依頼人の【ヴィヴィ・ストーカー】と【カタリナ・ストーカー】から詳細を聞き、皆は【アーカード】を探すことにした。

（何をしたかもよくわからないのに殺すのは、ちょっと……）
　依頼人から「気軽に殺しても大丈夫」みたいなことを言われた【エリカ・エルオンタリエ】だが、気が引けている。
（本来の目的は確保であって討伐ではないし。もし過去に罪を犯していたとしても、きちんと取り調べしてから裁くべきよ）
　博愛主義なエリカとしては、平和的解決を求めて動いていた。とはいえ――
（どこに行けば見つかるかしら？）
　少し考えて決める。
（吸血鬼なのだし、無警戒な振りで一人で人気のない所をうろつくとかすれば、血を吸いに現れるかしら？）
　あえて裏通りをひとり歩いていると――

「我輩の眷属になるがいい！」
「なにこいつキモい」
「がはっ！」

　勧誘を拒否られ気軽に死んでるアーカードを発見した。
「大丈夫！」
　慌てて灰になったアーカードに駆け寄るエリカ。
「生命の息吹で回復を――」
　にゅにゅにゅ、と一瞬で復活するアーカード。
「ふぅ、助かったのである。レディ、礼をせねばならぬな」
　そう言うと掌に魔力を込める。
「ぐおおおおっ！」
　やたらと力んで、ぽんっという音と共に一本のバラを出しエリカに渡した。
「ほんの、げふ……礼なのである、ぐふ」
　息切れして力尽き死ぬアーカード。
　慌てて回復するエリカ。
　改めて礼を言うアーカード。そこから眷属勧誘をされる。
「眷属ですか？」
（このまま話をしていけば良いかも）
「あの――」
　上手く会話が出来そうなので、エリカが返事をしようとした時だった。

「あいつです。なんかキモいの」
「分かりました」
「おい、女性に迫ってるぞ」

　先程アーカードの眷属勧誘を拒否した女性が、街の警吏を連れて来た。
「待って。その人は――」
「我々が来たからには大丈夫です！」
　エリカは止めようとするが、会話のすれ違いがあり――
「ぎゃー！」
　捕縛のショックで死んで灰になるアーカード。　
　しかも強風でどこかに飛ばされる。
「待って！」
　慌てて追うエリカだった。

　殺す気が無くてもサクッと死ぬアーカード。
　彼を【仁和・貴人】も探していた。

「どうにかして下さい」
「いや、そんなことを言われてもな……」
（……どうしよう？）
　カタリナに頼まれ、貴人は内心困る。　
　しかしそこは魔王・覇王コースを専攻している貴人。
「眷属を集めているようだから、人が集まるオクトー広場に行こう」
　出来るだけ威厳を滲ませながら言った。
「向こうが眷属募集をするなら、こちらは部下取りで先手を打つ。相手の邪魔が出来て、こちらは戦力が上がるので一石二鳥だ」
「……はぁ」
　微妙に、なんて返して良いのか悩むカタリナ。
　一方、ヴィヴィは乗り気だ。
「おおっ、対決じゃな」

　という訳でオクトー広場に赴くと――

「我輩の眷属にならぬか」
「何このオッサンキモい」
「ぐふっ」
　言葉のナイフでサクッと死んでるアーカードを発見。
「あんたがアーカードか」
「む、汝は一体？」
　貴人は状況を説明。
「――というわけだ。だから」
「ふふっ、よかろう」
「ああ、勝負だ」
　２人で道行く人達に声を掛け始めた。結果といえば――

「え、やだ」　
「人を待たせてますから」

　全滅であった。
「何故だ」
「もっと回数こなせば……」
　仲良く落ち込む２人。
　そこにカタリナとヴィヴィの突っ込みが入る。
「２人とも紳士的なのは良いんですけど、押しが強いようで待ちに徹しているというか」
「というよりキャラ作ってる感が伝わって来るのぅ」
「がはっ！」
　言葉のナイフで死ぬアーカード。
「くっ」
　精神的ダメージを受ける貴人。
「これは引き分けであるな」
「ああ、そうだな」
　微妙に共感めいた物を感じる２人。
　それを頼りに、貴人は情報を引き出すために話をする。
「あんたが魔王をどう思ってるか教えてくれ」
「ふむ……今の世の話をしてくれるなら教えよう」
　ということで、貴人は先に伝える。
「――ということになってる」
　話を聞き、アーカードは応える。
「我輩、魔王にムカついたので喧嘩売ったのである。他の魔族にも居るぞ」
「そうなのか？」
「魔王信仰者のように完全服従も居たがな」
「それは――」
　より詳しく聞こうとした、その時。
「カア」
　ざく。
「ぎゃあ！」
　突如飛んで来た鴉に嘴で刺されて死ぬアーカード。
　灰になり、飛んでいくのだった。

　その頃、アーカードを探していた【キィ・トリークル】は、お腹を空かせていた。

「見つからないのだ……」
　張り切って探していたキィだが、ついつい飲食店に足が向く。そこに――
「そこな少女よ。我輩の眷属にならぬか？」
　声を掛けて来るアーカード。
「不審者なのだー！」
「待つのだ少女よ！」
「待たないのだ。こういう時は『いかのおすし』なのだ」
「なんだそれは」
　異世界の知識を披露するキィ。
「――というわけなのだ。だから不審者には大声を出すのだ」
「我輩不審者ではないぞ。夜天覇道アーカード。眷属募集中なだけである」
（アーカード。見つけたのだ）
　相手が誰か分かったので、学園生として行動するキィ。
「眷属って、なんなのだ？」
　まずは情報を引き出すキィ。応えるアーカード。
「我輩の一族になるということだ」
「それってナンパなのだ。大人がウチをナンパするとは……。もしかしてアーカードはロリコンなのか？」
「ロリコン！」
　ショックで死ぬアーカード。
「くっ、少女よ。違うことを証明するためにも、我輩の眷属にだな――」
　灰から復活しながらアーカードが勧誘していると――
「それならご飯を食べながら話を聞くのだ」
「ふはははっ、よかろう。幾らでも食べるがよい」
　手ごろな食堂に入ると、キィが注文する。
「何を注文したのだ？」
「お勧め品なのだ。それより、これあげるのだ」
　カタリナに用意して貰っていた聖水を渡す。
「おお、貰うとしよう――がはっ！」
　飲んだ途端死ぬアーカード。
「こ、これは聖水。これで死ぬとは我輩貧弱すぎる」
「聖水は効果ありなのだ」
「何をメモってるのだ少女よ！」
「細かいことはいいのだ。それより料理が来たから一緒に食べるのだ」
「ふむ、いただき――ってこれは大蒜ぐふっ！」
　サクッと死ぬアーカード。
「これも効果あり。あとは十字架なのだ」
　死なないアーカード。
「し、少女よ。我輩弱ってるから聖水と大蒜は効くが吸血鬼だから効くわけではないのだぞ。特に十字架は――」
「リアクションがなってないのだ」
「ぎゃー！」
　ぽすっと軽くチョップの突っ込みを入れられ気軽に死ぬアーカード。
　その後復活するも金が無かったので店で皿洗いをさせられる。
　洗い終わり疲れて灰になり、そのまま風に飛ばされていくのだった。

　その頃、【シオン・ミカグラ】は【カゲトラ・トウジロウ】と連れ立ってアーカードを探していた。

「難しい課題だと思って準備万端で来たのですが……それほど警戒しなくてもいいかもしれませんね」
　同期生ということもあり仲良くしたいシオンは、積極的に話し掛けていた。
　これにカゲトラは応える。
「ふうむ、魔族か……」
「どうかしたんですか？」
「思うところがあってな」
　声音は平静とした物だったが、含む物がある気がする。
（なにかを、知ってらっしゃるんでしょうか？）
　シオンは気になったが、踏み込んだことを訊くのは気が引けるので、課題に話を戻す。
「私はとにかく地道に、トロメイアで聞き込みをして回りたいと思います。カゲトラさんは、どうしますか？」
「我は龍の翼で飛翔し、高所より吸血鬼を探すとしよう。近くに学園生が居れば知らせることも出来るからな」
「では、手分けして探しましょう」

　別れて探していき、龍の翼を使い上空から見て回っていたカゲトラが先に見つけた。

「ふむ、アレだな」
　女性に声を掛け断られショック死してるアーカードを見つけ、背後にカゲトラは降り立つ。
「おい」
「ぐおっ！」
　逃げられない様、少し強めに肩を掴んだだけで死ぬアーカード。
　ふわさっと、地面に灰となった。それをカゲトラは見て――
（これは！）
　職人としてのインスピレーションが刺激された。
「……視えた！」
「なにをす――ぎゃー！」
　カゲトラは、カタリナが念のためにと渡してくれた聖水を灰となったアーカードにぶっかけた。
　しっかり水を吸った所で、よく練る。
「ああぁぁ」
　灰のまま声を上げるアーカードだったが、集中しているカゲトラは気にしない。
　練り上げた灰をプチヒドで焼く。
「あっっついー！」
　なんていうことでしょう。
　あっという間に見事な壺が出来ました。
「これが、我輩」
　まんざらでもないアーカード。
「うむ、好い出来栄えだ」
　満足するカゲトラ。
　突っ込み不在の所に、途中でカタリナ達と合流したシオンが駆け寄った。
「カゲトラさん、見つけたんですか――って、なんかいるー！？」
「ふはははーっ！　ニューマイボディの素晴らしさに眷属になりた――ぐあっ！」
　壺のまま駆け寄ろうとしてこけて割れ灰になるアーカード。しかし――
「復活。さあ眷属になりたいのならこちらに来るのだ」
　さらっと復活し、眷属勧誘してくる。
「一応、血を吸うのは眷属になるか聞いてからなんですね……」
　断られるとは思ってないアーカードに力が抜ける。
「受け入れてもらえることを前提として声を掛けてるみたいですけど、何なんでしょうこの謎の自信は」
　害が無さそうなので、ひとまず捕縛は止め話をする。
「吸血鬼以外の他の魔族の種類のことを教えてくれませんか？　それと魔王の事も知っていれば教えて欲しいです」
　シオンに続けるようにしてカゲトラも問い掛けた。
「我も訊きたい。ワームという魔族についての情報を知りたい。我の一族の仇が使っていた武器にはその邪悪な力が込められていた……」
「虫の魔族のことか？」
「知ってるのか！？」
「虫の姿と人の姿の両方が取れる魔族だぞ。気の良いのもいるが、毒や呪いが得意で性格悪いのもいるな。ワームがどうかしたか？」
「我の一族の仇である、あの魔銃の男……ひいてはそれを動かしていた魔王軍は一切の余地すらなく敵だと断じておる」
　その時のことをカゲトラは話し、シオンは血の気が引く。すると――
「むっ、汝は……すこーしだが匂うな」
「……え？　私から、匂いが……？」
　シオンにしか聞こえない小さな声でアーカードは言った。
「ワームの血の匂いだ」
　そしてお茶らけた声で続ける。
「まっ！　我輩ほどの吸血鬼にもなればこの程度わかってしまうのであるなー！」
「て、てーいっ！」
　ぽこっとチョップで死ぬアーカード。
「うわ最低……女の子に匂うとかいうから……」
「アホーッ！　そういう意味ではないわー！」
　カタリナの突っ込みに反論するアーカード。
　そこにカゲトラが声を掛ける。
「おい吸血鬼、シオンと何を隠れるように話している」
「秘密であるー！」
　逃げ出すアーカード。
「待てー」
　追いかけるカタリナ。
　同じように追いかけようとするカゲトラに、シオンは振り絞るような声で言った。
「私の父は、魔王軍についていました。なので、おそらくは魔族との繋がりが……」
「……」
「カゲトラさんが言っていたのも、たぶん父のことです……」
「……そうか」
　問い質すよりも課題遂行を優先し、カゲトラはシオンと共に走り出した。

　そしてアーカードが逃げ回っている頃、【シャノン・ライキューム】は教会に向かっていた。

（相手が吸血鬼ならば、高位の聖職者は対処を心得てるでしょうから……被害者からの相談等を聞けるかも）
　シャノンとしては問答無用で討伐する気は無いので、その辺りの情報も手に入ればと思っている。
（実際に誰かに被害を与えてるなら放置はできませんが、そうでないなら）
　平和的解決も考えながら向かうと先客がいた。
「カタリナさん？」
　声を掛けると状況を説明してくれる。
「血を吸いに来るような変態を撃退できますようにって祈りに来たんです」
　切実に祈っていた。
（……何だか、他人じゃないような）
　親近感を抱いたシャノンは、一緒に行動することにする。
「情報も手に入りましたから、皆さんと合流しましょう」
　教会主から話を聞き、近道するために墓地を横切る。
「……こ、こんなところで吸血鬼と鉢合わせたりしませんよね？」
「え……」
　シャノンの言葉に無言になるカタリナ。そこに――
「我輩参上！」
　突然現れるアーカード。
　シャノンはカタリナを守る様に前に出る。
「近付かないで下さい」
　その時、周囲の木の枝で少し肌を切ってしまう。するとカタリナが心配して言った。
「気をつけて！　血が落ちるのを待って口を開けてるかも！」
「我輩を何だと思ってるのだ！」
　ショックを受け軽く死ぬアーカード。
　復活すると、シャノンの傷を癒す。
「こ、これで、がふ、傷跡も、残らんはずである、げふ」
　軽い傷口を癒すだけでサクッと死ぬアーカード。
（悪い人ではないんでしょうか？）
　気になったシャノンは尋ねる。
「眷属にする方法と、眷属にしてどうするか教えて貰えませんか？」
「我輩が血を吸って相手が我輩の血を飲めば契約できるぞ。眷属が増えれば我輩の力も増すので魔王に喧嘩を売るのである」
「血を吸って、飲ませるんですか……」
「そうである。とはいえ――」
　シャノンを見詰めながら続けて言った。
「神に愛された穢れのない乙女の血……まさに甘露！　眷属にしたいが、眷属にしたら二度と味わえないのが悩みどころである」
　これにカタリナが物理的突っ込みを入れた。
「やっぱり変態じゃないですか！」
「ぎゃー！」
　聖水入りの瓶を叩きつけられ死ぬと、灰になり強風で飛ばされるのであった。

　風に飛ばされたアーカードは劇場付近で復活。
　それを近くでパトロールしていた【シキア・エラルド】が気付いた。

（あれが、そうだよね？）
　聞いていた風体と合っているので確認することにする。
（周囲に危害を加える気は無いみたいだけど）
　いつでも駆け寄る体勢を取りながら様子を見ていると――

「そこな娘よ。我輩の眷属にならぬか？」
「何このキモいオッサン」
「がはっ」

　眷属勧誘を断られ死ぬ。
「ウッソ本当に死んでる……」
　灰になったアーカードに近付き、呆れたように呟くシキア。
　その前で、にゅにゅにゅ、と復活するアーカード。
「簡単に生き返るんだ……ちょっと話を聞きたいんだけど」　
「むっ、さては追手であるな」
　シキアに声を掛けられ逃げ出すアーカード。
　しかしすぐ息切れして死ぬ。
「たいりょく低すぎない？」
「ふっ、かつての力さえ取り戻せば。というわけで汝、我輩の眷属にならぬか？」
「眷属？　やだ」
　笑顔で応えるシキア。
「何故だ！」
「だって、顔が好みじゃないんだよねー」
「ぐふっ」
　ショック死するアーカード。
　でもすぐ復活する。
　そんな彼に、シキアは尋ねる。
「ところで真面目な話、何が目的？　眷属にしたいみたいだけど、操りたいの？」
「馬鹿にするなである。吸血鬼にとって眷属は己が一族に加える事と同じであるぞ」
（どこぞの仮面とは違うみたいだね）
　問題なさそうなので、個人的な話をする。
「昔の魔族なら、『これ、知ってるよね？』」
　シスイノシを発動する。
「『なんか特殊な言葉なんだって？』」
「知らぬであるか？」
「『俺はなぁんにも知らないよ』『なんにも、ね』」
「どうやって使っているのである？」
「どうやってるのかって……こう、喉に力入れる感じ？　乱用したら暫く頭ふわふわするけど」
「それは反動である。本来は、言葉の魔族『モノノベ』が使う物であるからな。先祖に眷属となった者でもいたのか？　あまり乱用すると、五感が削れるので気を付けると良いのである」
「それって――」
　さらにシキアが聞こうとしていると、野良猫がアーカードの足元に来て引っ掻いた。
「いたーい！」
　サクッと死ぬアーカード。
　そのまま風に飛ばされていくのであった。

　そんなこんなで日が暮れて。
　夜になるが観光名所なので周囲は明るい中、【アンリ・ミラーヴ】はアーカードを探していた。

「変な吸血鬼を見かけませんでしたか？」
　オクトー広場で聞いて回り、得た情報でアーカードを見つけ接触する。
　身代わりうさぎ・改を胸の前に掲げながら近づくと、裏声で『ぬいぐるみのパノン』になりきって会話する。
「ハジメマシテ。あーかーどサン。僕ハ、ぱのんデス。ヨロシクデス」
　ちょっとしたことで死ぬアーカードのメンタルを刺激しないように考えての物だったが、幸いというべきか、今の所アーカードは死ぬ様子は無い。
　むしろ、右手でキツネを象ると――
「初めまして♪　パノンくん。私はミラだよ。よろしくね」
　流暢な腹話術で応えた。
「パノンくんは、私に用なの？」
「ハイ。びぃびぃサンニ頼マレタンデス。彼女ノ元ニ戻ッテ下サイ」
　流れ的に腹話術劇場が始まる。
「ごめんなさい。私まだ帰れないの」
「ソウナノデスカ？　帰ッテアゲナイト可哀ソウデス」
　いつの間にか観客が集まり出し、幾つかやりとりをした後――
「ならば我輩の眷属になるのだ！」
　どさくさまぎれに眷属募集するアーカード。
「嫌です」
　即座に断るアンリ。
「がふっ」
　すぐ死ぬアーカード。
　慌ててアンリが復活呪文をかけ元に戻るアーカード。
　これを見て見世物の終わりだと思ったのか、お捻りが投げられた。
「これは汝の取り分である」
　お捻りをアンリと分けようとするアーカード。これにアンリは――
「いらないです。代わりに、話を聞かせて下さい」
「話であるか？」
「はい。貴方は、凄い吸血鬼だと聞いてます、封印される前の過去の話、たくさん聞かせてください」
「よかろう、このお捻りで飲みに行くぞ」
「はい」
　というわけでお酒も出すお店に行く。
「汝は飲まないであるか？」
「お酒に慣れてないので、飲まないです」
「なら我輩だけでも」
　一口飲んで――
「ぐふっ」
　死んで灰になった。
「むぅぅ、酒にまで弱くなっているとは……」
　灰のまま無念そうに言うアーカード。
　そこにヴィヴィがやって来て灰のアーカードを袋詰めにする。
「あまり乱暴にすると、可哀そうです」
　アンリの言葉に、ヴィヴィは頷きつつも袋に入れたアーカードを持って行くのであった。

　その後、さらっと逃げられたらしいが、学園生達はキッチリ自分達の仕事をこなした課題であった。