【リサ・ストーンズ】と【ジェシー・エリス】の呼びかけに応じて、二人の生徒が集まった。
「ピクニックですか、楽しそうですわね」
　【ウェルカ・ラティエンヌ】は穏やかに笑って言う。彼女が体を動かすたびに豊かに育った体が揺れる。
「ピクニックか、行軍の訓練にもなるしアウトドアも楽しめるし……たまには歩くのもいいな」
　【仁和・貴人】も仮面の下から楽し気な声を響かせる。
「おー、二人ともよろしくな！」
「よ、よろしくお願いします……」
　リサとジェシーも挨拶し、四人のピクニック計画はスタートした。

　放課後の調理室。ウェルカとジェシーはピクニックに持っていく弁当作りに取り組んでいた。
「ジェシー様はどのようなお弁当を考えてらしたのかしら？」
　小首をかしげながら、ウェルカがたずねる。
「一応、食べやすいおにぎりとか、サンドイッチを作ろうかな、くらいは考えていたのですが……」
「いいですわね」
　ウェルカはジェシーの答えを聞き、にっこりとほほえんだ。ジェシーの考えと彼女の考えがほぼ一致していたからだ。
「提案なのですが、オープンサンドはどうでしょうか？」
「オープンサンド……ですか？」
「ええ、オープンサンドです。バゲットを何本か持ち込んだ上で、現地でスライスして具材を乗せていただくのですわ」
　ウェルカはただのサンドイッチではなく、オープンサンドを作ろうとしていた。もちろん理由はある。
「なるほど……」
「この形でしたら、水気の強いお野菜でもべちゃっとしないでご用意できますし、みなさんのお好みに合わせて味を調整することもできますわ」
　ふむふむ、とジェシーはうなずく。
「その場で具材を乗せて食べるなんて楽しそう……すごくいいと思います！」
「では、私は他のおかずを作りますわ。ジェシー様はサンドイッチのご用意をお願いできますか？」
「わかりました！」
　ウェルカはサンドイッチの準備をジェシーに任せ、お弁当の定番である卵焼きに取り掛かる。砂糖で味を付けた甘い卵焼きと、塩で味を付けた卵焼きの二種類。卵を溶き、味をつけ、卵焼き器に流し込む。端から手際よく巻いていく。
　続いてフライパンで鶏肉を焼いていく。醤油とみりんで味を付けた甘辛いタレを手際よくからめていく。フライパンの中で熱されたタレがいい香りをあたりに漂わせる。
「いい香りですね……」
「貴人様とリサ様の喜ぶ顔が楽しみですわ」
　照り焼きだけでなく、ケチャップで甘酸っぱく味付けたものも作る。バゲットの上に乗せると美味しいだろう。
　その間に、ジェシーは野菜を切っていく。トマト、キュウリ、レタス。水気をきり、種類ごとにタッパーに詰めていく。
「そういえば、貴人様が焚き火をやりたいとおっしゃっていましたわ。ベーコンやソーセージを持っていって、焚き火で炙って食べたら美味しいのではないでしょうか？」
「いいですね！　ベーコンは食べやすいように切っておきますね」
「飲み物はどうしましょうか？」
「そうですね……皆さんの好みはよくわかりませんけれど……サンドイッチによく合う紅茶と……あとはコーヒーなどを……ご用意しましょうか……？」
　こんな調子で、なごやかにお弁当作りは進んでいくのだった。

　一方そのころ。貴人とリサは別の相談をしていた。
「貴人は何かピクニックでやりたいことあるか？」
　リサは初対面の貴人に対してもいつもと変わらない態度……よく言えば気さくに、悪く言えばなれなれしく接していた。
　貴人は以前なら苦手意識を抱いたであろうが、この学園は変人……いや、濃い人間が多いので慣れたということもあるのかもしれない。
「オレ、焚き火がやりたいんだ。外で食べるといえば……焼きマシュマロだよな。アレが久しぶりに食べたいんだ」
「おー、焚き火で焼きマシュマロか！　いいじゃん！　やろうぜ！」
　貴人の提案にリサも大賛成だ。
「んで、焚き火って何を用意すればいいんだ？」
　リサの質問に貴人は少し考える。
「まずマシュマロは当然として……あとはマシュマロを焼くために長めの竹串と、挟んで食べるためのビスケットってとこかな」
「後は、たき火用の薪がいるんじゃないか？」
「薪は山を登ってるときに拾えないかと思ってたんだが……どうかな？　一応薪が拾えなかった時のために木片も持っていこうかと思ってたんだけど……松明用だしよく燃えるんだろうけど調理とかには向かないよな？」
　リサは貴人の答えを聞いてうーん、と考える。
「今の季節、道中だけで焚火できるだけの木が集まるか不安だな。よし、オレが薪を用意しておくことにするぜ！」
「わかった。そっちは任せるよ。あと、もう一つだけ用意したいものがあるんだが……」
「ああ、任せろ！　たいていのものは用意しちゃうぜ！」
　調子よく適当なことを言うリサに、貴人は言う。
「じゃあ、これを頼む」

　そして迎えたピクニック当日。空はきれいに晴れ渡り、絶好のピクニック日和だ。しかもこの季節にしては気温が高くなく、焚き火をするのにもちょうどいい天気だ。
「いやー、晴れてよかったな！」
　リサは持ち前の力を活かし、昨日のうちに集めておいた薪を担いでいる。
「本当に、とても気持ちがいいですわね」
　一行が歩いているのは背の高い針葉樹が立ち並ぶ森の中だ。森の中といっても歩きにくい訳ではなく、踏み均された道が続いている。木漏れ日が木の合間から射し込み、とても心地がよい。
「薪にも困らなさそうだな」
　貴人は歩きながら薪になりそうな小枝などを拾っていく。この辺の木は油分が多く、火をつければよく燃えるだろう。
「あ、リスです！」
　ジェシーが声をあげる。チョロチョロと木を登ったり下りたりする姿は非常に愛くるしい。
「たまには外で歩くのもいいものだよな」
「ええ、本当にそうですわね……」

　そして、一行は頂上にたどり着いた。
「綺麗ですわね……」
　思わずウェルカが呟いた。青やピンク、紫など色とりどりの花が一面に咲いており、とても鮮やかだ。
　貴人は持ってきた敷物を広げた。敷物を敷いた場所、そこがいわゆるこのピクニックにおける陣地となる。楽しいピクニックにするためにも、妥協は許されないのだ。
「うーん……」
　貴人はじっくりと見定める。一面芝生で覆われた広場はどこに陣取っても同じようだが、落ちている小石や小枝によって座り心地には差が出てくる。陣地を作るのに長けた貴人の目は微妙な凹凸も見逃さない。一番快適に座れると思われる場所に敷物を広げた。
「では、私とジェシー様はお弁当の用意をしますわね」
「ああ、頼んだぜ。オレとリサは焚き火の準備をするよ」
　貴人はリサとともにたき火の準備を始める。敷物を敷いた周囲をよく観察し、焚き火に最適な場所を探す。
「うん、ここがいいだろう」
　おあつらえ向きに地面がむき出しになっている一角を見つけると、細い薪から先に積み上げる。その上にリサが持ってきた太い薪を置く。
「これでよしと。あとは……」
　魔力で生み出した火の玉を使い、持ってきた木片に火をつける。これが火口となるはずだ。
　狙い通り焚き火はパチパチと音を立てて燃え始めた。細い薪から、太い薪へ。
「おー、やるじゃん貴人！」
「よし、うまくいったな」
　ちょうど折よく、サンドイッチの準備をしていたウェルカの声が届いてきた。
「準備できましたわよ。いただきましょう」

「いっただっきまーす！」
　リサの大きな声に続いて、三人も手を合わせた。
　四人は思い思いの具をバゲットに乗せ、サンドイッチをほおばる。
「うん、美味しいな」
「すっげーうめーぞ！」
「お褒めいただいてありがとうございます」
　ウェルカは皆が喜んで食べるさまを眺めて、嬉しそうににこりと笑った。
「さて、マシュマロも行くか……」
　貴人は用意した竹串にマシュマロを刺し、慎重に間合いを測って焚き火に近づける。
　やがてマシュマロの表面にひとつ、ふたつと焦げ目ができ始める。
「そろそろいいかな……」
　焦げ目のついたマシュマロはとろーっと絶妙にとろける。ごくり、と誰かの喉が鳴る音が聞こえた。
「じゃあ、俺からいくぞ……」
　熱々のマシュマロをやけどしないように慎重に口に運ぶ。一口食べればぐいーっととろけたマシュマロが伸び、視覚的に食欲を刺激する。
「うん、うまい！」
　貴人がそういうとみんな争ってマシュマロに手を伸ばすのだった。

「さて、お腹が膨れたところで……リサ、アレ持ってきてくれたか？」
「おー、バッチリ持ってきたぜ！」
　リサが取り出したのはギターだ。貴人の言っていた『もう一つのやりたいこと』がこれだった。
「つたない演奏だが……」
　そう前置きして貴人はギターをひく。ほどなくアップテンポの楽しい曲が流れだした。
「いい曲ですわね……」
「楽しい気持ちになりますね……」
「すげーな貴人！」
　春の心地よい風が吹き抜け、四人の顔を優しくなでる。
　風にのって流れてきた花の甘い香りが鼻孔をくすぐる。
　時折焚き火の薪がぱちりとはじける音が響く。
　四人はしばらくのんびりとおだやかな時間を過ごしたのだった。