貴族のご息女が盗賊に捕らわれた。
　だが、そこに怪傑が現れ、そして学園から生徒が来たことで、事態は喜劇へ昇華する。

●怪盗？　怪傑？
　時は夕刻の頃。
「怪盗ですか……私は元々、山間部から来た者ですからどのようなお方なのか存じ上げませんが、彼女のどこに応援したい要素があるのでしょうか？」
　盗賊が潜む廃墟への移動中、不意に【シルワ・カルブクルス】がそう切り出した。
　年長者の多い村で生まれ育ったシルワには、怪傑を自称する者が何故持て囃されているのか理解できなかった。人様から盗みを行うというのは良くないことだと考えているからこそ、シルワはそう言ったのだ。
「俺は応援団じゃねえが、あるぜ。あと、怪盗じゃなくて怪傑だ」
　【ダケン・ヴァルガー】が即答した。
　ダケンが怪傑と係わるのは何度目だろうか。だからこそ、フトゥールム・スクエアの1期生の中でも怪傑の『彼女』を理解している。というよりは一方的に惚れて彼女をもっと知りたいからなのだが。
「同じようなものではないのですか？」
「盗むだけじゃなくて、悪党の巣窟に堂々と乗り込んで剣1本で懲らしめるんだ。それで多くの人が救われて、しかも……華々しいってか、綺麗なんだからよ。何てかそういうの、格好いいと思わねえか？」
　そうダケンは言うが、シルワは首を傾げることしかできなかった。

　そんな会話を気に留めることなく、【チョウザ・コナミ】にはずっと疑問に思っていることがあった。
「『ピー』とか『●●●●』……って、なに？」
　誰に問いかけるでもなく独り言ちた。
　状況から何となく拷問か何かではないかと考えているが、それを確かめるためにチョウザは今回の課題に参加したのだ。
「ご息女は特殊な官能文学がお好きなようで」
　チョウザに答えたわけではないが、【プラム・アーヴィング】は微かに口角を釣り上げた。
　プラムは何となく察していたが、口にするのはやめておいた。それは多分、プラムの得意分野の1つだろうと推測できたから。何であれ、人前であまり口にしていいものではない。

　やがて日は沈み、月が見えてきた頃、盗賊がアジトにしている廃墟の町が見えてきた。ここに誘拐されたと思わしき貴族の息女が捕らわれている。
　7人は二手に分かれて行動を開始した。

●有無を言わさず
「おうおう、ここを何処だと思っ、おぶっ」
　スキンヘッドの厳めしい顔つきの盗賊が生徒達に気付いて絡もうとしたが、【アルフィオーネ・ブランエトワル】は即座に竜の翼を広げて飛び上がり、遠慮なくスキンヘッドの頭を踏みつけた。
「ちょっと構ってられませんの」
「アルフィオーネさん、続きます」
　手近な家屋の屋根に飛び上がったアルフィオーネに、シルワが続いて勢いよく飛び上がった。
　褐色肌の女性教師曰く、飛び道具を持つ盗賊は屋根の上から狙い撃ってくるらしい。ならば、直接屋根に上がって叩き落せばいい。
「痛ってて、おいっ！　敵がっ、むぐっ！？」
「んー♪」
　スキンヘッドは辛うじて起き上がって仲間を呼ぼうとしたが、素早く近づいたプラムが顎を持ち上げると、そっとその唇を奪った。
　その甘美なる口づけはチョコレートの如く蕩けた甘さ。例え敵であろうとその心を奪ってしまう。プラムにこれほど相応しい技能があっただろうか。
「今迄お前らも愉しんで来たんだろ？　なら、今も愉しめるよな？」
　だが、プラムが愉しむ時間はあまりなかった。バンダナを付けた別の盗賊が異変に気付いたのだ。
「おーい、何をやって……変態だ！　男好きの変態が襲ってきたぞー！！　かはっ」
「しばらく静かにしててください」
　バンダナの盗賊が廃墟の中へ駆けこんで逃げようとしたが、【レーネ・ブリーズ】が放ったフドが命中して倒れ込んだ。
　だが、倒れ込んだのと同時に、廃墟のあちこちから様々な盗賊がぞろぞろと現れた。
　少し遅かっただろうか？　だが、どのみち乱戦になることは避けられないだろうから、自分は仲間の回復に専念しようと『天使の歌』をぎゅっと握った。
　それを目にして、チョウザは六角棒を構える。何故かその棒の先端には真っ赤な液体が滴っていたが、薄暗くて盗賊達は気付いていなかった。
（この中に、『ズギャーン！』とか『ア～ン♪』を知ってるのはいるかなぁー？）
　目指す結果は同じでも、目的はいささかずれていた。

　その一方で。
「あちらが始まったようだね。急ごう」
「おう」
　別の方角から町に潜入した【アケルナー・エリダヌス】とダケンは、塀の陰に身を潜めつつ見張り櫓の下を目指していた。
　廃墟全体にどよめきが響く。突然の闖入者に盗賊が迎え撃ちに出てきているのだろう。これなら、こちらに気を取られる可能性は低くなる筈だ。
　アケルナーがそっと陰から顔をのぞかせて周囲の様子を窺う。周囲の建物、よし。屋根の上、よし。櫓の様子、よし。
「大丈夫、行こう」
「おっし」
　アケルナーとダケンは姿勢を低くして、身を隠せそうな建物の陰に向かっていき、そこで再び様子を窺った。

　どよめきと共に建物の中から盗賊がぞろぞろと現れる。その中でも、ボウガンや魔法銃を持った盗賊はすぐに屋根まで上った。
「こいつら、いい度胸で、げっ！？」
　だが、登ろうとした屋根に先客がいることは想定外だったらしい。
「はっ！」
　シルワはミラーシールドでひっ叩くように、その盗賊の顔面を殴打した。屋根を上ってまさか自分の顔が迫ってくるとは思わなかった盗賊は、何が起きたのか分からないまま街路に落下した。
「このまま急ぎますね！」
　アルフィオーネは更に竜の翼を駆使し、屋根から屋根へ短く跳躍するように飛び、見張り櫓へ一直線に目指す。それは獲物を狙う狐よりもしなやかで軽やかだった。
　だが、負けじと盗賊達もアルフィオーネに狙いを定めた。
「行かせるか、やっちまえ！」
　一斉に放たれる矢と魔法弾がアルフィオーネに殺到する。だが、足並みの揃わないそれらはまばらに飛び、アルフィオーネが身を軽くひねるだけで殆どを躱し、命中しそうな魔法弾は硬質化させた左腕をかざして防いだ。
　とは言え、飛び道具を持つ盗賊はおおよそ5人。廃墟の入り口で戦うチョウザ達によって乱戦に持ち込めているとは言え、このまま見張り櫓を目指しては背後から狙い撃たれてしまう。

「アルフィオーネさん、ここは任せて先を急いでください」
「そうだけど……！」
　シルワはボウガンの矢を盾で受け流しつつアルフィオーネを急がせるが、状況が彼女の足を止めていた。
　ひとまず1人でも屋根から叩き落そうと、アルフィオーネが手近な盗賊に右腕を振りかぶろうとしたその時だった。
「ぐあっ！？」
「どうし、うぁっ！？」
　虚空に一瞬だけ白銀色の閃光の軌跡が迸ったように見えた。すると、ボウガン使いと魔法銃使いが1人ずつ倒れ、屋根から転がり落ちていった。
　何が起きたのか分からなかったのはアルフィオーネとシルワだけでなく、盗賊も同様だった。光にしか見えなかった攻撃に仲間を2人失ったのだから当然だった。
　アルフィオーネは一瞬呆気にとられたが、すぐに好機を悟り、見張り櫓目掛けて屋根を伝い跳ねるように飛んでいった。
「今のは……」
　シルワはこの状況で助け舟を出した者が誰であるか理解したが、その人物の姿は捉えられなかった。

●転機
「うぎゃあああああああああ！！」
「いたいいたいいたいいたい！！」
　悶絶して地面でのたうち回る盗賊達。彼らは全員、チョウザに攻撃された盗賊達だった。
「こ、こいつ、棒の先端に毒を塗ってやがる！」
　斧を持った盗賊が怯みながら、六角棒を構えるチョウザを睨んだ。
　チョウザは何度か攻撃を当てるたびに、赤い何かを六角棒の先端に塗り付けている。やがて、棒の一撃を受けた盗賊が何人か悲痛な悲鳴を上げてのたうちまわっていた。
「えー？　これ、そんな物騒なものじゃないんだけどぉ？」
「だったら何だってんだよ！？」
「とってもからぁいソース」
「最悪だぁ！！」
　各々で武器を携えた盗賊達がチョウザを前に1歩引く。そんなものを傷口や粘膜に受けたらひとたまりもない。
　だからと言って、盗賊達はプラムの方を狙うのをもっと躊躇っていた。
「ホラさっさと来いよ。殴られた相手にキスされるなんざ倒錯的で興奮するだろうが」
　突き出した左手を上に向け、誘うように手招きするプラム。
　彼の攻撃は魔法が中心だからチョウザよりはまだ恐ろしくない。だがそれ以上に、やられた仲間にプラムが濃厚な口づけをしてくることだ。そして、やられた仲間は体をピンとのけ反らせて恍惚の笑みを浮かべるのだ。
（いくら盗賊でも、すこし同情してしまいますね）
　チョウザとプラムの2人に怯え、及び腰になっている盗賊達を見てレーネは思った。これではどっちが悪者なのだろうか。
　そう思っていた時、盗賊達の背後から弦を弾く音色が聞こえてきた。お世辞にも実に下手な演奏だが、それを聞いた盗賊達の傷が癒され、戦意が高揚していく。
　プラムに虜にされてしまった盗賊はダメだったが、軽傷を負った程度の盗賊はにやりと笑った。
「あれは……！」
　下手ではあるが、竪琴の音を聞いたレーネはハッとした。何処から聞こえてくるかは分からないが、そう遠くはない筈。だが、遥か先に見える見張り櫓から聞こえてくるようには思えなかった。

　見張り櫓に到着したアルフィオーネは、魔法銃を持っていた盗賊を1人倒し、ロープで拘束したばかりだった。
　同時に背後から聞こえる竪琴の音色に、思わず歯を食いしばる。
　楽器の音色だけならそれなりに響くだろう。然し、その効果が届く範囲は意外にもそれほど広くはない。だから、見張り櫓に竪琴を盛った盗賊はいなかったのだ。
「くっ、急がないと！」
　高い位置から竪琴の音を探り当てると、アルフィオーネは手すりに足をかけ、再び翼を広げて滑空していった。

●勇者の時間
　その見張り櫓の下。アケルナーとダケンが、妙にやかましい家の前に着いた。
『スクレ様よ！　スクレ様が来てくださったのですわ！』
『いいから黙ってろ！』
　こんな場所にそぐわない少女の声を聴いて、アケルナーとダケンは頷き合った。
（賑やかそうではなく、賑やかなお嬢さんだ）
　だが突入のタイミングを見計らおうと思っていた時、家の正面口から、場にそぐわない奇抜な格好をした何者かが堂々と入ってくるのが見えた。
　そして、
『その子を返してもらおうかしら』
　その声を聴いたダケンの両耳がピンと立った。それは1年近く前から聞いたあの『彼女』の声だった。
「行くしかねえか」
「そうですね」
　アケルナーとダケンは彼女が入った正面口の様子を窺うと、スッと中に忍び込んだ。
　そのダケンの片手には、意味深な長いロープが握られていた。

「きゃーきゃー！　スクレ様が来ましたわー！」
「何てふざけた格好の女だ……！」
　家屋の奥ではロープで簀巻きにされているご息女と、少女に鉈の様な剣を突きつける盗賊に、『彼女』の登場にやや動揺している盗賊がいた。
　そして手前には、紫と赤の色合いの道化師の恰好をし、更に仮面をつけた少女がレイピアを構えて立ちすくんでいた。
「ふざけた恰好とは言ってくれるわね。誰かが助けを求める時、あたしが道を照らしてあげる。例え昏き帳が遮るならあたしが切り開いてあげる。あたしこそが宵闇に輝きし月夜見の鏡にして千変の使者、【ミロワール・ド・スクレ】よ！」
　あんぐりと口を開けて唖然とする盗賊2人だが、奥の人質のご息女は黄色い声を上げた。
「きゃ～っ！！　スクレ様ぁ～～！！」
「さて？　『2人とも』、今よ」
　ミロワール・ド・スクレがそういうと同時に、ダケンが手にしたロープを目一杯引っ張った。
『ガランガランガラン！！』
　盗賊達の背中側の外から何かやかましい音が聞こえてきた。思わず盗賊はうろたえ、一瞬その物音に注意が向いた。
「今だ！」
　バネの利いた脚力で飛び出したアケルナーがマントを翻し、鉈の盗賊と少女の間に割り込みつつ『獅子王の剣』を盗賊に突き付ける。
「遅ぇ！」
　更に、ミロワール・ド・スクレの前にいた盗賊はダケンが『長柄の斧』の石突で腹を突いた。鈍い音と共に、盗賊はうなだれるように気絶した。
　息女を人質に取っていた鉈の盗賊は、目の前に別の仮面の麗人が立ちはだかり、後ろにはダケンとミロワール・ド・スクレがいた。
　即ち、
「チェックメイトかしら。お休み♪」
　そして、ミロワール・ド・スクレは鞘を付けたままの剣で、盗賊の後頭部をコツンと叩いた。

　2人の盗賊が気絶したところで、最初に口を開けたのは捕らわれていた【コルデ・オペレッタ】だった。
「スクレ様が2人！？　ってあなた誰ですの！！」
「……参ったね」
　予想していた展開だったが、いざ言われてしまうと、アケルナーは苦笑いを浮かべるしかなく、とりあえず剣を鞘に納めた。
「私は怪盗じゃないよ」
「スクレ様は怪盗などではありませんわ！　それに何であなたは仮面とマントにレイピアを……まさかあなた！」
「？」
「あなたもスクレ様のファンですのね！　恰好から入るタイプの！！」
　このお嬢さんには何を言っても通じないような気がすると思ったアケルナーは、もう閉口するしかなかった。
「そしてそこのあなた！！」
「お、俺か！？」
　コルデはす巻きと情けない姿にもかかわらず、その勢いでダケンを圧倒した。
「むさいあなたは何者ですの！？」
「むさっ！？　み、ミロワールの彼氏……と言いてぇが、まぁ仲間だ」
「彼……氏ぃぃぃぃぃ！！？」
　素っ頓狂な声でコルデが叫ぶと、泡を吹いて気絶してしまった。
「お、おい！？　それはものの例えっていうか……」
　コルデの思わぬ反応を前にしてあたふたとするダケン。そして彼の背後には、実にいい笑顔を浮かべるミロワール・ド・スクレがいた。
（あぁ、これはもしや）
　アケルナーにはその後の展開が読めてしまった。口は災いの元とは言ったものだが、本当にその通りだと思った。
　そしてそれが大体当たってしまったのを、アケルナーは唯見つめることしかできなかった。

「少し、厳しくなってきました……！」
　荒い息を吐きつつ、レーネは『天使の歌』を吹いてチョウザとプラムの体力を回復させた。
　だが同時に、どこから鳴り響いているか分からない竪琴の音が盗賊達の傷を癒していく。
　戦いの技量ならこちら側が上。然し、数の上では盗賊が有利だった。飛び道具を持った盗賊はシルワが幾らか倒したが、それでも魔法銃の弾がこちら目掛けて飛んでくる。
　このまま長引けばと思った矢先、音痴である以上に調子の外れた弦の音と悲鳴と思わしき声も奥から聞こえた。それと同時に、竪琴の音は聞こえなくなった。
　突然の事に浮足立つ盗賊達。無論、レーネとチョウザとプラムは、このチャンスを逃しはしなかった。

「はあ、はあ……やっと見つけたわ！」
「くそっ、放せ！」
　アルフィオーネが、竪琴を持った盗賊を環状にしたロープで捕らえていた。例の竪琴を持った盗賊が、見張り櫓にいるどころか屋内から隠れて演奏していたとは思わなかったのだ。
　音痴で不愉快な音色を聞き続けるのは非常に苦痛だったが、根気よく耳を澄ませてやっと居場所を割り出したのだ。
　竪琴の盗賊をロープで厳重に縛った上で、更に家屋の柱にも括り付けると、アルフィオーネは外に出て仲間を助けに行った。

　やがて、人質の息女が救助されたこともあり、士気を失った盗賊達はやがて全員がお縄についた。
　5人が進入した方の反対側には3人の盗賊が伸びていたが、これはミロワール・ド・スクレがやったものだという。
　課題としては目覚ましい結果に終わった。

●もう一つの夜明け
　そして朝日が見えてきた頃。
「ねー。だから『ピー』とか『●●●●』って何？」
　そうチョウザが盗賊の1人に尋ねるが、
「ひぇっ、うら若き乙女がそんな言葉を使っちゃダメ！！」
　何故か盗賊に叱られてしまった。
　しかも、
「チョウザ様ったらそんな事も知らないで、意外とおこちゃまですのね」
　しかも係わりたくもない貴族で、年下のコルデにまで言われてしまう始末。小さな溜息を吐き、チョウザは一旦退くことにした。

「兄貴ぃ～もっとぉ～」
　すっかり目覚めてしまった盗賊を後目に、プラムはミロワール・ド・スクレに言った。
「アンタも人気欲しさでやってるわけじゃないよな？　ソレ。なら、拒絶するか上手くコントロールしてやった方が良いと思うぜ」
「あなたがよく言うわ。分かっているわ、だから……」
　ミロワール・ド・スクレは軽く毒づくと、7人に向けて深く頭を下げた。
　彼女の思わぬ行動に、7人は驚いたり少し感心したりした。
「ごめんなさい。こんなことになったのは、あたしが自分の行いに真剣に責任を持たなかったから。だから皆も、応援団も、このお嬢様も、あたしのエゴに巻き込んで振り回していたのよ。だからみんな……ごめんなさい」
　深々と、唯謝るミロワール・ド・スクレだったが、ダケンが声をかけた。
「物語の英雄なんかじゃねぇ……人間なんだからよぉ。だから、迂闊な行動が彼女を破滅させる危険は考えろよ、お前らも」
　そういってダケンが視線を向けた先には、ミロワール・ド・スクレの応援団がいた。突き刺さんばかりのダケンの視線に震え上がっていた。
　彼らを前に、アルフィオーネも苦言を呈する。
「あなたたちを護るのが、わたしたちの使命の一つではあるけれども、自ら、危険な場所へ赴く者の、身の安全までは、保障できないわ」
　それはコルデにも向けられた言葉だった。本当に自分で捕まったのかどうか分からないが、その為に大勢に迷惑を掛けてしまったのは確かなのだから。
「スクレ様ぁ……ごめんなさい、ごめんなさいぃ……」
　やがてさめざめと泣き出したコルデを、ミロワール・ド・スクレはそっと抱きしめてあげるのだった。

　後日。
　レーネは学園に、盗賊が持っていた回復の竪琴を持ち込んでいた。
「これはわたくしたちにとってあたらしい戦力になりえます」
　雑に扱われていたらしく随分と傷んでおり、実用性を疑う意見もあったが、レーネの熱意に負けてその竪琴は一旦学園で預かることになったそうだ。
　この竪琴が購買部に並ぶかどうかは、また別のお話。