静寂に包まれた謎の部屋、『書道室』。
　その中心で、【チョウザ・コナミ】が１人、笑っていた。
「『１年の抱負』？　指図されず、ご自由に？」
　東の国の文化。何となく、昔『情報』としては教わった。
　過去の自分を振り返り、未来の自分の目標を書くこと。だった気がする。
　知識としては知っていても、まさか自分がやるとは思ってもみなかった。
　百聞は一見に如かず。
　濃い墨と干し草の匂い。そして、つるつるとざらざらが一緒になったような、不思議な手触りの紙。
　その全てが初めてで、新鮮だ。
「とりま、余ってる中でおっきめでっかいやつわーけて」
　ばさり。チョウザの背丈ほどもある巨大な紙を床に敷き、六角棒を重しの代わりに置く。
「それ床に敷いといてー、墨でそこに……何書こ」
　大きめの筆にばちゃばちゃと墨を付け、ぐるぐるかき混ぜる。
　書きたいもの、やりたいこと。考えることは嫌いじゃない。
　どうすれば楽しいか、モブらしく笑っていられるか。ザコちゃんなら、どうするか。
　何一つ、自由のない日々を抜け出した彼女。
　そして、自由を誰よりも憧れ焦がれた彼女。
　次に、彼女はどうなりたいか。ぐるぐると思考をめぐらせる。
「んー、ザコちゃんならどうするか……」
　ぴちょん。　
　墨が勢いよく跳ね、チョウザの袖に黒い染みを作り出した。
（墨って落ちにくいんだっけ？　ザコちゃんは気にしないけど……あ、そーだ）
　チョウザは筆先を墨の海に叩きつけた。
　じゃぶじゃぶ。
　勢いよく飛び跳ね、紙や机を墨の雫が汚していく。
「収まらなくていーんだった。おっけー、思いついた」
　チョウザは勢いよく筆を走らせ、書初めをはじめた。
　滑らせた筆は真っ黒な山を描く。そして、その周りを囲む鎖や謎の粒。
「そんでぇ……、あんま使ったことなかったっけ？　ま、いいや。練習練習っと」
　無造作に袋から写法筆を取り出し。
「葉っぱとー、布と付けてぇ……飛んでけ」
　半紙の上に写法筆で魚を描き、書き終えると、一気に空に放つ。
　放たれた魚には葉っぱと羽、それから布のついた、少し変わった黒い魚。
　形だけの立派な黒い山。それを縛る鎖……その全てを置いていくように。
　少し変わったその魚は、空を優雅に泳ぎ始めた。
「まださみし気？　じゃあ」
　さらにその上から空高く、小さな煮干しを勢いよく散らす。
　直ぐに落ちていく煮干し達に目もくれず、黒い魚は書道室を飛び回った。
　紙の中の立派でさみしい魚。紙の上の煮干し。そして、空を飛ぶ魚。
　チョウザはそれらを順番に見て、そして満足そうに笑った。
「黒い山とー、鎖とー、粒。あとそれにまみれて笑う何か。おわり。ザコちゃんの抱負、完成。わー、質素ぉ」

　【朱璃・拝】は、１人。紙の前で静かに目を閉じていた。
　しん……と静まり返る一室。
　ただ、彼女の息遣いだけが微かに空気を揺らす。
（確か、こんな漢字……でした……わね？　この線が長くて、ここの場所ははねる……と）
　目を瞑り、文字を思いだす。
　書きたい文字は決まっているものの、言葉を文字として現すことはなかなか難しいものだ。
　この１年で数多くの試練に挑んだ朱璃。
　兄を目標に、そして兄の目標を目指し鍛錬の日々。
　そして、学園で出会った友達とともに、学び、そして笑いあう。
　彼女がそこで学んだもの。そしてもっと学びたいと考えるものがあった。
「……行きますわ！」
　カッと、目を見開く。
　そして、筆をゆっくり動かし始めた。
　緊張からか、無意識に呼吸が止まってしまうが、筆と紙からは決して目をそらさない。
　慎重に、慎重に。たどたどしくも力強い一筆を紙に描いていく。
　最後の一筆をゆっくりと描くと、筆を置き、そして思いっきり呼吸をした。
「……ふぅ、うん。字は間違っておりませんわよ……ね？」
　書き終えた文字を見つめ、息を吐き、手に取る。
　幾らかにらむように文字を見つめたのち、彼女は満足そうに微笑んだ。
　『字を沢山覚える』。
　文字の文化を持たない種族の一員である彼女。
　かつて貴族の友人に教えてもらった文字は、複雑で、美しいものだった。
　今年も朱璃には、自分の知らない文字も、やってみたいことも沢山ある。
　そのやりたいことを文字として、先ずは書けるようになりたい。
　きっと、書きたいことを表現することは楽しいことだ。
「さてと、では」
　最後に自分の名前を付け加えて完成。
（名前は、初めて教えてもらった文字。いっぱい練習しましたわ）
　先ほどよりは一回り小さな筆で、小さく丁寧に仕上げをする。
　『武神・無双コース　朱璃・拝』。
　何度も見返して、そして壁に貼り付ける。
「今年も、もっと素敵な文字を覚えますわ！　……あら？　これは……」
　ふと、先ほど張った書初めの横に、大きな山の絵が飾られているのに気が付いた。
　大きく、立派な山。顔を近づけてみると、微かに香る香ばしい匂い。
　くぅぅぅ～……。
　不意に、お腹からさみし気な声が響いた。
「頭を使うとお腹がすきますね……、恥ずかしいですわ」
　思わず顔を赤らめる 朱璃。
　そういえば……と、先ほどまで集中していて気が付いていなかった匂いに気が付く。
　書道室のどこかからか、美味しそうなにおいが鼻腔をくすぐった。
「こっちかしら……？　これは……魚？」
　匂いの出どころをたどれば、片づけ忘れたのだろうか。机の下に数匹の煮干しが落ちていた。
（どなたか、食べながら書いていたのかしら……？　あら、美味しい）

　【御影・シュン】は１人、ただただ関心していた。
　腕を組み、文字を見、そして深く頷く。
「皆、立派でござるなぁ……。うんうん、拙者も頑張らなければ。と、思うものの」
　思うものの。シュンは、いざ書き進めようと筆を持つ。が、一向に思いつかずに途方に暮れていたのだ。
　壁にはすでに数人の生徒たちの書初めが出来上がっており、参考になればと彼らの書初めを眺めていた。
　書初めといえば、新しい一年をどう過ごすか抱負を書き記すもの。であれば。
　次に何をすべきか、書くための目標というものが必要である。
　当然のように既に書道室を後にした先人たちの作品には、それぞれの目標が書かれていた。
「安全第一、お金持ちになる、なるほど……。こっちは、『字を沢山覚える』、と」
　たどたどしく書かれた１枚を見つめ、そして思わず息をついた。
　恐らく、この文字を書いた彼女は文字に不慣れで。それでも必死に書いたであろことがわかる。
「皆、何かしらの目標を持っているのでござるなぁ。どれも眩しいものばかりでござるよ」
　うんうんと、またして頷く。しかし、自分の筆は一向に進まない。
　シュンには、目標がない。
　やりたいことが全くないということではない。
　ただ、この一年の目標としてしたためたい文字が浮かばないのだ。
（……学園に来てからは、穏やかに時が過ぎているようでござるよ、いやまったく）
　床に胡坐をかき、少し遠くから書かれた抱負達を眺める。
　以前までの生活であれば、こうして腰を落とすことも稀だったのにと。思わず苦笑してしまう。
「おっと、こっちは山の絵……？　こういうのもありでござるか！　まったく、どれも素晴らしく、個性あふれる抱負ばかりでござるな！」
　どういった形であれ、未来を見つめる学生たち。そしてその思いであふれた書初め。
　そこには上手下手も、文体も。全く上下はなく、ただ自由な書初め達であふれていた。
「個性ばかりで、自由にあふれて……。あぁ、なるほど！」
　シュンは一息つき、何かを懐かしむように笑うと、筆をとった。
「自由に書いても良い、というのであれば。こういった目標もありでござるな？」
　筆の感覚を確かめるように筆先を整え、達筆な字を描いていく。
　この学園で、今年こそ何かが変われるように。
　力と願いを込めて、最後の文字を書ききった。
　かたり。
　筆を置いて、改めて自分の書を見つめなおした。
「今年も、楽しい一年になるとよいでござるな」
　『目標を持つ』。
　自分の字を見つめ、静かに書道室を後にした。

　【ビャッカ・リョウラン】は１人、誰もいない書道室をのぞき込んでいた。
「今は、誰もいないかな？」
　人がいない時を見計らいこそこそと書道室に入る。
　角や羽がドアに当たらないよう、ゆっくりと足を踏み入れれば草と墨、そしてわずかに香ばしい匂い。
「誰か、ごはんを食べてたのかな……？　まぁいっか。私も頑張って書かなきゃ！」
　目の前に広がる沢山の書初め達に急かされるように、ビャッカはいそいそと準備を整える。
　いつの間にか、出来た謎の部屋『書道室』という場所。そして書初め。
　普段着慣れない黒い服は、墨で汚れてもいいように。
　そして誰もいないときを狙ったのは、集中できるように。あと、墨がかかって人の服を汚さないように。
　それほどまでに彼女の書きたい書初めは荒々しく、豪快と定まっていた。
　筆、墨、紙。全てを揃えた後、興奮を抑えるように息を吐き、準備を進めた。
　大きめの紙の端を引っ張り、服の袖をめくる。
　真っ白の紙を見つめ、正座。背筋を伸ばし、筆に墨を含ませる。
　試しに一枚、墨を付けて線を書く。墨の濃さも、筆の乱れもない。
　一連の準備を終え、静かに息を吐く。
「私が書きたいのは……」
　小さく。しかし、しっかりと理想を持って、筆を取った。
　去年のビャッカは、一心不乱に課題に、鍛錬に打ち込んだ年であった。
　全ては家族のため、仲間のため。そして、自分のため。
　しかし、助けたい人、力になりたい人も沢山できた。
　その全ての人を守りたい、助けたいとは思っていても。まだ、彼女はそこまで強くはない。
　だから、彼女は思う。
　その辛いことを乗り越えて、強くなりたい。と。
「……、よし！」
　その思いをしたためるため、筆を取った。
　美しさは二の次、荒々しく、力強く。
　力が入りすぎてもいい。伝達のために字を書いていているわけではないのだから。
　飛び散る墨をものともせず、ただ書きたい思いをぶつけて文字を描いた。
　今年の抱負は、もっと強く、正しく。彼女が目指す勇者になること。
　辛いことを乗り越え、どんな状況だろうと全力を尽くして懸命に戦い抜く勇者。
　そのために、日々精進しなくてはならない。
　願いを込めて、最後の一筆を力いっぱいにはらう。
　『勇猛果敢　白花（ビャッカ）』。
「今年も一年、日々精進！　頑張るぞ！」
　誰もいない書道室の中心で、彼女は小さく叫んだ。

　書道室、誰もいない暗闇で小さな人影がいた。
　全ての抱負を指でなぞり、やさしく笑う。
「今年一年、彼らの抱負が叶う年となりますように」

　この学園には、七不思議なるものが多々ある。
　学園長のいたずら、課題の産物、ただの噂。日々変わり、幾つあるかも定かではない、普遍的なもの。
　その中に、『消える部屋』なるものがあるという。
　七夕の願いがどこに届けられるのか。
　星々への願いがどこに行ってしまうのか。
　そして、この書初めに託された願いも、誰かが見守っているものなのか。
　我が子を慈しむように、ゆっくりと教室の扉は閉められ。
　そして、『書道室』は静かに。教室と教室の間の壁へと消えていった。