「……間取りはこうなっているのか。分かった、ありがとう」
　問題の家に向かう道中、【グレイ・ルシウス】は家人に家の間取りを聞き出していた。
　円滑に作戦を進めるためである。
　抜かりなく行えば、後々有利に働くだろう。
「下見の結果、魔物が家の外に出ている様子はない」
　家にほど近い場所で、先行して家の様子を見ていた【レダ・ハイエルラーク】が戻ってくる。
　内装は外からでは分からなかったが、入り口は石畳などではなく柔らかめの土であったという報告も共に伝える。
「ううっ……緊張してきた。でも皆と一緒ならきっと成功するよね！」
　【ルッシュ・アウラ】はぎゅっと拳を握り、自身を鼓舞する。
　そうこうしている間に、問題の家が見えてきた。
　木造住宅一階建て。
　柔らかい土の庭には、趣味なのか綺麗に整えられた花壇が点在している。
　いよいよ戦闘か、と緊張感がマックスになるルッシュ。
　しかし突如、彼の緊張を緩和する声が響く。
「面白い事をしておるの！　私が手を貸してやるから光栄に思うが良いのじゃ」
　どどーんとふんぞり返るは【アウレリア・ダウストリア】。
　うさぎのフードが愛らしい、メガネが特徴、ロリのじゃ子！
　見た目年齢１０歳、御年７０歳！
　かけた眼鏡は老眼鏡！
　最近近くが見えにくい！
　若人の為に一肌脱ぎたいアウレリアおばあちゃん、厚手の布を取り出した！
「何やら若人が大変そうじゃのぅ。私の厚手の布をくれてやるから派手モブちゃんにマスクを作ってはくれぬかの？」
　そう言って厚手の布は、アウレリアから【チョウザ・コナミ】へバトンのように渡された。
「理解しょーちー。なんか知んないけど花粉症？　ってーのがあるんじゃん？　顔面痒くなるとか地味ーに嫌な不快だし、ザコちゃんこれでマスク仕込んどくね」
　チョウザは受け取った厚手の布をマスクにするべく、ソーイングセットから針と糸を取り出す。
　マスクを作り始めたチョウザのやや後方、ぶん、ぶんっと分厚い本を素振りする【オズワルド・アンダーソン】。
　辞書並みの分厚さを持つその本、その構えは背表紙……いや、角だ、角で当てる気だオズワルド。
「やつらの『愛の営み』で苦しむ僕の身にもなってください」
　ずびずび鼻を啜るオズワルド、彼は重度の花粉症患者のひとり。
　処方箋ももらってはいるが、改善する兆しなし。
　今日も鼻声で話している。
　花粉滅する、奴らに慈悲は無し。
　花粉に対する殺意は十分なようだ。
「あ、あの……依頼した身でなんですが、できるだけあの子たちに手荒なことはしないであげてください……」
　かわいそうなので。
　オズワルドの様子を見てか、はたまた愛らしいと言われる花粉モンスター、ポーレンアニマルの様子を思い出してか、依頼人の妻がそう願い出る。
「え？　かわいそうですか？」
　驚いたように小さく呟くオズワルドの横から、依頼人を気遣うように慈愛の笑みを浮かべる【ウェルカ・ラティエンヌ】が夫婦をそっと誘導する。
「今からここは危険になりますので、離れたところにいたほうがいいですわ」
　今から、依頼主曰く愛らしい花粉たちとの対戦となる。
　倒されていく様を見せたくないと思うと同時に、邪魔されて、そのせいで依頼主が危険に陥ることの無いように、ウェルカはそっと背中を押した。

　マスクができたと声を上げるチョウザからマスクを受け取り、いざ決戦と玄関へ。
「魔物食べに来たよぉ？　ついでに退治もだけど」
　普通逆ではないかと突っ込みは入らない。
　ポーレンアニマルたちにとっては物騒な言葉を吐きながら一番乗りするチョウザ。
　続いてウェルカが、玄関先でころころしている、ポーレンアニマルの姿を見る。
「さて、此方ですわね。何やら可愛らしくて、少々罪悪感を覚えはしますが」
　ウェルカはそっと鞭を構える。
　彼女たちの前に出るグレイは、家の中の窓という窓の鍵を閉めて回る。
「水場は……ここか、聞いていた通りだな」
　窓を閉めながら、グレイは風呂場の位置を確認する。
　確認し終えたグレイは、足元にぽてぽてころんと纏わりついてくる、ポメラニアンのようなポーレンアニマルを蹴り飛ばす勢いで玄関に戻った。
「窓を閉めて、退路を塞ぐのであろう？　ならば私が花粉共が近付かないようにしてやろうかの」
　ツタを構えてにやりと笑うアウレリアは、近くの窓に陣取る。
「逃げたりしたら、鞭打ちの計なのじゃ！」
　アウレリアの放つ迫力に、ポーレンアニマルたちは蜘蛛の子を散らすように、『きゃー』と逃げていく。
「追っかけるの疲れっし、お掃除面倒だし、一箇所に集めるかなぁ」
　チョウザはグレイが調べた風呂場に向かう。
　途中、ころころしたポーレンアニマルを可愛がりつつ、風呂場へ誘導する。
「よーしよしよしー。マジかわいいキュートじゃん？」
　愛らしさを武器としているポーレンアニマル。
　愛でられ本領を発揮していると思っているのか、チョウザに懐いた風に纏わりつく。
　だがしかし！　チョウザはポーレンアニマルの可愛らしさは趣味ではない！
　ハッタリかまし、ポーレンアニマルに事実を伝えないようにしている。
　見た目は小動物を可愛がるザコちゃん、しかし内心は……。
（ふふっ、ゴブリンとかは未だ食べ損ねてっけど、こーいうのも食べたことないしでいーよねぇ。食糧難の解決にも繋がり道筋？　不味いならそれはそれで面白い知識経験になるし）
　辟易としつつ、ポーレンアニマルの下部分、動物の方を食べる算段を付けていた。

「みんな大丈夫かな……」
　一方その頃、ルッシュは玄関の前の柔らかい土に、大きめの穴を掘っていた。
　これで玄関から転がり出てきたポーレンアニマルは一網打尽にする心積もりのようだ。
　ポーレンアニマルほどの小ささであれば容易に登ってこられないであろう穴を掘り終え、一息つく。
「……みんな、大丈夫かな」
　室内で奮闘する仲間を心配しつつ、開かれない玄関の扉を見る。
　ルッシュが心配しているみんな。
　彼らがいる屋内はというと。
「なんで彼らの生殖行為で苦しまなければいけないんですか？　ねえ？」
　花粉に憎悪をたぎらせたオズワルドが、風呂場に溜められたもふも……ポーレンアニマルたちをぼっこぼっこと、本の角を使って殴っていく。
　本には『入門』と書かれて……待ってそれ参考書！
「参考書は鈍器です」
　アッ、ハイ。
　その横ではチョウザがポーレンアニマルの頭をゴツンと一撃。
　棒を振り回し、ぶん殴り、息の根を止めていく。
　中々に凄惨な、グロテスク描写になるはずのその現場。
　しかしそこはコメディ補正。
　ぶん殴られたポーレンアニマルはぶわりと背後に花を背負い――どこから出てきたのかは不明――花は花粉を撒き散らし、儚く散っていった。
「ふきゅぅ……」
　きゅーん、と切ない声を出して、目を回したようにぽてりと倒れるコツメカワウソ型のポーレンアニマル。
　花は幻影のようでどこにも見当たらなかった。
　当然、飛んだ花粉も幻影ではあるが、見るだけで心なしか目がかゆい。
「ぶっくしゅん！」
　重度花粉症患者のオズワルド、たまらずくしゃみでポーレンアニマルを吹き飛ばす。
　ころころと転がるウーパールーパー型のポーレンアニマルは、こつんと壁にぶつかり呆気なく目を回した。

「此方の魔物の生態は、どの様になっているのか、気になりますわね」
　頭は草が生えているが、下は小動物。
　動物型の魔物なのか、はたまた植物型の魔物なのか。
　小動物に植物が寄生している可能性もなきにあらず。
　無害になる可能性もないわけではない。
　捕まえて頭の上の植物を抜いてみようと思い立ったウェルカは、ポーレンアニマルの体当たり攻撃を受ける。
「え、きゃっ！」
　攻撃力の無いポーレンアニマルの攻撃。
　柴犬型のポーレンアニマルは、ぽよんと一回、二回バウンドしてその場にもふっと収まる。
　――そう、ふわっふわのボリュームのあるウェルカの胸の谷間に。
　きょとんとした邪気の無い瞳でウェルカの顔を見上げつつ、バランスを取るためにその場でふみふみする。
　ふみょんふみょん。
　何がとは言わないが、非常にふみょんふみょん。
「えい」
　がしっ。
　好機とばかりに柴犬の頭に生える、イネをむんずと掴む。
「きゅ？」
　むんずと掴まれたイネは、ささやかな抵抗虚しくずぼっと抜かれる。
「ぎゅーっ？！」
　引っこ抜かれたイネからは僅かに花粉が飛散し……。
「へくちっ！」
　ウェルカの可愛らしいくしゃみとともに、ポーレンアニマルは目を回し、くたりとなった。
「なるほど、ポーレンアニマルは植物と動物が一体となっている魔物ですのね」
　納得した顔のウェルカは、その体にふみょんふみょんと多くのポーレンアニマルを纏わりつかせ、風呂場へと向かっていった。
　ウェルカが向かった風呂場では、尚もチョウザとオズワルドがポーレンアニマルの頭部を集中的に狙っていた。
　きゅーきゅー切ない叫びが風呂場中に木霊す。
　しかしやられっぱなしのポーレンアニマルではない。
　一匹のモルモット型ポーレンアニマルが、高くお尻を上げて突進のポーズ。
　次いでぐぐーんと頭を一気に持ち上げ、その頭部に生えたスギの木から、花粉を一気に撒き散らす。
「えっくし！　えっくしょん！」
　これは堪らない。
　オズワルドは激しくくしゃみをし、咳き込む。
「うー、痒い不快じゃん？」
　チョウザは目のかゆみに、堪らずごしごしと目を擦る。
「くしゅんっ！　へっくちっ！」
　ポーレンアニマルを連れてきたウェルカは巻き添えで花粉を吸い込んでしまう。
　知ってるか？　花粉はマスクを貫通する（こともある）。
　花粉攻撃に続けて、ぽーん、ころころころと可愛あざとい体当たり攻撃を仕掛けてくるポーレンアニマルたち。
　ぶちっ。
　オズワルドの、主に頭部の方から何かが切れる音がした、気がした。
　先ほどまでと同様、いや、それ以上に重い攻撃を繰り出すのは、ひとえに花粉への深い恨み故か。
「花粉のせいで果物が食べられなくて困ってる人だっているんですよ！」
　八つ当たり？　いいえ正義の鉄槌です。
　オズワルドが八つ当……正義の鉄槌を下している最中、風呂場の扉が開き、グレイが勢いよく入ってくる。
　ダァンッ！
　掴んだポーレンアニマルの首を、壁に思い切り打ち付ける。
「ぷきゅっ？！」
　その勢いで、リス型のポーレンアニマルはかくりと首を垂れる。
　背後に散った花は、花粉の幻影を撒き散らす。
「小動物。愛くるしい外観。庇護欲を誘う仕草……か」
　目を回したポーレンアニマルをその場に放り、グレイは甲冑の中から呟く。
「それがどうした。魔物は殺す。皆殺しだ」
　魔物殺すべし、慈悲は無い。
　グレイの故郷を滅ぼした魔物は、彼にとってすべてが粛清対象である。
　一匹たりとも残すものか。
　忘れはしない、忘れるものか、絶対に忘れるものか……！
　魔物が全て死に絶える事以外、何も望みはしない。
　躊躇など、微塵もあるわけが、ない。
　たとえそれが愛らしい小動物であったとしても。
　彼は躊躇なく、その手に掛けられるのだろう。
　花粉症に縁がない彼は、しかしばら撒かれた花粉が目に悪いと、風呂場の水で洗い流すのだった。

　一方廊下では、レダが逃げ回るポーレンアニマルとの追いかけっこをしていた。
「ちょこまかと……っ！」
　基本的に小動物は、自分より大きい者を見ると委縮したり逃げ出したり、あるいは威嚇したりする傾向にあるという。
　一種の防衛反応だろう。
　今回はレダの翼がその大きな者の対象になったようで、レダは今、全力で逃げられている。
　ポーレンアニマルに。
　レダは自前の翼を大きく広げ、廊下を滑るように飛んでいく。
　その羽ばたきで、ポーレンアニマルが飛ばす花粉は払い除けられた。
「ぅっぐしゅっ！」
　しかし、僅かに鼻から吸い込んでしまったようで、マスクからくぐもったくしゃみが吐き出される。
「ぴきゃー！」
　ばっと一撃、鋭く伸びた龍の爪がポーレンアニマルを切り裂く。
「ぽぽぽぽぽーん」
　倒れたポーレンアニマルから謎の叫び声が漏れ、背後に花を散らして、ばたりと倒れていく。
　レダの爪から逃れたポーレンアニマルは、逃げ出そうと玄関や窓の方へ向かっていく。
　しかし、窓の前にはアウレリアがツタを構えて立っていた。
「最終的に巨乳天使ちゃんが料理してくれるようじゃし、捕まえるのは頑張ろうかの！」
　近付いてくるポーレンアニマルには、宣言通りに鞭打ちの計っ！
　ひゅんっ！　しなるツタに、ポーレンアニマルは巻き込まれて放り投げられる。
　壁に、天井に、床に叩きつけられるポーレンアニマルたちは、次々と目を回していく。
　窓に近付くことさえ許されない。
　そのツタ使い、まるで女王……。
　これ以上はやめておこう、いろんなところから怒られる。
　そんなじょお……アウレリアから逃れるために、玄関へ脱兎のごとく向かっていくポーレンアニマルたち。
　だが、彼らは気が付かない。
　玄関先に向かう彼らを追い立てるレダの勢いが弱くなったこと。
　窓を守っているとはいえ、アウレリアが玄関先へは向かわないこと。
　小動物部分を食べると意気込み、うさぎ型他、美味しそうな部位を鞄に詰め込んでいるチョウザが、美味しそうなうさぎを追わないこと。
　ウェルカが体に纏わりついたポーレンアニマルたちをもふもふしながら、倒しきれない分はこっそりと玄関先へ誘導していたこと。
　風呂場に籠り、日頃の花粉への積もり積もった恨みをぶつけるオズワルドが、玄関へ向かおうとする個体をあえて見逃していること。
　魔物を滅すると息巻いているグレイが、あえて玄関に隙間を開けていたこと。
　彼らは気が付くこともなく、開いた隙間から雪崩のように外へ飛び出す。
「わぁっ！　来た、え、えっと！」
　そこにはルッシュと、彼が作った落とし穴が待ち受けていることを、ポーレンアニマルたちは知らなかった。
　空中に一瞬浮遊する感覚に目が点になった彼らは、ぽてぽてぽてーと、次々に穴の中へ落ちていく。
　後続に伝える術もなし、外が唯一安全と思い、家の中からわらわらと雪崩れてくる。
　やがてその勢いは段々と弱くなり、ついに倒しきれていなかった最後の一匹が、穴の中へぽってんと落ちた。
　穴の中でうごうごと蠢くポーレンアニマル。
　きゅるんとした目が、穴の上にある空を見上げていた。
「恨みはないけど、みんなのために倒れてねっ！」
　穴の中へ放つ、水色に輝く無属性魔法。
　下手な鉄砲もなんとやらと言うが、狙いは的確に、ポーレンアニマルたちを屠っていく。
　次々と咲かせ散っていく花の幻影（ついでに花粉）。
　それはまるで、地上の花火のようだった。
　花火はいつか終わるもの。
　地上の花火は煙（花粉）を残し、その場にいる者のくしゃみを引き起こしながら散っていった。

　かくして町外れの一軒家で起こった花粉騒動は、ここに幕引きとなった。
　……のだが。
「廊下に花粉が残っておるの」
　アウレリアは廊下に上がり、足裏のさりさりした感覚に顔をしかめる。
「料理作ってくれている間、私は若人の為に部屋の掃除でもするかの」
　濡れた雑巾を手に、廊下を拭き始めるアウレリア。
　しかしわずかに疑問が残る。
　……料理？
「無事に討伐が終わりましたら、後始末になりますわね。このお肉は焼いて調理、出来ると良いのですが」
　血抜きを終えたうさぎ型のポーレンアニマルを手に、手際よく捌いていくウェルカ。
　場所は庭。
　あるものは既に皮の剥ぎ取りを終えた、どこからどう見ても肉にしか見えないポーレンアニマルの成れの果て。
　ここまで来れば、もう食材としか見えず、ポーレンアニマルに情が移りかけていた依頼主たちも目を覚ます。
　そう、いくら可愛かろうと所詮魔物であり、彼らにとっては食糧でもある……！
　うさぎなどの味に期待できそうな形以外の、例えば食べるに躊躇する猫型などのポーレンアニマルは、落とし穴をそのまま使い、火葬と埋め戻しをして処理をした。
　元からポーレンアニマルを食べる気でいたチョウザは、せっせか分離させた頭部の木を集め、上部が開いた鉄製の箱に入れる。
　火を熾し（おこし）、網を置けば即席バーベキュー会場の完成である。
「準備おっけぃ完璧ぃ」
　ウェルカとルッシュがぶつ切りにした肉に串を刺す。
　チョウザはそれをどんどんと網に並べていく。
　いい匂いが辺り一面に漂い始めた。
「焼き肉のタレはない。ならば作ればいい」
　そう言ってケチャップや醤油、はちみつなどの材料を自前の泡だて器で立て始めたレダ。
　そして出来上がるはバーベキューソース。
　泡だて器がなければきっと出来なかった。
　泡だて器バンザーイ！！

　着々とバーベキューの準備が進んでいく中、離れたところに腰かける人影がふたり。
　そのうちのひとり、グレイは調理するウェルカの手元をよく観察している。
「……魔物はすべて滅ぼそうと考えている。……が、それはそれとして、魔物の遺体を有効活用すると言う。魔物には未知も多いと聞く。通常の動物と何が違うのか、学んでおいて損はない。少なくとも、これは俺にはない視点だ」
　しっかり観察しても、見れば見るほどただの肉。
　どこからどう見てもただの肉。
「では、食べに行かないのですか？」
　どこか楽し気に問いかけるオズワルド。
　彼の言葉に、グレイは首を振る。
「……いや、言っておくが俺は喰わんぞ」
　お前は？　と問えば、オズワルドも首を振る。
「僕も食べませんよ。食べ物には嫌な思い出がありますし……何より花粉ですし」
「違いない」

　わいわいとした賑やかさが、一層大きくなる。
　どうやら肉が焼けたようだ。
「アウレリア様、お肉どうぞ」
　ウェルカは掃除を頑張ってくれた労いのために、アウレリアに自分の分の肉を一本渡す。
　きょとんとしたアウレリアは渡された串に目を近付け（老眼）、そして段々と目を輝かせ始めた。
「巨乳天使ちゃん……！　いいやつじゃの……！」
　見た目１０歳、御年７０歳アウレリア。
　ご飯くれたら懐きます（多分）。
「みなさん、今日は私共の依頼を受けていただきありがとうございます。お疲れ様でした。飲み物はありませんが、乾杯をしましょう。それでは、乾杯！」
　依頼主の音頭とともに、手に持った串に齧り付く。
　じゅわっとあふれる肉汁は口の中を満たしていく。
　発見。
　花粉（型の魔物の下部分）は焼いたら美味かった。