某日、魔法学園『フトゥールム・スクエア』の保健室。
「成功だめぇ」
　客員教授【メッチェ・スピッティ】が、ほっと息をつきながら呟いた。
　床一面に展開された魔法陣、その上に置かれた８台のベッドには、ヘルメットを装着した学生達が横たわっている。
「おしおし！　見た目はめっちゃ怪しいけどな！」
　そんな学生達を眺めながら、学園長【メメ・メメル】が満足げに微笑む。
　ここであって、ここでない場所。
　『幻影空間』での不思議な修行は、こうして奇妙な静けさと共に始まったのだった。

◆
　一方、幻影空間に送り込まれた学生達は――。

「――最上位の風魔法？」
「うん。学園長の全力が見てみたくて」
　【ナノハ・Ｔ・アルエクス】が求めるのは、必殺技の方向性とコンセプトを形にするための強烈なインパクトだ。
　しかし、メメたんの答えはつれない。
「ごめんね。実はオレサマ、本物のメメ・メメルではないんだ。ナノハたんの意識内にあるイメージの具現化、というか」
　つまり、外見は同じでも本人のような力はないらしい。
「そうなんだ。残念だな……」
「大丈夫だよ。試しに『フド』を出してごらん」
　ナノハの掌に発生したフドの球体は、一瞬にして超巨大な嵐と化した。
「うわわっ！？」
「ここでなら想像力次第で、フドでもこんな事ができるんだよ。これでどうかな？」
「……分かった。やってみるよ！」
　メメたんに力強く頷いたナノハは、改めて幻影空間での修行に闘志を燃やした。

◆
　メメたんがパチリと指を鳴らすと、白一色のフィールドが平野に切り替わる。
「わあ……」
　実際にはあり得ない現象に、【シルワ・カルブクルス】は目を丸くした。
「それじゃ、始めたくなったら言ってね」
「はい、ありがとうございます」
　メメたんに礼を述べてから、装備の最終確認を行うシルワ。片手斧『ムーン・タイラント』を握ると、現実と遜色のない重みと手触りが伝わってくる。
（この感じ……。催眠術とはいえ、メメ先生やメッチェ先生が作った幻影空間は凄いですね……）
　シルワの期待はいやが上にも高まる。これなら思う存分戦えそうだ。
「メメ先生！　お願いします！」
　準備を終えたシルワが合図を送ると、たちまちの内に虚空からゴブリン達が現れる。
（これなら、必殺技の修行にもってこい。遠慮なく励むとしましょう）
　ムーン・タイラントを構えながら、シルワは気合に満ちた表情を浮かべた。

◆
「必殺技といわれても……。何がいいでありますかね？」
　常備の枝豆を食べながら、【オルタネイト・グルタメート】は独り思案に暮れていた。
　オルタネイトがいる場所は、メメたんに出してもらった山の頂上。絶景を眺めていると、枝豆の美味さが一層増すようだ。
「……むむっ？　何と！？」
　しばし無心で枝豆を口に入れていたオルタネイトだったが、ポケットの枝豆が全く減らない事に気付いた。
「実に素晴らしい！　ここなら無限に枝豆を楽しめるでありますな！」
　枝豆軍人にして、秘密結社『えだまめん』総統。そんなオルタネイトの空間で、枝豆が尽きる事などあるはずもない。
「おっ、調子出てきたね」
　感動するオルタネイトに、メメたんが話しかける。
「枝豆がある限り、怖いものなどないであります！　さあ、始めるでありますよ！」
　『無限枝豆』を一粒口に放り込んでから、オルタネイトは高らかに修業開始を宣言した。

◆
「……必殺技って、別に『殺』でなくてもいいのかな？」
　腕枕で寝転がった【ダケン・ヴァルガー】が、傍らのメメたんに話しかける。
「ふむ。というと？」
「戦闘技以外を極める道もありかと思ってよ。例えば、勝てない敵から逃げる技とか」
「へえ、面白い。どうしてそう思うのか、オレサマに教えてよ？」
「まあ、いいけどよ……」
　このメメたんは実際の学園長とは異なるそうだが、話し相手としては不足あるまい。
　ダケンはぽつり、ぽつりとある課題で遭遇した『怪傑』について語り始めた。
「その先輩を助けるためかあ。ダケンたんも隅に置けないなあ。うりうり！」
「や、止めろ！　本物もやりそうで腹立つな！」
　赤面しながら、ダケンは脇腹を突いてくるメメたんの手を振り払う。
「ごめんごめん！　お詫びに素敵なステージを用意してあげるから、期待してね☆」
　現実同様のウインクを見せながら、メメたんはとっておきの修行を約束した。

◆
「ではメメたんどの、よろしくお願いいたします」
　【蓮花寺・六道丸】が指定したのは、東方の武芸者達が修練を行う『武道場』と呼ばれる部屋であった。
「後は『畳表』ね。普通の敵も出せるけど？」
「これで構いませぬ。幻とはいえ、殺生は気が咎めますゆえ」
「ん、了解」
　次に出現したのは、細い草で編まれた敷物。六道丸はこれを巻き締め、杭に突き立てたものを標的とするつもりである。
（フフフ、心が躍るのう。命も取らず、物も壊さず。幻影空間とは良いものよなぁ）
　仕込み琵琶、『青嵐』の刀身を抜き放つ。現実であれば貴重な逸品を失いたくない気持ちが先に立つが、ここではその心配をする必要がない。
　刃の切っ先を畳表へと向けながら、六道丸は楽しそうに微笑んだ。

◆
「うわ！？　本当に出てきた」
　【仁和・貴人】が念じると、一瞬にして目の前に漆黒のキューブが出現した。
　学園で会得した『陣地作成』は、あくまで自分に有利な拠点を構築するための技能だ。魔力で陣地を発生させる訳ではないのだが、幻影空間ではそれが可能となるらしい。
「では、この技を『魔王の空間』（オレノキョテン）とでも名付けるか。後は……」
　物思いにふけりながら、さらなるイメージを膨らませる貴人。このキューブにどんな効果を付与するか。色々と悩み所だ。
　しかも、貴人には他にも必殺技の案がある。
「よし、後は本番で試してみるか。……すみません、そろそろお願いします！」
　考えてばかりいても仕方がない。実戦で試行錯誤する事を決めた貴人は、修行開始の合図をメメたんに送った。

◆
「敵の出現は全てお任せ。それでいいね？」
「はい」
　困難な修行は承知の上。メメたんの鋭い視線を、【オズワルド・アンダーソン】はしっかりと受け止めた。
（必殺技なんて、去年の僕なら考えもしなかっただろうけど……）
　そんなオズワルドの心境に変化を生じさせたのは、フトゥールム・スクエアでの多くの出会いであった。
　課題で関わった一般人。共に戦った親友達。思いを寄せるあの子、昔からの悪友。
　オズワルドには、かけがえのない存在を守り抜くための『切り札』が必要であったのだ。
「敵数は1体からスタート。そこから数を増やしていくよ。……覚悟はいいね？」
「お願いします！」
　幻影空間は仮初めの世界。しかし、オズワルドが抱く決意は紛れもない本物であった。

◆
（……もっと勉強してたら、また違ったんだろうけど）
　益体もない事を考えている自分に気付き、【シキア・エラルド】は小さくため息をついた。
　シキアが立つのは、見渡す限りの平原。ゴブリンとの戦闘で、必殺技の強化と開発に勤しむつもりでいる。
　シキアの必殺技『アレグロ・インベル』は、味方を強化する効果をもたらす術式だ。魔術について考える事は、シキアからすれば自らのルーツと向き合うのに等しい。
「いいもんねー。俺は俺のやりたい事やってるだけだし」
　軽口を叩いても、シキアの顔色は晴れない。『シェルシア』の名と共に捨てたはずの過去を掘り起こす事は、シキアにとって気の重い作業でもあった。
（シェルシア、それだけは駄目だ）
「？　今のは……？」
　そして、それがある種の『危険』を孕んでいる事を、シキア自身も未だ知らずにいたのだった。

◆
　修行開始からおよそ３時間が経過した頃。
　学園長とメッチェは、保健室から学生達の様子をモニターし続けている。
「全員、本格的な修行に入っているめぇ。疲労の色が濃くなるこれからが正念場だねぇ」
「皆、思う存分やるんだよ。オレサマ達が付いてるからな！」
「めぇ～」
　学園長とメッチェはそう語り合うと、再び学生達を見つめながら差し入れの枝豆を食べるのだった。

◆
「――どんなもんだぁ！？　必殺ならぬ、必『逃』技ってな！」
　塀を、人垣を、家々を飛び越えて逃げ続けるダケンの動きは、すでに現実離れの領域に達している。
　メメたんが設定した街のフィールドには、通りにも建物内にも現実さながらの人数が配置されているらしい。正に1人対街の鬼ごっこだ。
「やるねえ。じゃ、お次はこれだ！」
「っ！？」
　メメたんが指を鳴らすと、ダケンの前方にある教会の屋根に、1人の女性が出現した。
　リボンとフリルで飾られたセーラー服。腰に佩いたレイピア。後ろ姿でも、あの日心を射抜かれた麗人を見間違うはずがない。
「怪傑【ミロワール・ド・スクレ】。どう？　もっとやる気出たでしょ？」
「……おかげさんで。こうなりゃとことんやってやるぜ」
　偽者だと分かっていても、胸の高鳴りが抑えられない自分がおかしい。
「行くぜ！　いつか絶対、本当のあんたに追い付いてやるからなあ！！」
　上着を脱ぎ捨て、全力で惚れた女の尻を追いかけ回すダケン。その顔には、どこか楽しそうな笑みが浮かんでいた。

◆
「必ず殺すための技……なら自分はこれであります！」
　戦闘中、何かを閃いた様子のオルタネイトが、ポケットの枝豆を空高く放り投げる。
　ばら撒かれた枝豆は餅へと変じ、山頂を取り囲んだ敵キャラの口に次々と吸い込まれた。
（え、どゆこと！？）
　驚くメメたんをよそに、餅を食べたゴブリン達がバタバタと倒れていく。
「死因は美味しさ。ずんだは罪でありますなあ」
（いや、のどに詰まったんじゃないかな）
　ドヤ顔で呟くオルタネイトに、メメたんは内心でツッコんだ。
　想いの力が物を言う幻影空間では、『無限枝豆』を食べて精神力を回復できるオルタネイトは正に無敵。
　オルタネイトに、全く疲れた様子がないのがその証拠と言える。
「ふはっはー！　自分は、オルタネイト・グルタメート！　いずれ自分は、世界の半分を枝豆に染める所存！　お子様のおやつに！　ビールのお供に！　ビバ！　枝豆！」
　オルタネイトの勢いは止まる所を知らない。幻影空間のオルタネイトは、えだまめん総統としての威厳に満ち溢れていた。

◆
　呼吸を整え、静かに畳表を見やる六道丸。その全身に、突如水色の炎が灯った。
「――――っ！！」
　裂帛の気合いを込めて、六道丸が青嵐の刃を一閃する。燃え盛る暇もなく、畳表は一瞬にして灰と化した。
「……名付けて『鬼火変化ノ術』。芸術は爆発というのを、分かりやすい形に変えてみたくてのう」
（お見事。ボイニデッドの加護と、六道丸たんの芸術センスの賜物だね）
　武道場の片隅で見守っていたメメたんが、六道丸の『ソウルバースト』を分析する。
　一撃に魔力を込めて爆発させるその技能を、六道丸は一応体得していたが、完全に己のものにしたとは考えていなかった。
　脳裏に思い描いたのは、かつて耳にした派手で摩訶不思議な術の数々。必殺技を編み出す上で、物語に出てくる多くの秘技が影響を与えたのかもしれない。
「何か楽しそうだね。まだ大丈夫？」
「勿論。拙僧も男子ゆえ、たまにはこういう日があっても良いでしょう」
　いぐさの香りが、武道場の厳粛な雰囲気が、過去の記憶を呼び覚ましたのであろうか。
　メメたんに話しかけられた六道丸は、童心に帰ったような笑みを浮かべて頷くのだった。

◆
「うーん……」
　『ペリドット・サイス』をくるくる回しながら考え込む貴人の周囲には、無数のリザードマン達が倒れている。貴人が形成した漆黒のキューブの中では、敵は否応なしに魔力によって圧し潰され、強制的に平伏を強いられるのだ。
（魔王の空間はこれでいい。だが、こっちは物理攻撃だしな……）
　２つ目の必殺技作りは、予想以上に難航していた。
　『切り落とし』の技能が、鎌使いにとって有用である事は間違いない。しかし、単純である分アレンジの選択肢が多過ぎるのだ。
（優先すべきは、速さか、手数か）
　貴人がキューブを解除すると、拘束を解かれたリザードマン達が貴人目がけて襲いかかってくる。
「いや。……両方だ！！」
　そう叫びながら、貴人が鎌を振るった次の瞬間。殺到したリザードマン達は、１体残らず細切れとなって霧散していった。
「数えきれないほどの斬撃による先制攻撃。これじゃ敵はひとたまりもないね」
「どうせ作るなら、使い勝手の良い技をと思って。何とか上手く行きました」
　メメたんからのお褒めの言葉に、貴人は仮面の裏でほっとした表情を浮かべるのだった。

◆
（くっ、油断した……！）
　終わりの見えない波状攻撃に、シルワの精神力は限界に近づいていた。
　シルワの『攻防一体』は、敵の攻撃を待ち受け、崩し、反撃するカウンタータイプの必殺技だ。
　始めは上手く敵を捌けていたのだが、疲れが溜まればどうしてもガードは緩み、注意力は散漫になっていく。
　一般人がゴブリンに襲われた事に気を取られ、シルワはゴーレムのパンチをもろに喰らってしまったのだった。
「どうする、シルワたん？」
「やれます！」
　メメたんの探るような言葉に、思わず大声で反応するシルワ。自分が強情になっている事に一番驚いたのは、シルワ本人であったかもしれない。
　敵襲が再開され、シルワの元にゴブリン達が群がる。
（負けない！　最後までやり抜く！）
　敵の攻撃を耐え抜き、『灼けつく息吹』で動きを止め、確実に１体ずつ仕留める。愚直でひたむきなシルワの戦法は、この期に及んでも揺らぐ事はない。
（ここまで追い詰められて自分を貫く事は、中々できるものじゃない。この修行で何を掴むか……後はシルワたん次第だよ）
　厳しい表情で敵を送り込みながら、メメたんは内心密かにシルワを応援するのだった。

◆
　目の前には的代わりのゴーレムが設置されているが、地形は真っ白な空間のまま。
　『飛燕弓』を手にしたナノハが瞑想に入ってから、かなりの時間が経過していた。
（『精霊賢者』の力は見れなかったけど……）
　先ほど作り上げた、巨大フドの強烈な印象を思い起こす。
　ナノハが目指す、魔法と技術を融合させた必殺技は、きっとあれすらも凌駕しているはずだ。
「精霊よ、僕に力を！」
　遂に目を見開いたナノハの頭上に、再び巨大な風の球体が召喚された。
　風の精霊の加護の元、ピンポン玉ほどの大きさに圧縮したその嵐を矢に込める。魔力が充填された矢を弓につがえると、ナノハの足元に特大の魔法陣が展開された。
「全力全開フルドライブ！　いっけぇぇぇぇーーーーーーっ！！」
　鳴動と共に解き放たれたその一撃は、異常な出力の魔力弾と化してゴーレムに叩きつけられたのだった。
「――あ、あれ？　どうなったの？」
　集中するあまり、しばし意識が飛んでいたらしい。ナノハが我に返ると、当のゴーレムが影も形も見当たらない。
「あれじゃあ塵も残らないよ。とんでもない一撃だったね」
「や……やった！　でも、疲れた……」
　メメたんに会心の笑みを向けたナノハだったが、そのまま精魂尽き果てて地面にへたり込んだ。

◆
「ぐっ！」
　自分で作ったはずのぬかるみに、足を取られたオズワルドが倒れ込む。
「まだ終わってないよ。もしギブアップなら……」
「大丈夫……です……」
　全身泥にまみれながら、オズワルドは辛うじてメメたんに答えた。
　陣地とした建物には数えきれないほどの敵が取り付き、閉め切った扉をゴーレムが殴り続けている。
　奮戦虚しく、オズワルドのいる戦場は恐怖と混乱の極みにある。『雨の恵み』を利用し、建物を取り囲むようにして作り上げた沼地は、今や無用の長物と化していた。
　とうとう扉が破壊され、建物の中に無数のゴブリンとリザードマンがなだれ込んだ。中には避難させた沢山の一般人達がいる。疲労の極みにあるオズワルドからは、いつしかそれが幻であるという認識は消えていた。
「や、め、ろおおおおおおおっ！！」
　絶叫したオズワルドの全身から、突然黄金の光が溢れ出した。
　放たれた光がフィールド全体を覆い尽くした次の瞬間、全ての敵キャラの動きは、例外なくピタリと静止した。
（……全ての戦闘行為の強制終了は、流石に実際には難しいけど。近い物が実現できれば、切り札になる可能性はあるかもね）
　意識を失ったオズワルドに近づきながら、メメたんは修行の終了処理に入った。

◆
（……分かってくれ。これは、綺麗な魔法なんかじゃない）
　どこか遠い所から、懐かしい父の声が聞こえてくる。
　リズムを取りながらゴブリンに『二連斬り』を喰らわせ、タイミングを見計らってアレグロ・インベルを詠唱する。
　修行に没頭するあまり、トランス状態で舞い続けるシキア。『シェルシア』が己の内に封じ込めていた呪いの枷は、徐々に外れつつあったのだ。
「其は祈り　其は悲願」
　父の書物を盗み見て、その『呪文』を唱えた時の事を思い出す。
「翠の茨　紫の鎖」
　詠唱を続ける幼いシェルシアを制止する父の顔は、苦渋に満ちたものであったはずだ。
　それでも、シキアは止まらない。止められない。そんなシキアの唇が、いよいよ呪文の終盤を紡ぐ形へと動いていく。
「檻となれ　誰も逃――――」
「おっと、そこまで」
　メメたんの飄々とした言葉と態度が、シキアを急速に『今』へと引き戻した。
「……あれ、もう終わり？」
　呆けた顔で、メメたんに尋ねるシキア。
「これ以上、シキアたんにそれを続けさせる訳には行かないねえ。だから、少し眠っててね☆」
　幼い子供に言い聞かせるように、メメたんはシキアにウインクをしてから幻影空間を終了させるのだった。

◆
「――皆よく頑張ったね！　メメル＆スピッティの修行はどうだったかな？」
　幻影空間から帰還した学生達に、学園長はとびきりの笑顔を向けた。
「あの中で色々な経験をしたと思うけど、あれはあくまで仮想の世界だめぇ。実際に同じ事ができるかと言えば、それはまた違う話だねぇ。だけど……」
「願わなければ、望む結果が得られる可能性は０％のままだよ。皆が思い描いた光景が少しでも現実に近づくよう、フトゥールム・スクエアはこれからも全力で支えるからね！」
　そう語りかけたメッチェと学園長は、優しい眼差しを学生達に向けるのだった。