七夕の頃、生徒達は、魔法の紙に夢を描いた……。

【マリウス・ザ・シーフ】
　怪盗マリウスは、魔法の紙を見ながら呟いた。
「故郷への帰還は悲願ではあるが、それは神様に願って夢に見るものではなく、己の手で現実にすべき事項だろう。私自身なるべくそうありたいしね。それより、どうせならこういった機会でもなければ叶わないことをしてみようか」
　マリウスは首を傾げた。
「例えばそうだな……」
　マリウスは、笑ってペンを走らせる。
『ハムスターくらいの大きさになってプリンアラモードをお腹いっぱい食べたい』
　その途端、マリウスは、夢の世界に飛び込んでいた。
　ちまっとしたデフォルメ姿のハムスターになってしまう。
「すごい、圧巻だ！　絵本の中に入ったようだ」
　思わず感激してしまう。
　その彼の前に、薔薇の庭園のテーブルの上、プリンアラモードの皿が出現した。
「ターゲット・ロック。巨大プリンアラモードに、突撃ー！」
　元よりカロリーを気にする必要はない。
　だが、食べ残しや衛生観念を心配しなくていいのは、夢の世界のいいところだ。
　思う存分堪能するマリウス。
　その彼の前に、見覚えのある一人の少女が現れた。
　金髪に桃色の瞳の美しい娘だ。
「キミは……！　奇遇だね。大きくなった……いや、私が小さいのか。さくらんぼ、食べるかい？」
　彼女は静かに頷いた。
「子どもっぽいところを見せてしまったかな。すまないけれど、ほっぺたを落としてたら、拾っておいてくれたまえ」
　最初はハムスターになっていたマリウスを、マリアルトは物珍しそうに見ていたが、その小粋な冗談に、マリウスである事を確信した。娘は優しく微笑んだ。
　マリアルトは、二人で庭園を見て回らないかと提案した。
「それにしても驚いたよ。あんなに近づかれるまで気配に気付かないとは。もちろん、いいとも。レディーのお誘いひとつ乗れないようでは、怪盗の名がすたるからね。それでは一緒に、この目の前の黄金の宝を、二人で頂戴してしまわないかい？」
　そういう訳で、マリウス達は一緒に最後までプリンアラモードを楽しんだ。
　ちんまりとデフォルメされたハムスターの姿で、マリウスは目を瞬いた。
「学園生活を楽しんでるようで何よりだよ。これからよろしくね」
　一緒に食事した彼女が、嬉しそうに笑ってくれたのが、一番楽しい事だった。

【マリアルト・シャリエ】
　一人だけ祭を訪れたマリアルトは、魔法の紙を手にした。
「……ゆめが見られる紙……」
　じっと見つめるマリアルトの瞳はバブルピンクだ。プラチナブロンドの長い髪。
「不思議なものが……ここには、たくさん」
　マリアルトは、そっと、願い事を紙に書き付けた。
『色んな花が咲き誇る夜の庭園でのんびり』
　一瞬、目眩がする。気がつくと、マリアルトは、願望通りの庭園の中に紛れ込んでいた。
「わぁ。お花がたくさん……」
　マリアルトは、ゆっくりと庭園を歩き始めた。
　そのまま逡巡しているうちに、マリアルトは一匹のハムスターに出会った。驚いた事にハムスターは必死にプリンアラモードを食べていた。
　驚いたマリアルトに、ハムスターは人語で話しかけてきた。ハムスターは、マリアルトの知り合いだった。
「いつかの薔薇のお方……あの、よかったらあなたも……」
　マリアルトはハムスターと合流し、楽しい時間を過ごした。
「え？　この夢は……ワタシの、願いとは、無関係です。いいんです。ワタシの願いは、半分は……学園に来たことで、叶っていますから、お声がけしてくれたこと、うれしかったです」
　叶っていると口にしつつも、『心の奥底で望んでいる』願いではない。だが、『ともだち』が欲しいというのも、願いの一つではあった。
「あの、この間はありがとうございまし……え？　気配？　あ、すみません……癖で……」
　マリアルトは目立たないようにと気配を薄くしていた。
「こういうお祭は、ひとりでくるのははじめてで……よかったら、その、お礼を……」
　マリアルトはマリウスに、ペチュニアの花をプレゼントした。
　夢の中とはいえ、お礼を言いたかったのだ。
　花言葉は、『心のやすらぎ』
　流石に、愛などを示す花言葉を持つ花を贈るのは、恥ずかしかったのだ。
「ありがとう、嬉しいよ」
　ハムスター姿のマリウスは楽しげに笑って言った。
「学園でいいともだちがたくさんできるといいね」
　その言葉はマリアルトの方が心の安らぎを覚えた。
　とても、嬉しかった。

【シキア・エラルド】
「夢が叶う夢……嫌な夢じゃないといいな」
　シキアは思わず愚痴を言ったが、すぐに切り替えた。
「どうせなら面白い夢の方がいい！」
　そういう訳で、シキアは仲間とともにノリと勢いで参加した。
　気がつくと、シキアはどこかのステージ上に立っていた。
　パフォーマンスは終わった後のようで、観客席からは大きな歓声が上がっていた。
　その場に立つシキアは、今のシキアより少し大人になっていて輝いている。
　今よりももっと、自信に満ちあふれて輝いている。
　そんなシキアのそばには、彼の家族。
「流石です、私も見ていて感動しました。シキア様」
（微笑むエリアルの青年は、血は繋がっていないけれど、俺の家族で）
（今はいちばん、あいたくない人）
（よく見たら周りには家にいた人達が）
（みんなが『俺』のことを見ていたようで）
　そんな夢がめまぐるしくシキアの中を駆け抜ける。
「これ、叶わない夢だ……ごめんプラム、つまらないもの見せて」
　シキアの本当の夢は、『俺を見てほしい』ということ。
　母さんの子どもではなくて、『俺』のことを。
　この夢はいつまでもいつまでも終わらない。シキアはそう感じた。
　終わらない夢を破り捨て、シキアは強制終了させた。
「もーやだーー！！」
　そう叫び、頭を抱えてうずくまる。
「前の、違う世界が見れる紙もそうだったのに！　なんでキミといるときに限ってこういうことが起きるんだよ、もー……」
　いじけたようにシキアはそう言った。
「見られたくない、じゃないんだけど、キミといる時にこういう嫌なもん見て嫌な思いするのが嫌なの！　楽しいことだけしてたいのに……俺がのぞむ、俺の在り方」
　低い声。
「あの人？　俺の家族……でいいのかな。でも向こうはそう思ってない、きっと。……一番会いたくないし、一番見つかりたくない。見つかったら、今度こそ俺はここに居られなくなる。そんだけ」
　するとプラムは笑って言った。
「安心しろ。少なくとも俺は、お前が望む姿を認識している」
　くしゃっと頭を撫でてくれた上で言う。
「お前が学園でそう振る舞っているし、歌って踊るお前の笑顔に、嘘はねぇからな」
　それを聞いて、シキアは立ち上がった。立ち上がって、大きく深呼吸をした。

【プラム・アーヴィング】
「俺は何もない空間で、理性……『俺の姿』と、獣性……『異形』が対峙する明晰夢しか経験がない。世間一般的に語られる突飛な体験等のバラエティに富んだ夢を見た事がないんだ」
　プラムは隣にいる仲間を振り返った。
「だから、シキアの夢に踏み入る事で面白い体験が出来るかもってな」
　そして、プラムは仲間とともに夢の世界に踏み入った。
　そこでは、仲間の夢想が強く反映された世界が形成されていた。
（俺の望みは『喪失と其れに伴う制御不能の回避』。コイツの夢に踏み入ってりゃ、問題なく叶っているだろうよ）
　夢の中をのぞきながらプラムはそんなことを考えた。
（逆夢になろうもんなら、現実世界でも悲惨な状況になるだろうし遠慮したいね。なんであれ、俺の今後の明晰夢に影響がある事は確かだな）
　そう結論づけたプラムは、今はシキアが見る夢を楽しむ事に徹しようと決めた。
　そして彼は、苦しむ仲間に大体こんな事を告げた。
「家族との軋轢の果てにお前の願いが叶うか否かは、これからの選択次第だ。安心しろ。現実がコレと程遠いなら、お前のあり方を望む方向に変化させればいい」
　どこかで聞いた事がある。『変化』こそが『不変』の真理なのだと。
「俺か？　俺もそうしてる。お前らと楽しくやりたいからな、ずっと」
　プラムは大胆に仲間に笑いかけていた。
「だから、此処ではアレ(獣性)が檻に入れられてるんだろ。まるでサーカスの猛獣ショーだな」
　仲間の夢の片隅に、檻の中に閉じ込められた、プラム・アーヴィングの一部がいた。
　彼は種別問わず感情の機微を最終的に『悦楽』として感受する。
　そのため、親友を喪う過負荷とその『悦楽』得る事により『喪う快感を得る為に大切なモノを破壊する』事を恐れるのだ。
　そのためだろう。理性と獣性の均衡を保つ為に明晰夢『心象世界』で度々自己と向き合う。
「あの獣……怖いと思うか？」
　プラムが尋ねると、シキアは驚いたようだった。
「いいや。俺だって、今俺が見てるキミを信じてるさ」
　そう言って、頭をくしゃくしゃと撫で返してくるのであった。

【フィリン・スタンテッド】
　彼女の夢はこうだった。
『立派な勇者として卒業できますように』
　ぼかされた夢だった。願望の中に潜む真の望みを悟られないために。
　そして、フィリンは夢を見た。
　……多大な功績を立て、押しも押されぬ英雄候補として魔法学園を卒業し、故郷（という事になっている）スタンテッド辺境領に帰還。
「さすがフィリンだ！」
「勇者様は素晴らしい！」
　どこの領民からも喝采を受ける自分。
「ただいま帰還いたしました、お父様……ご無沙汰、致しました……」
「おお、フィリン……！」
　父(という事になっている）スタンテッド卿にも認められ、抱き留められる自分。
「卒業できたのは皆のおかげよ、ありがとう」
　フィリンの言葉にみんなが感激。
　下にも置かぬもてなしを受けて、家族とは打ち解け合った水入らずの時間を過ごしていく。
　やがて、フィリンは夢から醒めた。
「夢……？」
　そこは、七夕の笹が風に鳴る、大きな商店の玄関先だった。
（私……！）
　思わず苦く笑うフィリンであった。
　フィリンは、替え玉の勇者である。
　本物を目指すためにこの学園に入学し、『フィリン・スタンテッドとしての生活』を送っているのだ。
　夢の中の自分が充実していれば充実しているほど、完璧なフィリンなら完璧なフィリンであるほど、辛い反動がかかってくる。
　だが、フィリンは怒りを感じるよりも、気が抜けて思わずため息をついてしまった。
　何しろその場は屋外でクイドクアムの人通りの多い玄関なのだ。大騒ぎするには目立ちすぎてしまう。
　なんだかおかしくなって一人笑いをしたあと、フィリンは魔法の紙をカルマの店員に返し、商店の中に入っていった。
　何の買い物をするんだっけな。買い物のメモを取り出して、生活用品のコーナーへ歩き出した。夢は夢として、今は、暮らしに必要なものを手に入れなくちゃ。

【チョウザ・コナミ】
「夢で願いを叶えるって聞いてはいたけどさ」
　魔法の夢の中。チョウザは制御された世界の中を歩き回りながら、独り言を呟いている。
「……ここ学園？　別にザコちゃん望んだあれって訳じゃなし、これがハズレなのかな。別にいーけど」
　肩を竦める。
「……にしてはあれだね。ここ、学園にしては人っ子ゼロ人くない？　夢の中身的にはそーいうテーマなのかな。わかんないけど」
　これはザコちゃんの願望？
　なんだか違うような気がする。
「そったら折角だし、普段行かないとことか、いけない場所とかくるくるまわってみっかな。校長室とか、男子寮とか……第……何とか校舎？　に、プリズンスクエア。普段入りも出来ないしね。どーなってんのか、何があるのか、どーいうものか。これ機会であれかもだしね」
　行ってみたけれど、いつもと変わらない風景が続いているだけで。
「……っても夢なんだし。ただのザコちゃんの記憶妄想から作り上げただけかもだけど、ねぇ？」
　そこらのベンチに座って足をブラブラ。
「……自由ってのはいーんだけど。何にも無く、何にも眺められず、ザコちゃん以外の自由がないってのもちょっとつまんないね」
　独り言を呟きながら、チョウザは何もない空を見上げる。
（早く目が覚めないかな）
　そんなことを考えながら、半笑いで水タバコの瓶を掲げ、ぼんやりと物思いに耽るのだった。

【フェリシティ・オ－バーベック】
（なんだか楽しそうなものだったから参加しちゃおう）
　フェリシティはそういう気持ちで、魔法の紙にペンを滑らせた。
『偽っていない自分を受け入れて欲しい』
　そんな人として普遍の願いがあった。
　夢の中で、フェリシティは自分が着たい服を着ていた。
　オレンジのツインテールに似合う、フェミニンな膝丈ワンピース。
　その服を着て、父親と母親が、褒めてくれた。
「お前の好きな、そして似合う服を着るのが一番いいよ」
　両親に誘われて、一緒に近所の散歩をした。ご近所の人と、フェリシティがすれ違っても、両親は何も気にせず快活に挨拶をしていた。誰もフェリシティの方を見て、首を傾げたりはしなかった。
　そのまま、公園に行って家族でベンチに座る。
「男が可愛いものを身につけて何が悪いの？　私は私らしく生きるって決めたから。でも、それを家族が受けいれてくれたらどれだけ幸せか……お父様は、『男らしくあれ』と言った。お母様は、『女の真似をする』と言った。軍時代の仲間は『どっちつかずの半端者』と言った。私はただ、自分らしく、嘘をつかずに生きたいの。可愛いものを身につけ、かわいくなりたい……どうせ夢なら、そんなことを願ったっていいよね。お父様もお母様も私の好きを認めて、仲間も私を受け入れてくれる……そんな夢が、私は見たいよ」
　両親とそんな話をして、フェリシティは自分で気がついた。
（私、夢の中なのに、ここは夢だって気がついている）
　寂しかったけれど、フェリシティはその事を認めた。
（私、夢の中でさえ、お父様達にこんな話をしたかったんだ）
　顔をくしゃっと歪めて笑った。
「だからきっと、この学園で私が私でいられるような、そんな友達を……仲間を見つけてみせるから……！」
　夢の中の両親に、そう告げて、フェリシティは夢から醒めた。

【仁和・貴人】
「学園での部下集めが上手くいった未来？」
　半信半疑で、貴人は夢の中へと突入していった。
　そこで、貴人は働いていた。
　職業は勇者という何でも屋であった。
　おかしい、魔王・覇王コースであるはずなのに。
　そして仕事は、学園の課題の延長であった。
　既に学園を卒業し、社会に出ている分を踏まえてだろうか。学生には荷が重い仕事を学園から流通させてもらい、それらの課題を解決することで金儲け。
　貴人としては、自分はゴロゴロしているだけで部下が稼いできてくれて、自分は楽隠居というのが願望だった。
　それがどういうわけか、そこそこ忙しい。
　恐らく、自分がCEO（らしい？）で、責任者だからか。
　建物は、学園の校舎に似ているが、それほど大きくはなく、中型のアパートのような感じ。
　構造は、やはり、校舎のようだが、エレベータやエアコンなどは完備されていて過ごしやすい。
　どうやら、何故か『自分の知っている世界』の要素が混じり合っているようであった。
「さすが夢。このあたりは願望通りになるなんて。中途半端な……」
　もしかすると、俺は快適な蔵際だけでなく、この振り回されるような生き方を望んでいる……？
　脳内に浮かんだ考えにいやいやと首を振ると、貴人は仕事に舞い戻った。
　その他諸々、将来の部下の仕事ぶりを見たり、学園との連絡で電話やメールを回したりしているうちに、あっという間に時間が過ぎていった。
　いい感じに仕事をして疲れてしまったので、貴人は寝る事にした。
　部下の間隙をついてこっそり抜けだし、森の中に隠れる。
　森の中でシュラフにくるまって、『起きるまで寝る』ことにした。
　果たして、自分は起きているのだろうか、寝ているのだろうか？
　その命題に気がついて貴人は噴き出した。
（おかしいなあ、楽隠居しているはずなのに、夢の中でまで働いているなんて。ふふ）
　そして貴人は望み通り、現実に目が覚めるまで眠りについた。