女子供を含めた多数の魔族が、【スチュワート・ヌル】に率いられ盟約の場にやって来た。
　ヌルの傍には、魔王軍幹部である【エスメ・アロスティア】が居る。
　彼女は笑顔であったが、敵意を隠そうともせず振り撒いていた。

（邪魔をするつもりは無いようだが、友好的ではないようだな）
　表情には出さず、【クロス・アガツマ】は警戒する。
（性格は嗜虐的であるようだし、心変わりをしないとも限らない。さて、どうしたものか……）
　クロスが思案していると、ヌルが穏やかな声で言った。
「まずは感謝します。貴方達、学園生が来たということは、こちらの申し出を受け入れるということで良いのですね？」
　言質を取ろうとするヌルに、【フィリン・スタンテッド】が皆を代表して応える。
「私達は、学園の『代表』としてここに来たわ。学園としても同意していると受け取って」
　あえて『代表』の部分を強めに口にして、ヌルが言質を取り易いようにした。
「……それは良かった」
　フィリンの意図を察したヌルが近付く。
　あくまでも無防備に、戦闘ではなく話し合いに来たことを示すため、学園生達に身をゆだねる。
　それにフィリンは応えた。
「久しぶり……妙な縁になったわね」
　どこか親しげに言葉を交わす。
「あの時は……悪かったわね」
　セントリア防衛戦の話をするフィリンに、ヌルは応える。
「お気になさらずに。お互い様ですので」
「そう思って貰えるなら、気が楽になるわ」
　盟約を結ぶ前に、場の空気を整えるようにフィリンは言葉を交わしていく。
「話は聞いたわ。殺し合わず、故郷に戻れるなら、それに越したことはないと思う」
「私も、そう思います」
　ヌルは応える。
「魔王軍も、戦える者だけではありませんから。争いよりも、安住の地を求める者も居るのです」
　事情を説明するヌルを見て、【ナノハ・Ｔ・アルエクス】は思う。
（ヌルとの交渉……って言っても、大体の話は付いてるっぽいね）
　ほっと安心する。
（うん、まぁ僕からは否定する必要はないし、学園としても戦いに無縁な人が安全に過ごせるなら有難いからね）
　必要な戦いならともかく、不要な戦いをする気にはならない。
（無用な被害を出さないためにも、恙無く盟約を締結しよう）
　そう思っていた時だった――
「敗北主義の負け犬は邪魔なだけですし。捨てるには、ちょうど良い場所ですわね」
　嘲笑うようにエスメが水を差す。
　それを和らげるようにフィリンは言った。
「考え方は、人それぞれだと思うわ。今日は否定せずに進めましょう」
「物は言いようね。でも、いいわ。私も今日は見送りに来ただけだから」
　エスメの応えを聞いて、【シャノン・ライキューム】が言った。
「あなたは、一緒に移住しないのですか？」
「馬鹿なことを」
　嘲笑するようにエスメは言った。
「勝てる戦争から逃げるわけないでしょう？　もうじき魔王様は復活し、魔族の世界が来る。そのための戦いに命を惜しむような卑怯者と一緒にしないで欲しいわね」
「命を惜しんではいけないのですか？」
　シャノンの言葉に、エスメは嘲笑うように返した。
「お前達、人間がそれを言うの？　本当に、馬鹿ね」
　これにシャノンは反論するのではなく、確認する様に言った。
「エスメ……あなたの住んでいたところは、人に亡ぼされたんですっけ」
「……」
　笑顔のまま無言になるエスメに、シャノンは続ける。
「あなたの気持ち、私にもわかります」
「……殺されたいみたいね」
　殺意を吹き上がらせるエスメに、他の学園生達が動こうとするより早く、シャノンは事実を淡々と口にする。
「私の住んでた里も……魔王軍のドクトラ・シュバルツに亡ぼされましたから」
「……だから？」
　殺意は抑えず、けれど言葉を待つエスメに、シャノンは視線を合わせながら言った。
「私は、あなたの気持ちは、わかるつもりです。だから……あなたには手を引いて、魔族達とともに移住して欲しい」
　苦しみながら願いを口にする。
「恨みの鎖は、どこかで断ち切らないと……永遠に終わらないから。だから、異世界に移住するならば、同じ同胞を亡ぼされた者として見逃します」
「はっ――」
　シャノンの申し出を、エスメは笑う。
「ああ、やっぱり馬鹿ね。永遠に終わらない？　そんなことは無いわ！　魔王様が終わらせてくれる！」
「そうですか」
　静かな声でシャノンは言った。
「移住する気は無いのですね……なら、残った時間の全てを賭けてでも追いますよ」
「聖職者の小娘が……魔王様が恐ろしすぎてぶっ壊れた？」
「里が燃えたあの日に……既に、どこか壊れてましたよ」
　鏡を見るように、エスメはシャノンを見詰める。
　視線を返しながらシャノンは言った。
「壊れた者の恐ろしさは……壊れた者同士、あなたもよく存じてるのでは」
「なら殺し合うだけね」
「戦います。私は、魔王との最後の戦いに赴くときに……アーカード様の眷属になるつもりです」
「眷属に？　人間のくせに魔族になるというの？」
「ええ。だって――」
　どこか寄り添うようにシャノンは言った。
「もし……次に目覚めたときに、知った顔の同胞が居ないなんて、寂しいでしょう。同胞を喪った私には、そう……思える」
「ふふっ……同胞？　ははっ、貴女嘘つきね」
　エスメは壊れた笑みを浮かべ言った。
「同胞なんてものを思える貴女と私が、どこが同じだというの？」
　異世界に移住するヌル達に一瞬視線を向け、言った。
「同胞なんていない。全ては魔王様だけよ」
　先程まで撒き散らしていた激情を消し去り、どこか遠い声で断言する。
「好きにすればいい。居なくなるなら邪魔はしない」
　諦観と激情。
　相反する感情を内包するかのようなエスメに――
「どうしても戦わなければならないんですか」
　激情を抑えた声で、【タスク・ジム】がエスメに呼び掛けた。
「欲しいのは混沌、この世界を汚泥まみれにする。貴女はそう言った」
　その言葉を口にした時のことを思い、それでもなお言わずにはおれない。
「ならば、汚泥まみれにしたい『あんな世界』から離れ、貴女と大切な民だけの世界が目の前にあるとしたら？」
「……」
　無言で見つめるエスメに、タスクは呼び掛ける。
「今がまさにその機会です。よく考えてみてください、戦う理由がまだあるのか」
　嘲笑うようにエスメは返す。
「理由が無ければ戦えないの？　好きに囀れば良い。何を言おうが、魔王様が勝つのだから」
　拒絶を口にしながら、エスメは一歩距離を取る。
　あとは好きにしろ、とでも言うように。そこに――
「では、盟約を結びましょう。いま出来ることをしなければ」
　ヌルが盟約を促す。
「ああ、そうだね」
　同意するように盟約を促すのはクロス。
「そのために今日、集まっているのだから」
　エスメに言いたいことはあるが、それよりも盟約の成立を優先する。
「では、始めよう」
　クロスの呼び掛けに合せ、盟約の締結が始まった。

●盟約
「盟約における制約文は、すでにこちらで作成してあります」
　事前に大図書館で調べ、学園事務局に教えを請い作成した物をタスクは差し出す。
「ほぅ、これは……」
　確認したヌルは感嘆するように言った。
「こちらが出した条件をクリアした上で、異世界間の相違も前提に組み込んである。随分と、慣れているようですね」
　探りを入れるように尋ねるヌルに、タスクは真摯に応えた。
「学園は異世界との折衝における経験があります。それを活かし作っています」
　それは【メフィスト】の居る異世界との条約のことだ。
　向こうの世界の文官として参加していた【桃山・令花】と重ねた折衝の経験が活かされている。
（絶対に成功させないと）
　意気込むタスク。
　それは今回の盟約が、多くの人達の苦労に支えられていることを聞いていたからだ。
　令花やメフィストも含めた煉界と、【ガウラス・ガウリール】を含めた飛空艇世界の粘り強い事務折衝もあって導かれたものだと知っている。
（『物わかりのいい時代』と言ってしまえるような状況を作るのは、並大抵の苦労じゃない筈だ。絶対に成功させる）
　その意気込みの元、盟約はスムーズに進む。
　ある程度形になった所でクロスが提案した。
「盟約に一文追加することを提案したいのだが、いいだろうか？」
「内容によりますね」
　先を促すヌルにクロスは言った。
「盟約の締結の立会者は移民に危害を加える行為、また、他者に移民へ害を与えることを扇動してはならない。これにはもちろん、君も含まれる」
　エスメに視線を向けるクロス。
　無言で見つめる彼女にクロスは続ける。
「学園側は移民に手を出さないだろう。だが、今のままだと魔王軍側からなら移民に仕掛けることができるかもしれない」
「その気があるなら、とっくに殺してる」
　さらりと言ってのけるエスメにクロスは言った。
「君はしないだろう。だが君以外の誰かはどうだ？　あるいは誰かを誑して遣わせれば、間接的に手を出せるリスクも有る」
　付け入る隙を全て潰す。
「だからここにいる者に依存する盟約で、造反者への抑止になる約束も結びたい。文書が壊れたか否かで、もしもの時の判断材料にも利用できるだろう」
「エスメラルダ様」
　クロスの提言に賛同するようにヌルがエスメに呼び掛ける。すると――
「ええ、構わないわ」
　あっさりとエスメは承諾した。
「魔王様のための戦いから逃げ出すような奴等、わざわざ殺しに行く手間も勿体ない」
　どこまでも魔王の勝利を疑っていないエスメは、何の抵抗も無く盟約文に賛同のサインをする。
　確認したクロスは、今度は学園生達に呼び掛けた。
「私以外にも、気になる者は居る筈だ」
　ヌルに視線を向け、続ける。
「俺は空飛ぶ船の世界を直接見てはいないが、向こうの世界は、ずいぶん高水準の文明なのだろう？」
「ええ。ですが住んでる者の心は変わりませんよ。こちらで過ごして、私はそれを知った」
「ならば我々と変わらないというわけだ。そうであるなら、向こうに行った経験が役に立つ」
　クロスは、フィリンとナノハに視線を向け、促すように言った。
「確か……今日来てくれた何人かは以前、一時的に転移したんだろう？　ならその時の経験を活かして、何か言いたいことは無いかな？」
　話を向けられたフィリンとナノハは、ヌルの前に出る。
「盟約に内容を追加して欲しいわけじゃないけど、『お願い』があるわ」
「僕も内容に追加したいことは無いけど、確認したいことはあるよ。幾つかあるから、フィリンのあとで言うね」
　ナノハに譲られ、フィリンは先に口を開く。
「覚えてる？　一緒に転移した、ネビュラロン先生……リン・ワーズワースのこと」
「……ええ、知っていますとも」
　何か思う所があるのか僅かに黙るヌルにフィリンは頼む。　
「盟約ではないけど……帰れないあの人に代わって、あの空をよろしく」
「……承りましょう。私の力が及ぶ限りではありますが」
「ありがとう。引き受けてくれるなら――」
　フィリンは用意していたメモを差し出す。
「これは？」
「依頼料、になるか知らないけど……」
　受け取ったヌルは、メモを開く。
　そこには飛空艇世界に訪れたフィリンが出会った人物、【ヴァニラビット・レプス】と【EST-EX】から教えて貰った、彼女達が関わっているサンタクロース運送の連絡先が記されていた。
「何故これを？」
「向こうに行った時に、縁があって教えて貰ったの。ネビュラロン先生の知り合いだそうよ。何かの時、力になってくれると思う」
「なるほど……これは十分な報酬です。見合うだけのことはしましょう」
　応えるヌルの口調は柔らかくなっている。
　そこにナノハが声を掛けた。
「僕も聞きたいことがあるんだけど、いいかな？」
　頷くヌルにナノハは言った。
「これは盟約と関係ないけれど……ユートピアなんだけど、移民するなら案内板とか生活基盤とか整えた方がいいと思うよ」
　以前、メフィストと共に訪れた時のことを思い出しながらナノハは続ける。
「見た感じ、他所から来た人は色々困りそう」
「それは、確かにそうですね」
　気付かされたという様に、ヌルは言った。
「なまじ向こうの世界のことを知ってると、忘れてしまいますね。助言、感謝します」
「気にしなくて良いよ。同じ住むなら、過ごし易い方が良いもんね」
　そこまで言うと、ナノハは１つのことが思い浮かび尋ねた。
「そう言えば、僕が受け取ってた方の管理キーだけど……メフィストに盟約が破棄されたときに一緒に壊れるようにしてもらうって出来るかな？」
「破壊、ですか？」
「うん。今後使うか分からないけれど、破棄される状態になった時には不要な代物だからね」
「出来ますよー」
　メフィストも話に加わる。
「それも盟約魔法に組み込みましょー。ただそれ以上のことは難しいのでー、こちらの世界からユートピアに転移できない様にしたりとかはー、そちらでして下さーい」
　メフィストの話を聞いて、ナノハは続ける。
「その事についても聞きたいんだ。危害を加えない前提でそっちに伺ったりするのってアリかな？」
「それは……どういう意図ですか？」
　尋ねるヌルにナノハは応えた。
「今の人族と魔族の柵って、交流が圧倒的に不足してたのもあるから、改善のために交流出来たらやっていきたいと思ったんだけど……どうかな」
「なるほど……可能になるように努力しましょう。この先の、未来次第ですが」
　全ては魔王次第。
　言外に含みを持たせヌルは応えた。するとナノハは――
「ありがとう。僕達も全力で頑張るよ。君達の居場所になったユートピアに行けるようにね」
　魔王との戦いで打ち勝つことを誓う様に、ヌルに返した。これに――
「期待しています。その時は、歓迎しましょう」
　学園の勝利を願う様に、ヌルは応えた。

　そうして全ての調整が終わり盟約が結ばれる。
　同時に、飛空艇世界へと転移するための魔方陣が展開された。

「では向こうに飛ばしますよー」
　異世界転移門を介し、異世界の神々の力を借りた魔法をメフィストが起動する。
　移住を望む魔族達が魔方陣に全て入ったのを確認してから、ヌルも入る。
「では、これにて」
　別れを告げるヌルに、ナノハが手を差し出す。
「魔王軍幹部にしてユートピア管理者のスチュワート・ヌル殿」
「なんでしょう？　フトゥールム・スクエア魔法学園生、ナノハ・Ｔ・アルエクス殿」
　差し出された手を取るヌルに、ナノハは笑顔で言った。
「人族と魔族が結んだこの盟約が、今後も末永く続きますように……♪」
「ええ。私も望みます」
　ヌルは穏やかに応えると手を離し、他の魔族達と共にユートピアへと転移した。

　後に残るは、学園生達とエスメだけ。
　エスメはヌル達が消えると、用が無くなったと言わんばかりに去ろうとする。その背中に――
「この戦い、勇者が勝つ」
　クロスは、皆の想いを代弁する様に言った。
　それにエスメは言葉では返さず、噛みつくような笑みと殺意で応えながら、その場を去って行くのだった。