●舞台裏は、なにかが怪しい
「どうしましょう、どうしましょう、わたくし緊張して来ましたわ！」
　ファンタ・ブルーム大講堂……の舞台裏で、落ち着きなくウロウロソワソワしているのは【アリア・カヴァティーナ】。
　好きなことを叫んで良いと言われたので、このコンテストに名乗りを上げてみたのだけど、いざ衆目にさらされる晴れの舞台と考え出したら、緊張のほうが先に出てしまったらしい。
「恥ずかしながら、ちゃんとお手洗いにも行って……あと、服装は大丈夫かしら？」
　落ち着きなく、その小さな体でトコトコと舞台裏を足しげく歩く。
　――でも不安は拭えない。
　舞台で上がってしまったらどうしよう。
　叫べなかったらどうしよう。
　そんな不安を吹き飛ばしたいかのように、大きく深呼吸をして、瞳を閉じながら、これから先に待ち受ける出番のイメージトレーニング中。
　だけど、ちょっとだけドキドキが止まらない。
　そんなアリアの前を通りかかったのは、同じくこのコンテストに参加を希望した【櫻井・桜花】である。
　彼女もある思いのもとに、大勢の前で叫ぶことを希望した。
　楽しそう。そんな理由もあるけれど。
「どうしたの？　あぁ、これから舞台よね、もしかして緊張しているの？」
　桜花に声をかけられ、瞳を開いたアリア。
　そこには、いかにも大人のお姉さんのような桜花の存在がある。
「わ、わたくし舞台で上がってしまったらどうしようかと。桜花様は大丈夫ですの？」
「んー少しだけ緊張してるよ。でもね、こんな場所だからこそ、言えることってあると思うのよね」
「わたくしが叫びたいのは、わたくしが一番に思うことですわ」
「じゃあ、それを貫けばいいのよ。私も貫いちゃうんだから！」
　桜花はある悩みのために、このコンテストで叫んでみよう。
　そうすれば、自分の悩みもスッキリするのではないか。
　――そんな思い。
　でも、目の前に居る小さなアリアも、もっと気になるので。
「良かったら、出番まで私が手を繋いでいてあげるわ。そのほうが落ち着くでしょう？」
「本当ですか？　では少しだけお言葉に甘えさせていただきますわ」
　アリアの隣に座り、しっかりと手を握る桜花。
　これはこれで役得だなーと、思ってもいたりして。
（うふ、お手手ぷにぷに、お肌もぷにぷに。やーん、可愛くて食べちゃいたいわー)
　アリアは純粋に、桜花の手を握って安心顔。
　対して桜花は……ご満悦中！？
　それが桜花の内なる心。
（もう隠さないと決めたのよ。私は……私の好きなようにしたいのよね)
　だからこそ、このコンテストに参加すると決めたのだから。

●アリア、いっきまーす
（桜花様がずっと手を繋いでくださって、少しは精神統一出来ましたわ。あとは舞台で間違わないように、わたくしの全力をもって叫びますわ)
　次々と新入生の叫びがファンタ・ブルーム大講堂に響き渡り、そして上級生の笑いとヤジが飛び交う中、とうとうアリアの出番がやって来た。
「すぅー、はぁー。い、いきますわ」
　見える壇上。沢山の学生。
　アリアはもう一度だけ深呼吸をして、その一歩を踏み出す。自分の思いを叫ぶために。
「次はアリア・カヴァティーナさんです、どうぞ！」
「……はい」
　小さな体を精一杯伸ばし、トコトコと舞台の中心までやって来た。
　見ている上級生は、アリアの登場に驚きを隠せない。
『ま、まさか彼女が愛を叫ぶのか？』
『俺の天使ちゃんに……男』
『そんな、バカな！』
　一部の男子学生の悲痛な叫び。
　アリアといえば、純真無垢の可愛いアークライト。
　これが学園内でのアリアのイメージ。……周りが勝手につけたものだが。
　そんなアリアが、このコンテストに参加している。
　この事実にショックを受けた学生は多い。
　そしてアリアがなにを叫ぶのか？
　急に大講堂が静かになり、アリアの行動に固唾を飲んで見守る上級生たち。
（平常心……ですわ！)
　この大舞台でアリアが叫びたいこと。……それは。
　じっと客席を見つめ、両腕をいっぱいに広げ、天使と称されるアークライトの覚醒を使い、白き翼と光輝く天使の輪が現れ、アリアは思いを叫ぶために口を開く。
「ここはーー！！！」
『ここは！？！？』
　大講堂の全員が、アリアに注目。
　男の名か、先生の名か、はたまた全く別の名なのか。
　アリアの次の言葉を待つ学生たち。
　止まった時が動いたのは、アリアが続きを叫んだから。
「フトゥールム・スクエアですわー！！！！！」
『はぁぁぁー！？！？』
『そ、そうだ。村の名を告げる役になりたい新入生、彼女だよ』
『まさかここでやるとは』
『流石、俺の天使ちゃん！』
　賛否両論阿鼻叫喚。
　アリアのことが好きな女子学生は笑っていますが。
「やりましたわ。わたくし、ちゃんと言えましたわ」
　当のアリアは、無事大役を終えてニッコリ笑顔。
（でもどうしてでしょう、みなさま立ち上がっていたり、椅子からコケたりして変ですわ？)
　この中のいったい誰が、現在地案内を叫ぶと思うだろうか。
　呆然と立ち上がったり、椅子からコケたりして、のたうち回るのは当たり前だとは……思う。
　ただし、アリア本人は全く気づいていない。
　純真に突っ走ったアリアの完全勝利でしょうこれは。
　
●お姉様の主張。
「えぇー！　この後に私の出番！？　ちょっとやりにくくない私？」
　アリアの見事なる天然ぶりを、舞台袖で見ていた桜花ですら唖然としている。
（いやいやいや、ここはアリアちゃんの更に追い討ちで……。私の本心を言っちゃうわよ)
　――桜花の内なる心、それは。
「次がラストです！櫻井・桜花さん、どうぞ！」
　進行役の上級生から紹介され、お澄まし顔で登場。
　客席からは『今度こそ愛の叫びか？』と、眼鏡っ子桜花に、どよめきが起きる。
（んー、頭の中を整理して……。いっくわよぉー！)
　舞台の中心で一礼した桜花が……口を開けば。
「すぅぅー。小さい男の子が好きだー！　あ、小さい女の子も好きだー！　全般的に小さい子が好きだー！！」
　それは上級生すら予想していなかった叫び。
　アリアに続いて……また。
　聞いた上級生の反応は。
『このロリコン！』
『いやショタコン！』
『俺がアリアちゃんを守るぞー！』
　一部勘違いも含まれているが、まぁ当たり前の反応……とは思える。
　でも、桜花の叫びは更に続く。
「こんな私だけど、飲み友達を募集するわー！　なんでもお酒は大好きだー！」
　おおー、流石は桜リキュールのローレライ。
　櫻井・桜花は大の酒好き。
　上級生のみんなが覚えた。
　忘れられないでしょう、ロリショタコンから酒友発言なんて。
「あと、恋人も募集しちゃうわよー！　あ、恋人はどんな人でもいいわよ？　それこそ男性でも女性でも、桜花お姉さんにまっかせなさーい！」
（ああ……全部いっちゃったわよー)
　――上級生インプット。
　桜花はロリショタコンで、酒好きで、両刀使い。
　大講堂の隅々まで……裏に居たアリアまで、全ての人がこの桜花の大暴露を記憶したらしい。
　――そのインパクトゆえに。
　思っていた全てをさらけ出し、これからは誰の目も気にすることなく、自分の道を行けるのだから、桜花は大満足。
「じゃあ、まずは飲み友！　こんなに暑いのだから、これから酒盛りしましょうよ？」
　これには挙手する学生が多数。裏の実行役でさえ表に出て名乗りを上げるほどの盛況ぶりだ。

●そして優勝者は？
　最後の桜花の爆弾発言に、夕方からの酒盛り勧誘。
　でもここで一つ。
　桜花の誘いに乗った上級生も多かったが、アリアの現在地案内が気に入った上級生も多数に上り、この二人で意見が真っ二つ。
『ここは天然ちゃんの叫びだ』
『いいや、桜花さんの心の叫びだ』
　実行役でさえ、誰が一番なのか決められず。

　そんな中で、アリアと桜花はというと。
「凄かったですわ桜花様。わたくし、びっくりしましたわ」
「アリアちゃんも凄かったわよ。お姉さん、ますますアリアちゃんが好きになっちゃった」
「わたくしも桜花様は大好きですわ」
　果たしてアリアの『好き』はどんな好きなのだろう。
　だけど、桜花の頭の中では、アリアの『大好き』の言葉が木霊する。
「んー可愛いー！　お姉さんもう隠さないわよ」
　あらかさまにアリアをバグしてご満悦。
（やっぱり、小さい子が好きだー！)
「きゃあー桜花様、くすぐったいですわ」
（小さな子が好きですもの、わたくしのことも好きなのですね)
　微妙な勘違いはさておき、アリアも桜花も納得しているのが唯一の救い。
「桜花さん、二次会場の準備整いました！」
「嬉しいわね。私、リキュールのソーダ割を沢山作るわね」
　聞けば、 夏はギョーザに麦焼酎だの、レモン酎ハイもあるなど、どれも美味しそうなラインナップ。
　それに、沢山の人に囲まれて、桜花は嬉しそう。
「そう、アリアちゃんも来る？　お酒はダメだけど、ジュースを持って一緒に飲みましょうよ」
「ぜひ行きたいですわ。そしてまた叫びますの『ここはコンテストの二次会場ですわー！』と言うのですわ」
「ふふ、いくらでも叫んでね」
　またまたアリアの手をとり大講堂を後にする二人。
　――おい、結果はぁぁぁ！？