「幸せそうな人になんてことを……」
　ブルー・マリッジの悪行に絶句したのが昔のことのよう。
　それは退治しないとね。そう決意を固めた【シキア・エラルド】の目の前に突き出されたウェディングドレス。
　ぱち、ぱち。理解が追いついていない頭で、まばたきを何度かする。
「……え？　俺もドレス着るの？　マジで？」
　ようやく理解した頃には、彼は更衣室に押し込まれていた。

「その場に居合わせただけなのにウェディングドレス着る羽目になるとは思わなかったっスよ」
　【ドライク・イグナ】はずーん、と背後に縦じまの青暗い背景を背負う。
　ドライクが着ているのは、【ウケツ・ケ】に渡されたフリルたっぷりの可愛い系正統派ウェディングドレス。
　がに股で着るドライクは、雄味たっぷり、似合って……なくはない。
　ただ、周囲の花嫁（男）たちに比べると、雄感が全面に出されているだけで。
「それもこれもブルー・マリッジって言う得体のしれない魔物が悪いでゲスな！　逆に嫌な気分にしてやるっスよ！」
　嫌なことがあってもある程度は平気だもん！　忍耐で耐えられるから！
　血涙の幻影を流すドライクは、それにしてもと、着替えが終わった面々を見渡す。
「ここにいる大半が男だと思うんすけど皆似合うっスね」
（それにしても大半が男性なのにみんなノリノリでドレス着てるっスよね。あっしが普通っすよね？　普通、嫌がるもんっすよね？）
　新しい何かが開きそう。
「ち、違うっス！　あっしはノーマルでヤンス！」
　ひとりで自分に突っ込みを入れるドライクは、既に面々が行動を起こし始めたことに気が付かなかった。
「……はっ！　皆はどこに！」
　ドライクは慌てて教会の入口、みんなの後を追った。

「うん、やっぱりヒールなしの方が動きやすいな」
　【ケイ・アカツキ】は、教会内の鏡を前に、ひらりと一周ターンを決める。
　露出の少ない、上品ながらも愛らしいミニ丈ウェディングドレス。
　ケイのぺったんこのロリ体型を殊更愛らしく見せてくれる。
「我ながら着こなせてるじゃないか」
　満足げに頷くケイ。
　ただし男だ。
　ただし男だ（大事なことなので二回）。
　鼻歌でも歌いそうな愛らしい様子で、くるくる回り、ふわふわ裾を浮かべるケイ。
　その背後に不審な影が。
「来たっ！」
　ばっと振り向くケイの視界に入ってきたのは、大きな卵がふたつ。
「嗚呼、可哀想に！　その年で人生の墓場に入らなくてはならないとは！」
「アア、トテモ哀れダ！　まだ幼いのニ、ソノ身を家庭に捧げなくてはならないトハ！」
　卵のひとつは渋いバリトンボイスで語り、卵のひとつはきんきんと甲高いソプラノボイスで悲哀を歌う。
　とても耳障りな、下手なオペラを聞いている気分だ。
　ケイはそっと耳を塞ぐ。
（二体、厄介だな……）
　耳を塞いだその表情の下で、ケイは勝算を計算する。
（先手必勝！）
　ひらり。裾を翻し、軽やかに逃げ出すケイ。
　目論見通り、ブルー・マリッジは追いかけてくる。
　……が。
「二体同時じゃなくていいんだよ！」
　一体でいい、一体で。
「ああ、もう！」
　こうなったら、まとめてやるしかない。
　ケイは振り返り、すらり、剣を引き抜く。
「可哀想に！」
「カワイソウに！」
　耳障りな二重奏は、ケイの眉間にしわを寄せる。
　剣を持つ手に力を入れた、その瞬間。
「なーんであっしのところには来てくれなかったんっスかね！」
　ドライクが槍をぶん回しながら乱入してきた。
　相変わらず雄味の激しいドレス姿だ。
　ブルー・マリッジの姿が見えているところによれば、一応対象のようだが。
　ドライクはベッドに横になり、出現状態を再現していたのにもかかわらず、ただの一体も枕元にも足元にも出現しなかった。
　どうしたことかと様子を見に来れば、なんのことはない。ケイに二体群がっていた。
　花嫁姿が似合いすぎるのも男としては複雑なのだが、似合わなすぎるのも血涙ものということが身に染みる。
　ドライクが間に入ったことにより、ブルー・マリッジは狼狽える。
　その隙に、ドライクは槍でがつんがつんと突いていく。
　卵型の体躯を存分に生かし、ころんころん転がるブルー・マリッジ。
「中々男勝りな花嫁哉！　さては旦那は弱気だろう！　稼げるか不安であろう？」
　そんな中でも悪印象を植え付けようとするブルー・マリッジはさすがと言うべきか。
　ドライクは憤慨する。
「結婚は悪いもんだって花嫁に言いふらしているらしいっスけどねぇ！　男側にだってキッツいことはいっぱいあるんっスよ！」
　がんっ！
　槍が卵のすれすれを通過する。
「例えば嫁さんに預金通帳って言われたり、娘が出来てもパパ臭いだとか、洗濯物一緒に洗わないで！　だとか言われたり……！」
　うっ。ドライクは自分の胸を抑える。
「なんか自分で言ってて心が痛くなってきたでヤンスよ」
　よく見ると、ブルー・マリッジも同じ動作をしている。
　同じ痛みを共有して、『お前とは仲良くなれそうだ。展開』が待っているのか。
「それはそれとして、討伐対象なんでゲス」
　ぱぁん。
　ブルー・マリッジは慈悲なく割れた。

　距離が離れたその隙に、ケイはもう一体を片付けにかかる。
　縦横無尽に、立体を利用して動き回るケイに、ブルー・マリッジは翻弄される。
　飛んで、跳ねて、逆さになって。
　ひらりひらりとチラリズム。
　タイツ越しとはいえ、ミニスカで足をさらけ出してるケイ。
　気にはするけれど、だが見えない！
　これが噂の鉄壁スカート！
「別にどうこうはならないけれど、つい気にしてしまうのはこんな格好故か」
　思案気に呟くケイの、視線は眼下のブルー・マリッジへ。
「これでも喰らえ！」
　ブルー・マリッジの間を通過する、本日何度目かの投擲剣。
　からん、床に落ちる剣は、ブルー・マリッジの遥か向こう。
「あ、回収が」
　回収が間に合わない。
　ケイはぐ、と拳を握る。
「投擲が間に合わないなら！」
　だっと走り出す。
　すれ違いざまに、ブルー・マリッジに拳を叩き込む。
「物理で！」
　ぐしゃり。ブルー・マリッジは潰れた。
　物理は最強。はっきりわかんだね。

「お疲れっス」
「お疲れ様です」
　お互いにハイタッチ。
　ところで。ドライクは神妙な顔で問う。
「ケイのにーさん、男っスよね？」
「え、はい」
　ドライク、無言でドレスを剥ぎ取りにかかる。
「ちょ、先輩？！」
　性別を確認したいらしい。気持ちはわかる。
　当然のようにケイ、全力で抵抗する。
　しかしスカートを抑える手の仕種、脚が内股な所などやけに女子っぽい気もするが、男である。多分。
「あっしはノーマルなんっス！　性癖歪めないで欲しいでヤンスよー！！」
「やめ……やめろー！」
　ごつん。
　ケイの拳がクリーンヒット。
　きゅう。倒れるドライク。
　ケイは拳を宙に掲げた。
　物理は最強。はっきりわかんだね（二回目）。

　何物にも染まることの無い純白のドレス。
　ドレスから覗く、褐色の肌の対比が艶めかしい。
　短い丈のドレス、愛らしいその裾から、ちらりと太ももを覗かせる。
　熱くなる身体、じわりと浮かぶ汗。
　つぅ、と額から伝う汗が目に入る。痛みで浮かぶ涙は生理的なもの。
　ぐ、と手の甲で涙を拭う花嫁は、めんつゆを手に、湯の温度を確かめる。
　褐色の花嫁、【ルーノ・ペコデルポ】は現在、風呂場にいた。
「……よし、いい温度」
　温度がお気に召したらしいルーノは、めんつゆを湯船にだばぁする。
　香ばしい、かつおだしの香りが浴室に充満した。
「旦那様、お手をどうぞ」
　戸惑いながら浴室へ入ってきたのはでかい卵。
　何を隠そう、ブルー・マリッジその者だった。
「カツオ出汁の匂いがするナ」
「カツオダ＝シオイシ草という薬草を使った薬湯です。疲労回復によいと聞いて、ぜひ旦那様に使ってほしかったのです」
　ほんの少し前、隣の寝室で、波打つシーツに包まれて寝転がるルーノの元に姿を現したブルー・マリッジ。
　ルーノは彼を旦那様と呼び、戸惑うブルー・マリッジを浴室へと連れてきた。
「旦那様、体を洗いましょ？」
　こてん。首を傾げるルーノの言うままに、ブルー・マリッジは磨き上げられる。
　もちろん、衛生的な意味で。
　磨き上げられたブルー・マリッジは、そのまま浴槽へ入れられる。
「……ム、熱くはないか？」
「いいえ、ちょうどよい温度と思います」
　こっそり小さな火の玉を湯に足してさらに温度を上げる。
　熱い、熱くない、熱い、熱くないの応酬の末、ついにブルー・マリッジは動かなくなった。
「……旦那様、とても硬くなっておいでですね……」
　ルーノはす、とブルー・マリッジであった卵に手を触れる。
「とても美味しそうな、煮卵になっておりますね」
　湯にも花嫁にものぼせ上ったブルー・マリッジの末路は、美味しそうな煮卵だった。

　ッカァン！
　ヒールの音が甲高く鳴る。
　教会の一室、彼らはそこにいた。
　白く長い髪を揺らす花嫁は、マーメイドラインのウェディングドレスを美しく着こなす。
　ステンドグラスの色とりどりのガラスが、月明かりに透ける。
　美しく、幻想的なこの部屋で、一対一で相対する、純白の花嫁と卵のブルー・マリッジ。
　なんと美しい風景だろう。まるで絵画のようだ。
　だがしかし。忘れる事勿れ。
　かの純白の花嫁は、【プラム・アーヴィング】、その人。
　そう、男なのだから――！
「なぜ結婚しようとする？　結婚なんて、何もいいことはない」
　始まった、ブルー・マリッジの精神攻撃。
　プラムはすぅ、と息を吸うと。
「結婚、結構！　月光輝く、夜中に何か用？」
　純白の花嫁、プラム！　いきなりラップバトルを仕掛けてきた！
「引きこもりエッグモンスター。引き続き一生ネンネしてな！」
　韻を踏むプラム、その迫力にブルー・マリッジも押され気味だ。
　プラムのその手には。
「チキン以下！　殻を破れないなら、ママの中に戻りな」
　チキンが握られている！
　拡声魔法石の代わりなのか、夕飯の残り物、骨付きチキン（一本２９８Ｇ）が握られている！
　なぜだ！　なぜチキンなんだ！
「ヘイヘイ、ちょっと待てやお嬢さん。若い身空で身投げか？　似たようなもんさ！」
　ブルー・マリッジ、こちらも負けていない。
　手にはステッキ、拡声魔法石の代わりに口元に持って行く。
「若妻！　ロリコン！　ろくでもねえ旦那！　持って苦労するぞ、常考！」
　ぴき。
　イラっとした音がした。
　プラムのこめかみから、そんな音が聞こえそうなほどには、目に見えてイラっとしている。
　細目のあの笑みを思い出し、プラムは不敵な笑みを保ち、チキンを構えて応戦する。
「花婿、不敗、底なしの商人！　お前、腐敗、中身なしの商品！」
　ブルー・マリッジにビシっと指を向ける
「陳列されねえ陳腐な物体、相手にされねえ醜悪な身体！　期限切れ、即廃棄ダストボックス！　十字切れ、即破壊Ｅｇｇ　ｓｈｅｌｌ！」
　上がる息。
　互いの顔には達成感。
「ヘイ、マイブラザー」
　がっしり。固い握手を交わし、感動的な雰囲気を残す。
「まあ、倒すんだけどね」
　プラムに情け容赦はなかった。
　放った魔法の球は殻を貫通する。
「アギャア！」
　一度の悲鳴。
　それきりブルー・マリッジからの返答はなかった。
　まるでただの卵（顔付き）のようだ。
「と、汚れないように踏まないでおこうか」
　だって、すべてが終わったら花嫁は花婿の元へ向かわないとだからね？　フフ。

「意外と、重い……」
　前方は短く後方は長い、全体的に布量は少なそうに見えるフィッシュテールスカートでも、思った以上の重量がある。
　シキアは吹っ切れた。
　現在の彼は、最早好奇心で動いていると言っても過言ではない。
（それにしても、ドレスって色んな種類があるんだね。勉強になるな……）
　女装の勉強だろうか。
「いや普段でも女装しないよ！？」
　教会の一室に、シキアのノリツッコミが響いて消える。
　否、拾った招かれざる客が一体。
「花嫁生活は楽しみですかー？！」
　奇声を発しながら、ブルー・マリッジが天井から落ちてきた。
　そのまま潰れてしまえばよかったのだが、卵型という重力に対して抵抗が難しい形状をしておきながら、綺麗にくるくると弧を描き綺麗に着地した。
「お楽しみにしているところほんっとうに申し訳ない！　わたしは結婚生活のつらい現実を伝えに参りました！」
　きんきんと耳障りな声で捲し立てるブルー・マリッジ。
　シキアはそれを黙って聞く。
「まず男女平等を謳いつつ、家事を押し付けられるのは大体嫁側！　旦那は帰宅後、飯、風呂、寝る！」
　シキアの口角が上がっていく。
「そんな我慢の生活が、バラ色の結婚生活と果たして言えるのだろうぶげらっ！？」
「あぁごめん、あまりにも耳障りだったからつい」
　シキアの履くヒールが、翡翠色の花弁を揺らし、ブルー・マリッジの顔面を踏みつける。
「というわけで、俺の短剣術の練習台になるのと、タップシューズの耐久実験に付き合うのとどっちがいい？　ちなみに俺のオススメは両方」
　脚力には自信あるよ？　……なんてね。
　シキアは笑顔だが目が笑っていない。
　返答は、ブルー・マリッジの悲鳴に掻き消えた。

「素敵な結婚式は、みんなの憧れですわ！　ですのに、そんな嘘八百で花嫁をおどかすなんて、質の悪い魔物もいたものですわ！」
　【アリア・カヴァティーナ】は激怒した。必ず、かの邪悪を除かねばならぬと決意した。
　ふん、とその肉の薄い胸を張り、傍らには丸太を携えている。
　普通の丸太ではない。顔と礼服の書かれた丸太花婿だ。
「彼との愛と信頼の力が現実としてここにある以上、魔物の囁きに忍耐するのなんて簡単！」
　それどころか。
「まだ親の庇護下にあるような娘ではないか！　さては旦那は幼女趣味でも……」
「せいやっ！」
「うぉっ？！」
　いきなり床下から現れたブルー・マリッジを殴打する。
「二人の初めての共同作業アタックですわ！」
　殻には当たらなかったが、ブルー・マリッジのステッキを吹き飛ばすことができた。
　丸太を背負う幼女花嫁、アリアにブルー・マリッジは戦々恐々と後退る。
　丸太（花婿）強い。
「わたくしたちのラブラブっぷりは、魔物たちを嫉妬させ、集中攻撃される原因になってしまうかもしれませんわ！」
　どごっ！　丸太は床を殴る。
「でも、愛には犠牲がつきもの！」
　がしゃっ！　ブルー・マリッジの上部を削り取る。
「哀れな２人の姿が皆さまを奮わせるはずですわ！　見ていてくださいませ！」
　ぐしゃっ！　殴られ続けたブルー・マリッジは最早白目。
　中身も若干出ている。あれは白身か。
　アリアは無我夢中に丸太を振り回す。
　大人っぽいからと選んだマーメイドラインのドレスは邪魔だからとたくし上げている。
　大人っぽさとは（哲学）。
「あら？」
　丸太の殴打音しか聞こえなくなったころ、アリアはそうっと床を見る。
　ブルー・マリッジは物言わぬ卵と成り果てていた。
　アリアは丸太（花婿）を高々と掲げる。
「最後に愛は勝つ！　ですわ！」
　とても激しい愛（物理）だった。

　教会の廊下、十字路の陰。
　そこには【リコリス・ライト】が待ち伏せをしていた。
　動きやすいようにと、比較的フリルやレースが少ないドレスを着用している。
　しかしシンプルすぎることもなく、ところどころにあしらわれた、花の刺繍が上品な一品。
　いつでも魔法を放てるようにと、神経を研ぎ澄ませる。
「幸せになるはずの花嫁を不幸にするなんて許せない。お仕置きしなくちゃね」
　じっと息を潜めて待つ。
　花嫁の気配を感じて、リコリスの待つ角の正面。
　ブルー・マリッジが現れた。
「花嫁の気配がするが……さては結婚がいやになって逃げだしたか？　それはとてもいいことだ」
　ブルー・マリッジの呟き後、間髪入れず手のひら大の魔法の球を発射する。
「あうちっ！」
　悲鳴を上げるブルー・マリッジ。
　曲者はどこだと周囲を見渡す。
　リコリスはブルー・マリッジを追い立てる。
「お前、鬼嫁か！　それではすぐ旦那に愛想尽かされるぞ！」
　もう一度、魔法の球が通過する。
　それはじりじりとブルー・マリッジを追い詰めていく。
　その時、リコリスの背後から声がかかる。
「お待ちください」
　ブルー・マリッジに注意を向けつつ振り向くと、薄いピンク色のレースをふわふわと纏う、【フィアナ・フォレスター】が、白いヒールをかつん、と鳴らしながらやって来た。
　さすが、普段着慣れているだけある。ボリュームのあるドレスを、難なく着こなしている。
　その片腕には、もう一体、ブルー・マリッジを携えて。
　フィアナの制止は、ブルー・マリッジにとって果たして救いか。
「できることなら傷付けずに、ルーノ様のところまで連れていってほしいのです」
「分かりました。……どこにいますか？」
「お風呂場です」
　お風呂場。
　フィアナは首を傾げた。

「ルーノ様、連れて参りました。……そちらの卵は？」
「ああ、大きいのがふたつも。ありがとうございます。こちらの旦那様はつい先ほど、美味しそうな煮卵になりました」
　風呂場。ルーノは煮卵となってぷかぷか浮かぶ元ブルー・マリッジを一瞥し、フィアナとリコリスが連れてきたブルー・マリッジ、もとい大きな卵に目を付ける。
「では、料理をしましょうか。手伝っていただけますか」
「もちろん」
「えっと、私でいいのなら」
　ルーノの問いかけに、フィアナは頷く。
　リコリスも、ぎこちないながらも頷いた。
　身の危険を感じ、逃げ出そうとするブルー・マリッジの正面にリコリスは立つ。
「逃がさないよ？」
　フィアナがじり、とにじり寄る。
　ルーノが卵を割る準備をしていた。
　ブルー・マリッジは身を寄せ合った。

「あー、つっかれたー。美味しそうな匂いがする」
　教会の外、疲れてやって来たプラムは目敏く料理を見付ける。
「お疲れ様でした。大きな卵がみっつも手に入ったので、たくさん作れましたよ」
　ルーノは手に持っていた料理を机に置く。
　フィアナもそれを手伝う。
　リコリスは救急箱の用意をし、ケイの手を手当てしている。
「卵の殻を物理で殴ったって」
　そんな声を背景に輝く、オムレツ、ニラ玉、プリン。
　美味しそうな料理は、疲れた体にはきっと染みることだろう。
　真ん中には、でーんとでかい煮卵がそのまま鎮座している。
「疲れたでゲス……もうあっしは、普通には戻れない気がするでゲス……」
　悲哀を背負うドライクは、プリンを食べて回復している。
　最後までダメージを与えていくブルー・マリッジ。
　とても恐ろしい魔物だった。
　それはそれとして卵うめぇ。