしれないと、カガヤキは椅子から立ち上がり、好む温かい飲み物を用意する。
「……」
　温かな飲み物を机に置き、カガヤキは椅子に座った。
「……ふぅ」
　そして、一口飲み、温かさと共に軽く息を吐き出し寛ぐ。ただし、表情は寛いでいる割には不機嫌というか無表情だ。だが、その顔色はいつも同じであるため、気持ちと必ずしも一致しているとは限らない。
「……今年の抱負……か。どうすべきか……先生は簡単でも構わないと仰っていたが……」
　もう一度、課題の答えを求めて頭を巡らすも、何も思いつかない。
「……真面目に取り組む……いや それでは簡単すぎるか……こういったものは不慣れゆえ、苦手だ……」
　カガヤキは真面目なためか、やっつけ仕事のようにいい加減に処理する事に納得出来ない。
「……今年の抱負」
　そのため、残る飲み物に目を落としながら、深く考え込んでしまい溜息を吐く。
「だが それでは主に顔向けできない」
　だからと言って、課題を放り出す真似はしない。そんなカガヤキの頭に浮かぶのは、新たな名前と居場所や役目を自分に与えてくれた者の顔。
「……いくら考え込んでも自分が納得のいくものは思いつかないな」
　目標のような物を考えるのがあまり得意ではないため、簡単には思いつかず口から飛び出さない。
「ならば……」
　カガヤキは飲み物を一口して、少し喉を潤しながら考えを巡らせた結果、一つ出て来る。
「過去の自分がどのように思い動いていたか、思い出してみるか」
　それは、課題の答えではなく辿り着くための手段であった。
　ゆっくりとこれまで歩んだ道を振り返る。
（帰る場所を失い、途方に暮れていた時に主に出会い、今の名前を貰った）
　帰る場所と名前と頭と呼び慕う事になる者との出会い。それまでのカガヤキの人生は酷いものであった。
（そして、お嬢の護衛をしばらく任せられていたな）
　巡らす記憶は、与えられた任務をこなす日々に至る。
（護衛の役目もいつしかなくなり、学園への入学を勧められて……）
　ついに記憶が現在に辿り着く。どんなにとんでもなくとも、カガヤキにとって一片の迷いもない人生だ。
「……」
　考え事に集中しているためか、すっかり飲み物の存在を忘れてしまい、冷めている事にも気付いていない。
（入学前は主の御命令に沿うよう必死になっていたな……どうにか状況をよい方へ運ぶ為、様々なことを考えたこともあった）
　思い出したあらゆる記憶から、当時自分が何を思い行動を選んだのかに考えが至り、しみじみとする。
「……そうか……！」
　その時、ついにカガヤキの脳裏に閃いた。
「主、カガヤキの心はたった今決まりました」
　カガヤキは胸に手を当て窓の方に目を向け、言った。まるで誰かに報告するかのように。
「この抱負なら、私にぴったりでございましょう」
　カガヤキはもう一度、考えた抱負を心の中で繰り返し、納得の言葉を呟いた。
「……あぁ、すっかり冷えてしまっている」
　難題であった課題が片付き、すっきりしたカガヤキは、飲み物が冷えている事に気付いた。
「……淹れ直そうか」
　カガヤキは、冷めた飲み物を淹れ直すために椅子から立ち上がった。
　カガヤキが考えた抱負は、『課題に真摯に取り組み今年一年を充実したものとする』だった。