ボソク島に上陸した学園生達は、子供達も含めた島民に出迎えられた。

「お～！　でっかい！」
「リーゼよりおっきいね！」
　巨人のガニメデの足元に駆け寄った【ヒナ・ジム】と【リーゼ・ガルシュタイン】は、好奇心一杯の眼差しでガニメデを見上げる。
　大きな体を小さくして照れるガニメデ。
「かわいい！」
　ヒナは照れるガニメデに笑顔で言った。
「お友だちになろう！」
「リーゼも、友だちになるよ」
「友だち？」
「うん！」
「友だち」
　ヒナとリーゼに呼び掛けられ、ガニメデは助言を求めるように島の子供達に視線を向ける。
　すると子供達は、わっと駆け寄って笑顔で言った。
「友だちふえたー！」
「あそぼー！」
　子供達は、リーゼやヒナ達を囲みながら、助けてもらったお礼を口にする。
「ありがとー！」
　それは【フィリン・スタンテッド】にも向けられている。
「お姉ちゃんも、ありがとー！」
　お礼を言われフィリンは、くすぐったい気持ちになる。
（こういうのは、慣れないね……お礼を受け入れるのも、『勇者』として必要なのだろうけど）
　胸に抱く理想の『勇者』を汚さぬよう、フィリンは子供達をかまってやる。
「久しぶり。みんな、元気にしてた」
　挨拶を口にしながら、持って来ていたお土産のクッキー『白騎士グラン』を渡す。
「全員に行き渡るだけ持って来たから、みんなで食べ、ってちょっと待っ――」
　わらわら集まってくる子供達。
　ガニメデは大きいので、まとめてあげると――
「ん、あげる」
　ヒナとリーゼに一枚ずつ渡した。
「ありがとう！」
「一緒にたべよう」
　お菓子が行き渡り、子供達は笑顔で食べる。
（なんとか餌付け……もとい、仲良くなれたようね）
　お菓子を持って来て良かった、と心底思うフィリン。
　一息ついた所で、ヒナが元気良く言った。
「島のみんなと、遊びに行きま～す！」
　子供達は歓声を上げ、わらわらと遊びに行く。
「ちょっと待って」
　慌ててフィリンは追い駆けようとして、その前に仲間達に声を掛ける。
「子供達の面倒は見ておきますから、島のことをお願いします」

　子供達に駆け寄るフィリンに皆が和んだ所で、島の手伝いをすることに。

「まずは島の片付けとお祭りの準備をしましょう」
　慣れた様子で提案したのは【エリカ・エルオンタリエ】。
　幾つもの課題を今までこなしていることもあり手際が良い。
「班を分けて効率的に進めましょう。わたしは、まずは島の後片付けに向かうけど、みんなはどうする？」
「なら僕は、お祭りの立案と復興のお手伝いがしたいです」
　エリカに応えるように【タスク・ジム】が提案する。
「お祭りは、みんなで楽しめるようにしつつ、今回の襲撃を忘れず防犯にも繋がるようなものにしようと思います。それと――」
　タスクは島民に呼び掛ける。
「島の地図はありますか？　損害状況を記して、廃材の搬出ルートを作っておくと作業が楽になると思うんです」
　島民は応え地図を持って来てくれる。
「こことここを廃材置き場にしましょう。再利用できる物と出来ない物に仕分ければ、あとの処理も楽になりますし」
　手際よく提案していく。
　タスクは戦いだけでなく、事務手続きに重きを置いて活動していたので、それが活かされているのだ。
　手早く話を纏めていく２人を見て、【シオン・ミカグラ】は感心する。
（先輩達、さすがです）
　戦いだけでなく事後処理も巧くこなしていく。
　それが勇者なのだとシオンは理解する。
（私も、いつか）
　思い浮かぶのは恩人であるガンマンのこと。
　強いだけでなく、独りで当てもなく逃げていたシオンを助け、狩人としての修業を付けてくれた人。
　いつかそうなれるよう勇者として歩んでいくのだ。だから――
「私は、島の復興のお手伝いをしようと思います」
　積極的にやる気をみせる。
　するとシオンの熱意に誘われるように【樫谷・スズネ】もやる気をみせる。
「私も、島の復興を手伝うよ」
　スズネの提案に島民は感謝する。
　彼らの様子を見てスズネは安堵した。
（住民も、私達も……みんな無事でよかった）
　島民達の無事を喜ぶ彼女の根幹には失われた孤児院の出来事がある。
　それゆえ『正しいこと』に拘り過ぎ、ややもすれば自分のことは度外視していた彼女だが、今は少し変わってきている。
　自分も含めたみんなで、生きていきたい。
　しなやかな強さを養いつつあるスズネは笑顔で言った。
「みんなで、片付けはしっかりしておかないとな！」
　島民も含め皆は応える。
　その内の１人、【シャノン・ライキューム】は提案した。
「私はお祭りのお手伝いをやろうかと」
　確認するように続ける。
「確か、霊玉というものを守る戦いだったんですっけ？」
「はい。みんなで頑張りました」
　笑顔で応えてくれたシオンに、性格が控えめなシャノンは少しはにかむようにして続けた。
「ならば……霊玉の代わりに、村のみなさんでキラキラ石や松明を掲げて夜のパレードなんかしたら、盛り上がるんじゃないかな……とか思ってます……どうでしょう？」
　これに皆は返してくれた。
「良いと思うわ」
「必要な物がありますか？」
「綺麗で楽しそうです」
「盛り上げていこう！」
　エリカやタスク、シオンやスズネに笑顔で応えられ、シャノンも笑顔で応えた。
「はい、盛り上げていきましょう」

　話はまとまり、皆はお手伝いに動き始めた。

●島の復興
「砂浜は、特に綺麗にしましょう」
　エリカは皆と共に浜辺の片付けをする。
　周囲には様々な残骸があるが、それを取り除けば綺麗な砂浜になるだろう。
（海水浴場に持ってこいね）
　島を襲撃前より良くするつもりの彼女は模索する。
（この島は、かなりの僻地だから。交易や観光のルートを恒常化させて継続的な収益や発展が出来るようにしないと）
　その一環が砂浜の清掃。他には――
（確か、商人さん達も来てたのよね）
　祭りの協力などで動いているらしい。
（あとで、今後のことも考えて企画を提案してみましょう）
　残骸だけでなく、敵の上陸を防ぐために張った罠などの除去に精を出す。

　同じように、シオンも頑張っていた。

「これは、まだ使えそうですね」
　船の残骸だろうか？
　柱のような木材を見つける。
（とりあえずリサイクル場に持って行きましょう）
　軽く手に取って持ち上げると、大きいので重さがある。
（１人だと難しいでしょうか？）
　どうしようかと思っていると――
「あの……手伝いましょうか？」
　シャノンが声を掛けて来る。
　これにシオンは笑顔で返す。
「ありがとうございます」
「あ、その……私、同期生ですから、気にしなくても大丈夫ですよ」
「あっ、先輩じゃなくて同期だったんですね！」
　照れたように笑みを浮かべる。
「えへへ、実は初めて先輩以外とお話します」
「ぁ……私も、あまり話したことなくて……」
　人見知りなシャノンだったが、シオンが屈託なく話し掛けてくれるので自然とお喋りが出来た。
　そこにスズネが声を掛ける。
「軍手持ってる？　島の人に用意して貰ったから、よかったら使って」
　孤児院育ちで仲間の面倒をみることに慣れていたスズネは、２人を気遣い軍手を渡す。
「ありがとうございます、スズネ先輩」
「ありがとう、ごさいます」
　シオンとシャノンは礼を言うと作業を再開。
　大きな柱状の木材をリサイクル場に持って行く。
　道中、親睦を兼ねてお喋りをする。
「シャノンさんは、この後お祭りのお手伝いをするんですか？」
「ええ。この島は海産物や果物が豊富みたいですから、浜辺を仕切って魚の掴み取りや釣りをしたり、果物を浮かべて掬い取りしても面白いかも」
「良いですね！　掬った果物、みんなで食べてたら美味しそうです！」
　２人が協力して浜辺の片付けをしている間に、スズネは１人で持てる大きさの廃材を次々運ぶ。
「このまま捨てるだけだと勿体ないね」
　なにか使えないか、一緒に片付けをしている職人さんに訊いてみる。
「木材は乾かせば燃料に使えそうですけど、瓦礫は砕いたら地盤固めに使えませんか？」
　使えると応えが返って来たので、持って来ていたハンマーで脆い部分を見極め砕く。
　どんどん粉々にしながら新たな瓦礫を探し、同時に『仮面』が残ってないか確認する。
（……ガニメデの様子を見るに、半分拉致みたいなやり方を取られたと見た）
　ならば罠のように、どこかに仕込んでいる可能性もある。
（無いとは思うが、念のためだ）
　万が一の可能性も潰し、目ぼしい物は全て砕いていく。
（つけ入るスキはないようにだな。ついでに使えるものは使おう、うん）
　確実に作業をこなし、瓦礫から資材を作っていくスズネだった。

　皆がテキパキ作業するので片付けは、どんどん進む。
　ある程度目処がついた所で、お祭りの手伝いをする者は、そちらに向かった。

●お祭りの手伝い
「魔王軍撃退記念ゲームっていうのはどうでしょう？」
　祭りの下準備を島民と済ませたタスクが提案する。
「ボーリングや射的をアレンジして――」
　用意して貰った画材に、イメージし易いよう描いて見せる。
「ボーリングは勇者を模したボールをごろごろ～っと転がし船団ピンを倒すようにして、射的は作戦で使用したバリスタを模して船団マトに当てるようなのはどうでしょう？」
　タスクの提案に島民は賛同し、早速作業開始。
「用意するピンやマトは、襲撃の恐怖を思い出さないよう、充分にディフォルメした方が良いと思います」
　タスクは作業をしてくれる島民達の連絡役になりながら細かい部分で提案を重ねる。
「当たりの商品は、ここに置いておきますね」
　学園都市レゼントで事前に買い込んでいた商品として、子どもには知育玩具、大人には珍しい調味料や小さいが最先端の実用アイテムを配り、資材の手配もしっかりやる。
（こっちはこれで良いかな？　次は――）
　出店のメニューを考える。そこに――
「タコなら、これを使って下さい」
　浜辺で魚の掴み取りの用意をしていたシャノンが活きの良いタコを差し出す。
　作業しているとタコに絡み付かれ、そこをシオンに助けて貰って捕まえたものだ。
「良いですね。唐揚げにすると美味しそうです」
　タスクは笑顔で受け取り、島民と一緒に唐揚げの用意をした。
　それが終れば次は、防犯も兼ねた夏祭りを提案する。
「魔王軍襲来に限らず、各種災害について島を挙げての避難訓練をして、その後はお疲れ様会としてお祭りを楽しむのはどうでしょう？」
　タスクは以前にも危機管理について奔走したことがあったので、慣れた様子で提案していく。
「訓練想定はいくつかを毎回変更して回して――」
　地震・雷（嵐や津波）・火事（山火事や噴火）・親父（魔王軍襲来）というローテーションを提案しつつ、緊急時に落ち着いて学園に依頼する手順も組み込んだ。そして――
「勇者役は島の子供から選んでみるのはどうでしょう？」
　この提案に、話を聞いていたシャノンも意見を口にする。
「個人的な懸念ですが、お祭りの際には、霊玉を宿すデジさんのことは、できるだけ目立たないようにした方がいいかなと思ってます」
　シャノンの提案に皆が話を聞こうと視線を向け、緊張しながら続ける。
「例えばですが、デジさんを祭の主役みたいにするのは避けた方がいいかなと。そんなことしたら、『この子に霊玉が宿ってますよ』と、デジさんを狙う者達に教えてあげるようなものですし」
　実際島では、他の子達と分け隔てなくテジは育てられている。
　それもあって襲撃で浚われるのを防げた部分もあるのだ。
「木を隠すには森……と言いますし」
　緊張したまま言い切ると、タスクも含めて皆で賛同してくれた。
「いいですね。それも含めて調整しましょう」
　良い意見を取り入れつつ、祭りは形になっていく。
　その間に、エリカは商人や島民と話を付けていた。
「観光資源となる名所や特産が、この島には沢山あると思います」
　島の発展を考え、思い出手帳に記録した島の取材メモを元に提案をしていく。
「砂浜や海が綺麗なのでメインにして、今回進めているお祭りを観光コンテンツとして活用していくのはどうでしょう？」
　エリカの提案に商人達が乗り気になる。
　彼らとしても、世の中が不安定だと商売あがったりという考えなのに加え、学園との繋がりを強めておきたいという思惑もあった。
　なのでエリカの提案は渡りに船だ。
　それに加えて島民のことも考えエリカは提案する。
「内陸のグラヌーゼの農産物とボソク島の海産物の交換などはいいかも」
　これに島民はかなり乗り気だ。
「好いな、ぜひやろう！」
　エリカが巧く話を進めてくれたお蔭で、継続した話が進み始めた。

　話が進んでいる頃、子供達は元気一杯学園生達と遊んでいた。

●一緒に遊ぼう
「捕まえたー！」
「つかまっちゃったー！」
　リーゼに捕まった子供が歓声を上げる。
　今遊んでいるのは助け鬼。
　最初ヒナの提案してくれた遊びをした後、子供達の要望を聞いて色んな遊びをしているのだ。
　お蔭で子供達は楽しそうだが、それはフィリンも同じ。
（みんなで遊ぶのって、楽しいものなのね）
　遊びといえば盗賊の『いけない大人の遊び』ぐらいしかしたことが無い彼女にとって、子供達の無邪気な遊びは新鮮で楽しさを感じていた。
　一緒に真剣に遊んで、鬼に捕まった今は、助けて貰うのを待っている。
　そこに捕まったテジが笑顔でやって来た。
「つかまっちゃったー」
　笑顔のテジにフィリンは笑顔で返し、声を掛けた。
「あの後……大丈夫だった？」
「うん！　おねーちゃん達のおかげだよ！」
　笑顔で返すと、少し心配そうに続ける。
「おねーちゃん、今日は、いたいこと、ない？」
　襲撃の時に戦ったことを思い出したようだ。
　これにフィリンは返す。
「私はちょっとお休み中……みんなのこと、もっと知りたいなって。島の事とか、みんなの遊び、教えてくれないかな」
「うん！」
　元気にテジは応え、一杯お喋りをしていると、鬼に捕まったヒナがやって来て、フィリンに礼を言った。
「フィリンお姉ちゃん、あの時はありがとう！」
　襲撃された時、フィリンやリーゼの活躍で、仮面に捕らわれたヒナは助けられている。
　ヒナは憧れの眼差しで見つめながら尋ねた。
「二度とあんなことにならないにはどうしたらいいかなあ？」
　フィリンは応えた。
「あの時、みんなで頑張ったから切り抜けられたんだと思います。だからみんなで力を合わせれば……」
　それはフィリンの想う『本物の勇者』なら、こう言うだろうという応え。
　同時に、自覚はしていないかもしれないが、少しずつ成長している彼女としての応えだった。
　応えを聞いてヒナは笑顔で受け止め、話が聞こえていた子供達も笑顔で言った。
「リーゼちゃんもヒナちゃんもかっこよかったのー」
「フィリンお姉ちゃんもすごかったー」
「ありがとー！」
　子供達の笑顔を、どこか儚い笑顔で受け止めるフィリンだった。
　その後、子供達を魔術師の箒で遊覧飛行させてあげたりしている間に祭りの準備は終わり、皆で一緒に参加した。

●お祭り
「悪いヤツなんかに負けないぞー！」
「まけなーい！」
　リーゼが先頭になって子供達と一緒に島を巡る。
　それは訓練も兼ね、襲撃に対応する場所を回るもの。
　テジを特別にしないよう、リーゼやヒナが先頭についていた。
（テジくんも、みんなも同じ）
　ヒナはテジを特別視しそうになるのを抑え一緒に回る。
　最初は浜辺。
　魚獲りと果物掬いを、学園生も一緒になってみんなで遊ぶ。
「何でまたタコがー！」
　タコに絡み付かれるシャノン。
　ハプニングもありつつ、魚介も果物も一杯ゲット。
　そこから屋台のある祭り会場まで移動。
　子供達より先に着いていたシオンは、果物掬いで手に入れた沢山の果物を食べ易い大きさに切ってくれていた。
「みなさーん！　果物を切ってきました！　少し休憩にしませんかー？」
　子供達と一緒に美味しく食べて、先に食べ終わった大人達が屋台の用意を終わらせる。
「好きなので遊んで良いよ」
　タスクが子供達に呼び掛けると、わっとみんなで駆け寄る。
　子供達を満面の笑顔になるぐらい楽しませ――
「にぃに、やるじゃん」
　妹であるヒナに、肘で小突かれながら感心される兄のタスクだった。
　皆は笑顔で祭りを楽しみ、一緒に参加しているスズネは、ポツリと呟く。
「帰れる場所を守れてよかった」
　それが聞こえたリーゼは心配そうに訊いた。
「ねーねは、違うの？」
「私は学園がそうだよ…………私の家は全て燃えた。だから、この島もそうならなくて、本当によかった」
　スズネの話を聞いたリーゼは、元気付けるように言った。
「みんなの帰る場所、護るの」
　そう言うと、スズネに屋台の料理を持って来てくれ一緒に食べた。
　祭を皆で楽しみ、笑顔を浮かべているガニメデに皆は声を掛ける。
「島の人に話を聞いたよ。修復、手伝ってくれていたんだな。ありがとう、君も色々と大変な目にあっただろう？」
　スズネの言葉に、ガニメデは恥ずかしそうに照れる。
「私、巨人族って初めて見るんです！」
　シオンが、屈託のない笑顔を向けながら話し掛ける。
「お話ではよく耳にしますが、大人になるともっとおっきくなるんですよね？」
「うん。父ちゃん、もっと大きい」
　話していてホームシックになったのか、しゅんとするガニメデ。
　そこにエリカが、力付けるように声を掛けた。
「大丈夫よ。ちゃんとお家に帰してあげるから」
「本当！？」
「ええ。本当よ」
　ガニメデが帰れるよう商人達に手配を頼み、連絡もきちんと取れるよう手配したエリカは、安心させるように言った。
「ちゃんと帰れるから、今日はお祭りを楽しみましょう」
「うん！」
　喜んで、子供達と一緒にお祭りを楽しむガニメデ。
　その姿を見ながら、シオンは思う。
（それにしても、操られたのがガニメデさんだけだったのは不幸中の幸いでした）
　大人の巨人だったらと思うと、ぞっとする。
（他にも操られて、一度に大勢来ていたら助けられなかったかもしれません。巨大な仮面を作るのは魔王軍でも難しいことを願うばかりです）
　それを防ぐためにも、巨人達との連絡を取れるよう出来る限りのことをすることになった。

　祭りは進み、最後はシャノンが提案してくれたパレードをする。
　霊玉代わりのキラキラ石や松明を掲げ、祭りを最後まで盛り上げた学園生達だった。